ばかな男は恋で賢くなるのか？

第二幕

06 一緒にいろ

　蛭田と横沢を追い出したあと、生徒会長の真島は槇と、そのすぐそばで、じっとしていた野原の元にやってきた。
　そして手を貸してくれた。

「ずいぶんと派手にやられたものだね」

「……すみません。会長」

「忘れ物しただろう？　追いかけたんだけど、昇降口に、まだ靴があったからね。教室かと思って寄ってみたらこれじゃない。驚いたよ」

　眼鏡の奥の瞳は優しい。
　槇は腫れ上がった頬をさすりながらため息を吐いた。

「会長、おれのこと……」

「知ってるよ。知っていて、生徒会に入ってもらったんじゃない」

　猫被りしていい子ぶっていたのに、周囲は本当の自分を知っていたと言うのか？
　なんだかバカらしくなって、笑うしかない。

「なんで」

「ねえ、槇。僕はね、君の本質が気に入っているんだ。それに、やんちゃしてきたみたいだけど、君は人を傷つけることだけは、してこなかったんじゃない？」

　ふざけたり、大人に怒らたりするようなことは散々やってきた。だけど他人に怪我させたり、金を盗ったり、踏みにじったりするようなことはしなかった。蛭田や横沢のことはわからないが……。

「僕はね、槇実篤って人間が好きだよ」

　真島はそう笑ってから、槇の隣で涙ぐんでいる野原を見た。

「君は槇の友達？」

　野原は首を横に振るが、そんなことはさせたくない。彼の頭に腕を回して強引き縦に振らせた。

「そうです。幼なじみなんです」

「実篤」

　戸惑った瞳の色を見せた野原を眺めて思う。無表情だけど彼の目を見ていると、心の動きがわかる。

「二年生の大沢が転校するそうだ。そうすると、生徒会の席が一つ空く。こんな時期に補充するなら、一年生がいいと思っていたんだけどね。どうだろう？　君、生徒会に入らない？」

　真島は野原を見た。
　野原はブンブンと更に首を横に振るが、槇は「わかりました」と答えた。

「実篤、おれ」

「いいじゃん！　一緒にいろ。あいつらがどんな処分になんのか、おれは分からないけど……そばにいてくれたら、絶対守る。今日みたいなことは、金輪際ない」

「ほら。槇もそう言っているよ」

　黙り込んだ野原を見て、真島は「決まりだね」と嬉しそうに笑った。
　それから、「処分が決まるまでは、二人も自宅待機ね」と真島に言い渡されて、槇と野原は帰途に就いた。