こころおぼえ～失くした思い出を見つけた先に～

結びあう気持ち

　部活動を終えたあと、残っていた仕事をキリのいいところでやめる。

　帰り際に林田から期待するような目で見られ、

「まずは一人で会いに行ってくる」

　本人に直接話してくるという。

「わかりました。楽しみにしてます」
「あぁ。それじゃお先に」
「はい。お疲れ様です」

　ポンと林田の頭の上に手を置いてから職場を離れた。

　学校からだと店へ向かう方が早い。本当は風呂に入って着替えたかったが時間がおしい。

　浅木の店へは駅からそう遠くない。

　店の扉を開くとエル型になっているカウンターの右、浅木はそこに立っているハズなのだが姿がない。

　今日は休みだったのか。それを訊ねようとしたところに、

「先生、奥にいるよ」

　と声がする。いつもはすぐに埋まってしまう席の一つ。こちらに手を振る金髪の男の姿がある。

「なんだ、休みだったのか？」
「久しぶりに先生から連絡をもらったから、兄弟子に店のことをお願いしたんだ」

　ほりの深い、そして色気のある男だ。背丈は浅木と同じくらいだから一八〇センチは超えているだろう。

「兄弟子の森岡です」

　首を少し傾けて笑みを浮かべる。女性なら高い確率で落ちているかもしれない。

「桧山です」
「京から聞いてますよ。京、店のことは任せておけ」
「ありがとう。先生、行こうか」
「わかった」

　浅木に手を引かれて住居スペースのある二階へと向かった。

　座ってくれと言われ、腕が離れる。桧山は素直にソファーに腰を下ろした。

「大和君は」
「菫が迎えに来たからいない」
「そうか」

　浅木の姉の名前だろう。だからその名を聞いても平気だ。

「大和が先生に会いに行ったんだってな」
「あぁ」
「俺だって会いたいのを我慢してたのに」

　拗ねたように唇をとがらせ、桧山の肩へと頭をのせる。

「すぐに会いに行ったら逃げると思って」
「君に合わせる顔がないからな」

　やらかしてしまった後なのだから。

「まぁ、子供みたいに駄々をこねてたし」

　年上の、しかも歳の離れた男が子供みたいに駄々をこねるとか痛すぎる。

「会いに来るべきじゃなかった」

　じわじわと恥ずかしさがこみあげてくる。

　立ち上がって玄関の方へ向かおうとすると腕をつかまれ引きとめられた。

「ごめんっ、嫌味を言いたいわけじゃなくて！」

　羞恥心から出た言葉だったが、浅木は桧山が怒ったと勘違いしているようなので訂正しないでおく。

「もう言わないでくれるか？」
「言わない。本当に会いたかったんだ」

　そろりと浅木の方へと顔を向ければ目と唇が触れそうなくらいに近い。

　驚くのと同時に唇をふさがれ、開いた口には遠慮なしに彼の下が入り込む。

「んー、んんっ」

　やめろと言いたいのに、出てくる音はくちゅっと厭らしいものだった。

「あ、や、んふ」

　口内をかき回されて、このキスに応えろと煽りだす。

　桧山は経験値が乏しい男なのだ。欲を含んだ熱に簡単に溶かされてしまう。

「ふっ……」

　大人になりかけのまだ幼さの残る浅木の姿から今の姿へ。その間を見ることができなかったのは残念だ。

「はぁ、先生からいいにおいがするしさぁ、その表情もたまらねぇよ」

　ぬれた桧山の唇を浅木の指が拭う。

　欲を隠そうともせず獲物を狙う、野性味あふれた男の目にゾクゾクと体が震えた。

「どういう顔をしているのかわからない」

　彼の胸を手で押しやって視線を外すが、ぺろりと唇を舐められて再び視線が合う。

「よさないか」
「先生が視線を外すから」

　俺を見てほしい。そう囁いて両手で頬を挟む。

「こら」
「先生とキスをしたとき、ずっとこうしたかったって、胸が熱くなったんだ」
「京っ」

　思わず名前呼びしてしまった。まずいと手で口元を覆うが浅木はにやりと笑う。