義妹と旅する車中泊生活

【前日譚】原付免許取得編

　大学生になって二ヶ月。
　俺はまだチャリ通学していた。
　いや、世間一般的には普通ではあるけれど……だるい、いい加減にチャリはだるい。健康にはいいけど、家から駅まで十五分も掛かる。
　バイト先なんか三十分も掛かる。

　高校時代から、ペダルを漕いで必死に行き来する毎日。

　車はあんな楽々と移動できて羨ましい。
　帰り道、いつものように原付バイクとすれ違う。……バイクか。ちょいと危険だけど、乗れれば移動が楽になるな。


　家に到着。リビングへ向かうと、制服姿の歩花がソファに寝転がってスマホをいじっていた。

「おかえり、お兄ちゃん」
「ただいま。歩花も帰ってきたところか」
「うん。さっきね」

　俺は義理の妹・歩花の隣に座ろうとする。察した歩花は起き上がって席を譲ってくれた。……前だったら絶対に譲ってくれなかった。

　ほんの少し前まで歩花は荒れていた。

　会話なんてほとんどなかったし、笑顔もまったくなかった。でも、誕生日プレゼントをあげてから歩花は変わった。

　俺に笑顔をくれるようになった。

「歩花のセーラー制服、似合うなあ」
「あ、あんまり見ないで……恥ずかしいから」
「本当に可愛いよ」
「…………」

　歩花は顔を真っ赤にしてしまった。……おぉ、初々しくて可愛いな。

「スマホで何を見ていたんだ？」
「クラスメイトの子がバイク好きなの。写真見せてもらってた」
「へえ、女子高生でバイク好きとはな」
「うん、カブっていうのが乗りたいんだって」

「渋い趣味だな。新聞配達とか郵便の人が乗っているバイクじゃん」

　燃費は超良いし、耐久性も素晴らしいから最高のバイクと呼ばれている。確かに、乗るならカブはありだな。その代わり、車体の値段もするけど。

「そっか。うん……決めた」
「どうしたの、お兄ちゃん」
「俺、車の免許を考えたけど、まずは原付取ってみようかな」
「原付の免許？」
「そそ。一日で取れるんだってさ」
「へえ、そうなんだ？　知らなかった」

「うん、明日にでも手続きを進めてくるかな」
「応援してるね」


　――俺は徹夜で試験勉強をした。
　後日、住民票、印鑑、金、証明写真、筆記用具などを揃えて運転免許センターへ向かった。

　受験料は1,500円らしい。
　その他、交付手数料2,050円、原付技能講習受講料4,500円が必要みたいだ。結構安いな。バイトで得た貯金があって良かった。

　まずは適性検査。
　視力検査を突破しなければならない。
　これは問題なくクリア。

　次に運命の学科試験だ。

　50点中45点以上で合格だ。
　必死に暗記して詰め込んだから、だぶんいけるはず。


　――１時間後――


　合格発表の時間だ。
　巨大なディスプレイに俺の番号『005』が出れば合格だが……果たして？


　該当…………なし。


「ああああああああ……！！」


　どうやら不合格だったらしい。
　やっぱり徹夜では無理があったか。
　近年の合格率も低いと聞いていたが、ほとんど受かっていないな。今回は十五人くらい受けていたけど、四人しか残らなかった。すくねぇ……。

　不合格となった者は、背を向けて早々に立ち去っていく。

　俺も敗北者の波へ消えていく。

　……クソ、次こそ取ってやる！！


　＊　＊　＊


　家に帰る途中、歩花と出くわした。
　……ん、誰かと話しているな。
　同じ学校の男子か？
　なんか絡まれているように見える。

「――なあ、春夏冬あきなしさん、家まで行っていいだろ？」
「嫌です！　ついてこないで下さい」
「そんなこと言わずにさ～」

　あのヤロウ、歩花にベタベタくっ付こうとして……許さん。俺はダッシュで歩花の元へ向かい、手を取った。


「歩花、大丈夫か」
「お、お兄ちゃん！　良かった、助かったよ……」
「もう安心しろ」

　俺はそのまま歩花を連れていこうとするが、男子生徒がしつこかった。

「あんた誰だよ！　俺はその子の彼氏なんだぞ」

　歩花は首を横に振った。
　違うじゃねえか！！

「嘘はよくないぞ、少年。それに、歩花は俺の妹だ。手を出すんじゃねえ！！」
「げっ……お兄さんでしたか。あはは……こ、これは失礼を」
「これ以上、歩花に近づくな」

　男子生徒は諦めたのか、踵きびすを返して去っていく。

「……お兄ちゃん！　助けてくれてありがと」

　抱きついてくる歩花を俺は受け止めた。……良かった。

「いや、それよりナンパでもされてたのか？」
「うん。別の学年の男子。最近よく話しかけられてた……しつこくて」

　歩花の可愛さはダントツだからな、誘いたくなる気持ちも分かるが――だが、許さん！！

「ああいうの多いのか？」
「多いよ……。歩花の胸が大きいせいかなあ」
「そ、そこもあるかもな」

　ぶっちゃけ歩花の胸は大きいからな……それでこの人形のように整った容姿。アイドルすら凌駕りょうがしている。そりゃ、こんな可愛いんだ。あんなつきまとい男も現れるよな。

「お兄ちゃんは、免許どうだった？」
「残念ながら落ちた」
「え……お兄ちゃん、がんばってたのに」
「原付は思ったより難しかった。またリベンジするよ」
「うん、お兄ちゃんなら絶対に取れるよ」

　歩花に励まされ、俺はやる気がまた上がった。
　次回こそ頑張ろう。


　＊　＊　＊


　後日、俺は原付免許にリベンジ。
　今度は自信があった。


　――１時間後――


　今回は『007』だ。
　……果たして。


　お、番号が出たぞ。俺の番号は…………あった！！

　やった！！　今回は合格だ！！


　あとは三時間の技能講習を受けるだけ。
　長いけど、これを受けないと免許が貰えない。


　その後、俺は技能講習をこなしていった。
　はじめて原付バイクに乗ってビビりまくったが、後半は落ち着いて乗りこなせた。


　午後になってようやくピカピカの原付免許を入手した。


「ここまで長かったなぁ……」


　これであとは原付バイクを買うだけ！
　幸い、貯金はまだまだある。
　中古なら五万～七万円であるようだし、まずはそれでいいだろ。


　――家へ帰宅し、俺は歩花に報告した。


「歩花、原付免許取れたよ！！」
「本当にー！　おめでとう、お兄ちゃん！！」

「これが証拠だ」
「おぉ、かっこいい。これでバイクに乗れるんだね」
「そうだ。通学もバイトも移動が楽々になる」
「いいなぁ。歩花も取ろうかな」
「高校は、免許の取得を禁止にしているところが多いからな」
「うん、多分無理かな」

「ちょうどやる気もでたし……次は普通免許も取るさ。そしたら、車に乗せてやる」
「って、お兄ちゃん、先に車でも良かったんじゃ？」
「そこまでのお金がなかったからな。それに、とにかく“足”を楽にしたかったから、繋ぎで原付バイクだ」

「そういうことか～。じゃあ、車に乗れるようになったらドライブへ連れていってね」

「もちろんさ。何だったらどこかへ旅行へ行こう」
「うん、約束だよ」


　こうして俺は『原付免許』を取得。
　だが、歩花の発言がキッカケで、なんだかんだで『普通免許』も欲しくなり――結局、一ヶ月後には自動車学校に通うようになっていた。

　今年の夏休み、歩花を連れてどこかへ行きたいと思ったから。