【第２部完結】勇者参上！！～究極奥義を取得した俺は来た技全部跳ね返す！究極術式？十字剣？最強魔王？全部まとめてかかってこいや！！～

第２章 はぐれ梁山泊極端派【燃えよ、十字剣！！】

第87話 最前線に急行せよ！

「おいおいおい！　かなりやられてるじゃないか！」


　俺たち一行はクルセイダーズ本部にある転送陣でイースト地区までやってきた。状況を確認するため、エドに案内され見張り塔の上までやってきた。現在もクルセイダーズとの激しい戦いが続いていて、家屋や設備が破壊されているのも確認できた。そして何よりも、猿の姿をした魔族達が大勢迫ってきているのが目を引く。


「ムウ、奴等めかなりの強攻策を取ってきたようだな。このままでは私の部下達といえど瓦解してしまうかもしれん。」


　戦いの様子を見てみると、遠巻きとはいえ、何人か見覚えのある人達がいるのがわかる。騎兵部隊が縦横無尽に駆け回りつつ、騎射や槍での攻撃を仕掛けている。騎兵部隊の先頭を走る遊牧民の戦士……あれはウネグだろう。馬に乗って戦っている様は初めて見たが、この前共闘したときとは比較にならないくらいの猛攻をしている。それでも、魔族が抑えきれず苦戦を強いられているようだ。


「ウネグが指揮をとっているのか？」

「そうだ。私が本部へ戻る間の臨時の指揮官として奴を指名した。魔族との戦闘は奴が最も経験豊富だからだ。それを後方でクロエが支援する形を取っている。」


　この建物に近いところに陣を張り、後方支援の弓兵部隊や対魔術士が控えている。その中心にいるのがクロエだった。必要に応じて浄化魔法、弓の射撃などを行っているようだが、抑え切れていないようだ。


「早く加勢しに行こう！　このままじゃ、みんなやられてしまう！」

「ウム。私は馬に乗るが、君は馬に乗れるのか？」


　見張り塔の階段を下りながら、会話を続ける。騎乗出来るかどうかを聞かれたが……残念ながら俺は馬に乗れない！　だって馬に乗る機会がなかったんだもん……。


「ざ、残念ながら、無い。」

「そうか、フム。そうであれば……、」


　エドが困ったような素振りを見せる。すまんな。しょうもないところで迷惑をかけるハメになった。しかし、そこでエルが声を上げた。


「私が馬に乗れるので、彼にはその後ろに乗ってもらいます。」


　さすが貴族のお嬢様だ。乗馬も出来るんだな。じゃあお言葉に甘えて後ろに乗せてもらおう。


「ああ、それならば我々に随伴できるな。戦闘に入れば下りて戦う事にはなると思うが、移動だけならばそれで事足りるな。あと、君はどうだ？　ゲイリーと言ったかな？」


　ゲイリーは後ろの方からズンズンと気分が良さそうに歩いてきていた。戦うのが待ちきれないといった感じだ。コイツ、馬に乗れるのか？　馬だってコイツには乗られたくはないだろう。コイツ自身が暴れ馬みたいなモンだし。


「当然乗れるッスよ！　戦士のたしなみみたいなモンでさぁ！　余裕ッスよ！」

「それは頼もしいな。」


　チクショー！　コイツにすら負けた！　師匠の俺よりも多才とか！　弟子入りしなくてもそれなりに強いみたいだし、なんで俺なんかに弟子入りしに来たのか？　俺が指導しなくても、十分戦えるじゃないか。


「よし、では馬はこの中から選んでくれ。好きに使ってくれていい。」


　見張り塔を出て、厩舎までやってきた俺たちは馬に乗る準備を始める。エドは自分自身の馬を持っているのですぐさま準備を整えた。エルとゲイリーは相性の良さそうな馬を探している


「この子にしましょう。」


　エルは栗毛の馬を選んだ。毛並みも美しく、彼女にお似合いな馬だと一目でわかった。対してゲイリーは気性の荒そうな黒い馬を選んでいた。二人とも自分と似たところのある馬を選んだわけだ。俺が馬に乗れるんだったら、同じ様な傾向で選んでいただろうか？　どのみち出来んのでわからんけど。


「じゃあ、後ろに乗って！」


　俺が周りを気にしているうちに、いつの間にか馬に乗り終えたエルから騎乗を促される。乗ろうと後ろから近付く……、


（ブヒヒン！！）

「おうわっ！？」


　後ろ足で蹴られた。思わぬ不意打ちに俺は吹き飛ばされた。痛い。馬に騎乗拒否された！


「ああ、もう、どうして？　機嫌が悪いのかしら、この子？」

　なんか急に暴れた。さっきまでは何もなかったのに。エルはすんなり乗せたのに、俺は拒否られた。俺はお馬さんにも嫌われるのか……。


「師匠、俺っちの後ろに乗って下せえ！」


　とゲイリーは言うものの、馬の方は俺を見て鼻息を荒げている！　これは……アカンやつや！　また足蹴にされるのは目に見えている。


「しゃあない！　一人で行くよ！　……徒歩で！」


　その様子を見たエドは渋々出陣していった。それにゲイリーが続き出ていった。エルは出て行くかどうか葛藤しながら、俺のことを引きつった顔で見ている。


「いいよ。気にしないで行ってくれ。」

「あはは……。無理だけはしないでね。」


　エルはゆっくりと出て行った。俺だけが取り残される形になったわけだ。トホホだよ、ホントにもう。……徒歩だけにな。