ばかな男は恋で賢くなるのか？

第五幕

01 いつもと違う気持ち

　一人夜の街に出ると、心がざわざわとした。

　——この気持ちはなに？　さみしいってこと？

　ずっと一緒だった。だからこうして飛び出してきてしまうと、どうしたらいいのかわからなかった。

　今までにも喧嘩のようなことは何度となく経験してきた。今回のような具合だ。槇が怒り出して、野原は黙り込むだけ。
　そして勝手に怒った槇が、勝手に謝罪をしてきて、そして野原がよく理解しないままに収まる。正直にいうと、槇の独り相撲みたいなものだ。

　しかし、今回は違っていた。野原にも意思がある。

　——どうしてだろう。実篤さねあつと話をしていたら、急に胸がキュンと締め付けられるみたいに苦しくなった。

　昼間、田口と話した時は、「いつものこと」と思いながら話をした。いつも通りに槇が泣き喚いて大騒ぎするだろうと彼に言った。

その時は、それでいつものように収まるのかと思っていた。

　しかし、違ったのだ。

　——なんなんだろう。これは……。

　胸がチクチクするのは気のせいではない。頬を流れる温かいものに気が付いて指で触れてみる。

「涙？」

　泣いているのか。自分は。

　——なぜ？　悲しいのか？

　だけど槇のところに戻りたいと思わなかった。戻りたくないのだ。
　
　仲直りもしたくなかった。

　それは槇が嫌いになったのではない。
　ただ、——なんだかわからない、言葉にできない心のざわざわが邪魔していた。

「野原？　——野原じゃないの？」

　ふと自分の名を呼ぶ人がいることに気が付いて顔を上げる。そこには、スーツを着たサラリーマンの男が数名立っていた。

　その中の一人——見知った顔の男が野原の元にやってきた。

「どうしたの？　こんな遅い時間に。一人で。しかも、なにかあった？」

　相手の男は心配そうに野原の瞳を覗き込んだ。

「水野谷みずのや課長……」

「課長、どうしたんっすか～？」

　水野谷と一緒にいた集団は、よく見ると星音堂せいおんどうのメンバーのようだ。今日、施設内を案内してくれた星野の顔が見えた。

「ああ、悪い。お前たち先に次の店行け。おれはもう帰るから」

　水野谷はそう言うと星野にお金を渡して、さっさと立ち去らせた。

「大丈夫です。おれは、大丈夫です」

　野原は首を横に振るが、彼は真面目な顔をして「一人はよくないよ」と言った。それから彼に連れられて、近所の小さな居酒屋に入った。