ばかな男は恋で賢くなるのか？

おまけ

03 優しくしてほしい

「本当に秘書できる？　実篤。仕事できているの？」

「で、できているだろう？　だからやってんじゃん」

「『やっている』のと、『やれている』は違う」

「——ねえ、本当厳しいんだから。もっと優しくしろよ……」

「優しく？　優しくってどうする？　頭撫でればいい？」

　実篤の言葉は難しい時が多い。なにを言いたいのかよくわからない。
　だけど、彼は他の人間と違って、わからない言葉を丁寧に説明してくれる。

「あのねえ。言葉の優しさだよ」

　——言葉の優しさ……？

「例えば、『わ～、実篤ってさすが』とか、『実篤って出来る男』とかさ。褒めるってこと」

　——さすが？　出来る男？

「篠崎さんも『できる男』って言葉使っていたけど、仕事出来ない人なんているの？　それって、給料泥棒」

「だ、か、らっ。そういうのじゃないんだって。あのねえ、『できる男』っていうのは男にとったら一番の誉め言葉な訳？　おわかり？　仕事はみんなできるんだ。その横並びの中で、特に能力の高い人間に対して使う言葉な訳。だから、そう言われたら素直に喜ばないと。かわいげがないっていうことだ」

「誉め言葉……なんだ。じゃあ、篠崎さん、おれのこと褒めていた？」

「そうだって。あのねえ。篠崎はお前のこと好きだろう？　いいか。あの女とは口をきくなよ。いいな」

「口をきくなって。仕事にならない」

　実篤の言うことは意味がわからない。

「じゃ、じゃあ、わかった！　筆談だ。筆談でもしておけ」

「実篤……」

「いいか？　あの女はお前を、男として見てるんだぞ？　隙を見せたらつけ入れられるからな？　　いい？」

「男として？　実篤は男として見ていない？」

「んなことないって。お前はれっきとした男だろう？　そんな野暮なこと聞くなよ。お前の体のことは隅々まで、中まで知っているだろう？」

「そっか。それはそう」

　——納得。

　そんなやり取りをしていると、車は駐車場に到着した。

「はい」
　
　彼は車のキーを差し出した。

「おれ、会食でタクシーだから。帰りはこれ使えよ」

「わかった」

　彼から受け取った鍵をカバンにしまっていると、腰を引き寄せられた。

「もう、寝坊したら起こしてよ。朝できないじゃん」

「え？」

　腰に添えられた腕とは反対の腕が伸びてきて、突然、引き寄せられた。

「！？」

　きょとんとしていると、実篤はぎゅうぎゅうと抱き締めてきた。