猛獣・災害なんのその！ 平和な離島出の田舎娘は、危険な王都で土いじり＆スローライフ！ 新品種のジャガイモ（父・作）拡散します！

第八章 真実は何処に

機密事項

「ガイ・リーフウッド……彼が、何かしたんですか？」

　グレックの、探るようなその問いかけに。
　マークは、バツが悪そうに首を竦めると、ポテトフライに手を伸ばしてこう言った。

「おっと、これは機密事項だった。悪いな、このことは騎士のお前にも話せない。許せよ」

　そう言って、全てを無かったことにでもするかのように、ポテトフライを口に押し込むマークに。
　ミリアは思わずこう言った。
　
「それって、ガイさ……リーフウッドさんは、命を大事にしなかったってことなんですか」

　眉を吊り上げ、そう詰め寄るミリアに。
　マークはふと目を細めると、鋭い目つきでこう言った。

「お嬢ちゃん、あんた……ガイの知り合いか何かかい？」
「知り合いというか、友人が……ガイさんの弟さんなんです。彼は、ガイさんに関しての噂話に苦しんでいます。もし、セヴァリーさんが真実を知っていらっしゃるなら、教えて下さい。お願いします！」

　そう言って、マークに必死に食らい付き、頭を下げるミリアに。
　マークは、厳しい表情できっぱりとこう言い切った。

「駄目だ、教えられないな。ガイの弟と繋がってるってんなら尚更だ」
「どうして……！」

　そう食い下がるミリアに。　
　マークは、深いため息をひとつ吐くと、頭をかきかきこう言った。

「この話は、俺個人の判断でどうにか出来るものでもなくてな。話すことは出来ない」
「ガイさんの弟さんが苦しんでいるんですよ？　それなのに、セヴァリーさんは見捨てるって言うんですか！」

　マークに当てこするようにそう言うと、ミリアはテーブルを両手で激しく叩いた。

「ミリア……」

　そんなミリアを、同じく遣り切れない思いで見つめるグレック。

　そんな友人想いの二人を前に。

　マークは、渋い表情で答えていった。

「俺としても、そいつを助けてやりたいのは山々だが、騎士は、国に仕える者だ。国を助けることが何よりも優先される。嬢ちゃんの言っていることには一理あるが……期待に答えられなくて悪いな」

　マークのその答えに。
　ミリアは無言で席を立つと、ムッとした表情でこう言った。

「私、帰ります。失礼します」
「ちょっと待て、ミリア。俺が家まで送って……」

　慌てて席を立つグレックを片手で制すると。
　ミリアは努めて冷静な口調でこう言った。

「大丈夫です、グレックさん。騎士団の方の夜警も続いていますし。グレックさんは、マークさんとお話を続けていて下さい」
「おい、ちょっとま……」

　そう言って、尚も席から立ち上がろうとするグレックの肩を、マークは片手で押さえ込むとこう言った。

「待つのはお前だ、グレック。人ってのはな、時にひとりでじっくり考えたいこともあるもんだ。行かせてやれ」
「……はい」

　そんな二人の会話を背に。

　ミリアはグレックの家を、怒りにまかせて後にするのであった。