あの日交わした約束がセピア色にかわっても

内緒の遊園地

７

「もう！」
「ほら。美空さんも隣並んで」
　美空の怒りを見事にスルーし、紫雲はスマホを目の前にかざした。
「全く……」
　仕方なく言われた通り美空が翔の隣にしゃがむとすぐに、紫雲のカウントダウンが始まった。
「三……二……。待って」
「へ？」
「やっぱ、俺も入る」
　言うなり紫雲は翔の隣にしゃがみ込んだ。
「翔。ここ見てろよ」
　紫雲がスマホの画面を見せると、そこに映る自分の姿に、「しょうたん！」翔が嬉しそうに指をさした。

「うーん。この位置だとアライグマが入んないなぁ……」
　微妙に位置をずらしていると、「撮りましょうか？」近くで男性の声がした。
「あなた撮れるの？」
「スマホくらい俺にだって使えるさ」
　夫婦らしき年配の二人が、小さな声で揉めている。
「あの……。お願いしてもいいですか？」
　すっと立ち上がると、紫雲は男性にスマホを渡した。
「よし。任せなさい」
　男性は張り切ってスマホを構えると、「もっと左だな」右手をクイクイ動かし指示を出した。

「ああ、そこそこ。パパさん、もっとくっついて」
「パ、パパじゃ……」
　慌てて訂正しようとする美空を制し、「はぁい！」紫雲がグッと顔を近づけた。
「いいね。にっこり笑って」
　頬がくっつきそうな程近くに紫雲を感じ、美空は思わず息を呑んだ。翔の肩に当てた手が、僅かに震える。
「ママさん、リラックス」
　男性が笑顔で声を掛けた。
　美空が無理やり口角を上げた時、「みーたん、リラックスして」紫雲がそっと、美空の両手を包み込んだ。
　声も出せずに隣を向いた美空の視界いっぱいに、紫雲の切れ長の大きな瞳が映った。
　ねっ、と顔をくしゃくしゃにして笑う紫雲に、美空の心臓は今まで感じたこともないくらいの速さで脈を打つ。
「ほら、笑って」
　二人が声のする方に顔を向けると同時に、「はい、チーズ」シャッターの切れる音がした。

「若いっていいなぁ。初々しい」
　にこやかにスマホを返す男性に、「ありがとうございました」紫雲が丁寧に礼を言った。それを見て、慌てて美空も頭を下げた。
「それじゃ、お幸せに」
「あなたったら、余計なお世話よ」
　二人は軽くお辞儀をすると、仲睦まじく歩いて行った。

「やっぱ親子に見えるのかぁ」
　撮ってもらったばかりの画像を確認し、紫雲が独り言のように呟いた。
　未だ残る紫雲の熱を両手に感じながら、「なんかごめんね」美空は困った顔で眉をひそめた。
「なんで謝んの？」
「だって……」
「別にいいじゃん」
「でも……」
「嫌なの？」
「嫌って言うより、申し訳ないよ。紫雲君まだ高校生なのに……」
「なぁんだ。そんなことか」
　にっこり笑うと、紫雲は翔の頭に手を当てた。
「俺は別に気にしないよ。翔可愛いし」
「そういう問題じゃ……」
「俺がいいって言ってんだからいいじゃん。なぁ？　翔」
　紫雲に頭をくしゃりと撫でられ、翔も「うん！」と笑顔で答えた。

「面白いじゃん。一日限定親子」
「面白いって……」
　呆れ顔の美空をよそに、紫雲は翔の手を取ると、「行こうぜ」と仲良く歩き出した。
「ちょっとまっ……」
「みーたんも、手、繋ぐ？」
　振り向きざまに、紫雲が右手を差し出した。
「つ、繋がないからっ！」
　真っ赤になって叫ぶ美空を見て、紫雲が声を上げて笑った。