従順な俺を壊して 【颯斗編】

第4章 出会い

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「おい、目を開けろ。こっちを見ろ。」


俺が誰かを認識できれば安心できるかと思い、そっと頬に触れながら俺を見るように指示を出す。
泣いているのか頬は濡れており、恐怖から血の気でも引いてるのか頬は冷たかった。
体を震わせながら亀城は薄目を開けたが、何かに薬漬けにされているのか焦点が定まらない。


「たすけて……おねがいっ……」


俺が悪い奴ではないと認識は出来ていても、焦点が合わないせいで誰かも分からなければどうなっているのかも分からず、不安が拭えないらしい。


「もう大丈夫だから。おい、そいつに薬何使ったか聞いとけ。その後は再起不能にしていい。」

「おん。そっち大丈夫そうか？」

「分かんねぇ。意識がはっきりしてねぇ。もしかしたら中毒かも。」


ストリートにいたおかげで様々な薬の知識があり、いろんな可能性を考えてどう対処すべきかフルで頭を働かせる。


「お前、死にたくなかったら正直に話しぃな。何つこうたんや？」


もうほぼ動けないまで痛めつけたようで、亮はそう問いかけながら俺らから離れていく。
柿原の声は聞こえてこないが、きっと声を荒げるほどの力は残ってないと見ていいだろう。


「きもちわるい、めが、あたまが、ゆれるの……」


亀城は目を開けておくのがつらいのか瞳を閉じ、苦しそうに現状を教えてくれる。


「体、起こすぞ。暴れんなよ。」


俺が頬に触れても何ともなかったので錯覚は大丈夫だろうと判断し、なるべく服の上から触るようにして腕を引いて起こし、膝下に腕を通して抱き上げる。
細身だとは前々から思っていたが、こいつはちゃんと食べているのかと疑いたくなるほど軽かった。

その辺の女と大差ないなと思いつつ、亮がアイツを白状させるために痛めつけている声が聞こえるので、その声が届かないようにその場から離れた場所へと連れて行く。
声が届かない場所まで来ればそっとおろし、木の幹に凭れ掛からせるようにして座らせる。


「ゆっくり息吸ってみろ。」


何かしらの薬で意識が朦朧としているせいで真っ直ぐ座れず、頭をもたげて倒れこみそうになるので両手で首と頭を支えて前を向かせる。
亀城は苦痛の表情をしているが、俺の言葉に従って素直に深呼吸をした。


「そう、ゆっくり。」


焦って呼吸を早めてしまうと過呼吸に陥りかねないのでゆっくりするように促せば、きちんとその言葉に従ってくれる。
パニックに陥っていないのは不幸中の幸いかもしれない。

普通の高校生が手に入れられるようなものであれば、そんなに危ないものではないだろうが、これだけ意識が混濁していればパニックを引き起こしてもおかしくない。
そうなれば俺は触れることも出来なかっただろうし、俺の言葉さえも聞き入れられない状態だっただろう。