素直になれなくて-吉哉の場合-

全力前進

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カーテンの隙間から差し込む太陽のまぶしい光で目が覚めた。

朝だ。


昨日は、あれからお父さんに１時間も説教をされた。

「上に立つ人間がそんなことでどうする」
そんなことを永遠と言い続けていた。

それから、前川さんはそれまでの嫌がらせがバレてクビになった。


まぁ、今の僕には全部僕どうでもいいことだ。


あれだけ怒られても落ち込むどころか、頭がすっきりして、気分はさっぱりしている。


「よしや君…」

学校へ行くと、大倉君がすまなそうに声をかけてきた。

「きのうは…」

言い切る前に言ってやった。

「昨日？ああ、公園のこと？
来なかったんだ？別にいいよ。

…僕も行かなかったから」


目も合わせずに、冷たく言い放つ。

待ってたなんて知られたくないから。
すっぽかされたなんて認めたくないから。


精一杯の強がりだった。


それから特に話をすることもなく、数日後、大倉君は転校した。


お母さんが病気で、具合が思わしくなく、田舎の空気のいい所に引っ越したと噂で聞いた。

僕と約束した日、お母さんの容態が悪化し、病院にいたらしい。


すっぽかされたんじゃなかった。

話も聞かずに、決めつけて。
あのときも、きっと謝ろうとしてくれていたのに。



せっかくできた『友達』だったのに―。


僕は心底後悔した。
まぶたの裏には『友達になりたい』と言った彼の笑顔が貼りついたままだ。


ごめん。
またいつか会えたら、今度こそ本当の友達になれるかな？