落ちこぼれ魔女のリーサとラスボスのミーニャ

小松広和

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第１章　運命の出会い

第１３話さっぱりわからないわ

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　リーサの弱さが証明されたとなれば、今後の特訓はよりハードなものにせねばなるまい。
「よし、次はこのスペシャルゴーレムを倒してみろ」
「ひぇー！　どうしてこんな強そうなモンスターばかりなんですか？」
リーサは両手を挙げて逃げ回っている。
「どうした？　逃げていてはいつまでたっても強くはなれんぞ？」
「こんな強いモンスターを倒すなんて無理です～！　助けてくださ～い」
「もう少し様子を見てからにする」
「そんな悠長なことを言ってないで助けてください！」
「仕方のない奴だ。ほれ！」
スペシャルゴーレムは大きな爆発音と共に跡形もなく消え去った。

　どうしてリーサはいつまで経っても強くなろうとしないのだ？やる気の問題か？
「リーサ。お前は強くなりたくないのか？」
「強くはなりたいですが死ぬのはもっと嫌です」
「そうか。強くなりたいか」
「死ぬのは嫌という方に重点を置いて聞いてください！」
「何だと？」
「ひぇー！　ごめんなさい」

　ん？　『ひぇー！　ごめんなさい』？　何か最近よそよそしくなってないか？　少し高圧的な話し方をしすぎたのだろうか？　仕方ない少し口調を変えて優しさをアピールしてみるとするか。
「私に任せてね。もっともっと強いモンスターと戦わせあげるわ。そうすればすぐに強くなれるはずよ」
「ご、ごめんなさーい！！　無礼な口を利いたことは謝りますから、どうかお許しください！」
「せっかく優しい口調にしてあげたのにどうして謝るの？」
「優しい口調の方がかえって怖いです！」
リーサが土下座をしている。これはどういうことだ？

「取り敢えず強いモンスターを倒せば経験値が大きく上がるわ。あそこにいるグレートブルードラゴンスペシャルを倒せば、おそらくあなたのレベルだと今の経験値の２倍になるはずよ」
「絶対に死にます！」
「あら死んでも大丈夫よ。私が蘇生の魔法をかけて生き返らせてあげるから」
「え！　本当ですか？」
「ええ本当よ。私の魔法はとても強力なの。４分の３の確率で生き返ることができるわ」
「４分の１は死んじゃうんですね？」
「何か言ったか？　声が小さくて聞こえないぞ」
「何でもありません････。ていうか口調が元に戻ってます････」

　グレートブルードラゴンスペシャルは激しい炎をはいた。
「キャー！」
リーサが転げ回ってこれを避けているではないか。ある意味凄い反射神経だ。こんな能力があるのならもっと強くなるだろうに。それともこれが火事場の馬鹿力という奴か？
「リーサ気を付けて。跡形もなく消え去ったら蘇生魔法は使えないわよ」
「ひっ！！　さりげなく怖いことを言ってないで助けてください！！！」
リーサは必死で転げ回っている。
「うまいうまい。その調子よ」
「本当に死んじゃいます！　助けてください！」

　そして十分後。
「よく頑張ったじゃない」
「もっと早く助けてください。本当に死ぬところでした」
「何事も経験よ」
「その話し方も止めてください。なぜかダメージが大きいですから」
「どういうことだ？」
「急に元に戻るのも止めてください。怖すぎます。と言いますか本当に死んだらどう責任を取るんですか？　そこまできちんと考えてます？」

　ドドドドド！　高レベルのモンスター達が押し寄せてくる。
「ミーニャ様になんて口を利いているんだ！」
「ひえええ！　どうして遠くにいるのにわかるんですか！？」
「高レベルのモンスターを嘗めるなよ！」
「ご、ごめんなさーい！」
こうしてリーサはあまり話さなくなってしまった。

　この頃リーサが無口なのはどうしてだ？　さっぱりわからん。悩みがあるのかも知れんな。ここは優しく心のケアをしてあげるとしよう。
「おい、リーサ。この頃元気がないようだが、何か悩みでもあるのか？」
「････いえ」
「悩みはないんだな？」
「････いえ」
「どっちなんだ？」
「････いえ」
「嘗めとるんか！」
「ひぇー！　ごめんなさい」
全く。急に『････いえ』と『ひぇー！　ごめんなさい』しか言わなくなってしまった。どうしたものか？　そうだいい方法があるぞ。

「リーサ。私としりとりをしないか？」
「････いえ」
「そうかやりたいか」
「････いえ」
「では私からいくぞ。りんご」
「････いえ」
「エリマキトカゲ」
「････いえ」
「エンドウ豆」
「････いえ」
「え、え、縁側」
「････いえ」
「え、え、え、え････嘗めとるんか！」
「ひぇー！　ごめんなさい」
ダメだこりゃ。

　よし、それなら。
「次はクイズをしよう」
「････いえ」
「このクイズは少し変わっているぞ。私の出したクイズに正解したら負けだ。もし正解を答えてしまったら怖いモンスターが押し寄せてくるから気を付けろ。いいか？」
「････いえ」
「では第１問だ。英語でハウスとはどういう意味だ？」
「････いえ」
「家？」
「あ！」
「正解だ」
ドドドドド！

「ミーニャ様どういたしましたか？　おい、ミーニャ様に何をした！？」
「こんなの卑怯です！」
「やっと他の言葉を話したな。いいか？　これからも普通の会話をしなければこうなるからな」
「ひぇー！」
こうしてリーサは渋々普通の会話をするようになったのであった。

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