スキル覚醒の覇王ー最弱から成り上がる異世界チート伝

第12話

第12話　再誕の地

　――朝陽が昇る。
　だが、それはこれまでのどんな朝とも違っていた。

　空は澄み渡り、風は柔らかく、どこまでも静か。
　鳥の鳴き声が響き、木々の葉が光を反射している。
　世界は確かに“新しく生まれ変わった”のだ。

　エリスは草原の丘の上に立ち、遠くの地平を見つめていた。
　王都はもう存在しない。
　神殿も、スキルも、秩序も――すべてが消えた。

　けれど、そこに広がる風景はどこか穏やかで、優しかった。

「……本当に、全部やり直しになったのね」

　背後から足音。
　リィナがゆっくりと歩いてきた。
　髪は短くなり、鎧も失われ、ただ一人の“人間”としての姿になっている。

「信じらんねぇな。
　あたしたちのスキルも消えて、ただの女二人になっちまった」

「でも、生きてる。それが一番大事よ」

　エリスは微笑み、空を仰いだ。
　太陽がまぶしく輝いている。

「……蓮。あなた、本当にやり遂げたのね」

　リィナは無言で煙草を取り出しかけ、ふと止めた。
「火も魔法で点けられねぇんだったな」

　エリスが手のひらをかざし、小さな火を生み出そうとした。
　だが何も起きない。
　思わず笑ってしまう。

「ねぇ、これが“普通の人間”ってことなのかもね」

「不便だけど、悪くないさ」
　リィナが空を見上げ、ぽつりと呟く。
「神がいないってのは、案外気持ちいい」

⸻

　二人は、丘のふもとに作った小さな焚き火の前に座った。
　周囲には同じように目を覚ました人々が集まっている。
　誰もが記憶の断片を持ち、誰もが“何かを失った”ことだけを知っていた。

「なぁ、エリス。
　あの光のあと、あたしらはどれくらい眠ってたんだ？」

「……たぶん、何ヶ月か……いえ、もっとかもしれない。
　でも時間の感覚が変わってるの。
　この世界では“時間”すら新しいルールで動いてるみたい」

「新しいルール、ね。
　つまり蓮のやつ、世界そのものを書き換えちまったのか」

「ええ。
　“スキルも、神も、運命も存在しない世界”――
　ただ生きることが、すべての力になる世界に」

　エリスの言葉に、焚き火の炎が静かに揺れる。

「皮肉だな。
　神を倒した結果、人間が“最初の人類”に戻るなんて」

「それでもいいのよ。
　これからまた、“私たちの手”で作っていけばいい」

　その瞳には、わずかな涙と確かな決意が宿っていた。

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　その頃――

　別の場所。
　黒い海を臨む断崖の上で、一人の青年が目を覚ました。

　潮の匂い。
　冷たい風。
　波が岩を叩く音。

　天城蓮は、ゆっくりと上体を起こした。
　衣服は破れ、身体中に古い傷跡が残っている。
　しかし、痛みはない。

「……俺、生きてんのか」

　手を見つめる。
　金黒の紋章は消えていた。
　もう、“神を上書きする力”も存在しない。

　けれど、その手には確かな“温もり”があった。
　風、光、波――世界のすべてが、穏やかに息づいている。

「やっと……終わった、のか」

　蓮は立ち上がり、遠くの水平線を見つめた。
　そこには、かつて見たことのないほど美しい光景が広がっていた。
　太陽が昇り、海面に黄金の道を描く。

　その光景を前に、蓮は小さく笑った。

「……こんな景色、神ですら創れなかったろ」

　波音の中、彼の耳に懐かしい声が響く。

――『次は“人として”また会おう』

　その声は、かつての自分――神域で別れた“虚神”の残響だった。

「人として、か。
　悪くねぇ……それも、模倣じゃない生き方だな」

　風が頬を撫で、空を渡っていく。
　蓮は歩き出した。

　目指すのは、見知らぬ大地の向こう。
　もう誰の命令もない。
　誰も導かない。
　ただ、自分の意思で生きるだけ。

⸻

　一方、エリスたちの集落では、夜の焚き火が再び燃えていた。
　リィナが薪をくべ、笑う。
「ねぇエリス。
　もし蓮がまだどこかに生きてたら、何してると思う？」

　エリスは少し考え、優しく笑った。
「きっと……歩いてるわ。
　この新しい世界を、見届けるために」

「だな。あいつ、そういうやつだ」

　空を見上げる。
　そこには、星が無数に輝いていた。
　どれも同じ明るさで、神の象徴だった星座はもう存在しない。

「星が全部“人の光”に見えるわね」
「それも、蓮が残した“世界の再構築”だろ」

　エリスは目を閉じ、焚き火に手をかざした。
　その炎の揺らぎの中に、彼の笑顔が浮かんだ気がした。

「ありがとう、蓮。
　あなたがくれた“自由”――私たちが守るわ」

　風が吹き、焚き火の火が夜空に舞い上がる。
　それはまるで、消えた神々の魂が再び光となり、
　人間の願いを照らすかのように見えた。

⸻

　海の果てを旅する男と、草原で夜空を見上げる女。
　彼らはもう、スキルも奇跡も持たない。
　だがその心には、確かな“意志”があった。

　――それこそが、神をも超えた“模倣者の証”。

　世界は静かに回り始めた。
　誰のためでもなく、人々自身の手で。

　そして物語は、新たな章へと続いていく。