【第１部完結】勇者参上！！～東方一の武芸の名門から破門された俺は西方で勇者になって究極奥義無双する！～

第５章 完成！究極の超次元殺法！！

第317話 五覇奥義、一指空遷

「技を覚えたての貴様と私では差がありすぎる。私がその気になれば、一瞬で片が付く。だがそれでは面白くない。私は行動に制限を付けるとしよう。」

「……！？」


　舐められている……。でも、それは仕方ない。本当に彼と私の経験の差は絶望的に大きい。それなら、私は油断の隙を狙って勝ちを目指すしかない。


「私は“これ”しか使わないと宣言しよう。」


　彼が“これ”と目の前に差し出したのは……小指だった。一瞬、ふざけている様にも感じた。でも、この人は冗談を言うような人じゃない。その小指からでさえも、背筋の凍るような殺気が放たれているから。


「驚くべき宣言です！　小指だけで彼はどう戦うのでしょうか！　聞いたことがありません。どのような戦いを見せてくれるのでしょうか！」


　司会の方は気付いていないみたいだ。私自身も稽古を付けてもらうようになって、次第にわかるようになってきただけだから、当然なのかもしれない。


「行きます！　……霧中光燐！！」


　流れるような動きで、攻撃を仕掛ける。縦に、横に、斜めに、時には下からすくい上げるように大鎌をなぎ払った。正確に相手を狙っているが、狙っている部分から逸れてしまう。大鎌が意志を持って相手を避けているみたい。幻術で幻惑されているかの様な錯覚を覚えた。


「どうして！？　何故当たらないの！？」


　当たらなくても必死に攻撃を続けた。それでも当たらない。でも、少し違和感に気付いた。目の端で相手の腕が一瞬だけ動きを見せていた。一瞬なので、何をしているのかまではわからない。何らかの動作で攻撃を逸らされているのは間違いなかった。


「ようやく気付きつつあるようだな。あと一歩だ。」


　彼は瞬時に少し間合いを空け、片手で手招きするような仕草をした。気付きつつあることでさえ感付かれている。私は完全に彼の手の平で踊らされているんだ。悲しい。ここまで無力だなんて。


「鳳翼旋！」


　無力な自分への怒りを力に変えて、全力の一撃を振り下ろした。当たらなくても、彼の動きを見定めるため、敢えて振りの大きい攻撃にした。彼の体に到達する直前で動きがあった。一瞬だけ大鎌に向けて小指を差し出していた。そのわずかな動きで、攻撃の軌道を変えられていた。逸れた攻撃はそのまま地面に打ち落とされてしまった。


「気付いたか？　これは五覇奥義、一指空遷。相手の攻撃軌道を最小限の動きで逸らし、翻弄する技だ。格下相手ににしか使えぬ技だが、弟子の教育には役に立つ。思い上がった者の心を折ってやるには丁度良いのだ。」

「小指だけでそんなことを！　私を侮辱するなんてあんまりです！」


　悔しかった。こちらは人の命を守るために戦っているのに、遊び半分でそんなことをされるのは心外だった。自分だけじゃなくて、彼のことまで侮辱されているみたいだ。


「小指だけと言ったな？　武闘家にとって小指は重要な部位だ。鍛えれば技の精度を上げ、力を込める際の要点ともなる。たかが小指と侮る者は未熟者の証拠。貴様に実践を以て、教育してやっているのだ。決して受けだけでないぞ。攻めにおいてもこのような使い方も出来る！」


　私の腹部に向かって、高速の突きが繰り出された。速すぎて反応できなかった。為す術もないまま、私は吹き飛ばされた。


「この通り、小指のみの貫手だ。もちろん手加減はしている、安心するがよい。ひとたび本気で繰り出しておれば、貴様の内蔵は破裂し、絶命していたであろう。」

「ゲホッ、ゲホッ！！」


　一瞬、行きが出来なかった。攻撃を受けた腹部に鋭い激痛が走ったのだ。素手で、しかも小指のみで打たれたとは思えないほどの威力だった。この一撃で悟った。彼には決して勝つことが出来ないことを……。


「力の差は歴然だ。今の一撃で良くわかったであろう？　もう止めておけ。貴様には勝ち目などない。観念して、おとなしく私の弟子となれ。このまま続けても、見世物にもならぬわ。」


　それでも、引き下がるわけにはいかない。ここであきらめたら……彼とは永遠にあえなくなってしまう。


「私は諦めません！　このまま、どんな手段を使ってでも、あなたを止めてみせます！」


　私は禁断の力を使うことにした。この戦いでは、悟られない程度の最小限の使用に制限していたけれど、勝てない程の相手なら、形振りかまっていられない。持てる力の全てを使い尽くしてでも勝たなきゃいけないんだ！