冷たい君とあつい私。〜吸血鬼の君に恋をした。〜

10 白のぬくもり。

「茜、こっち」

　そろそろ上映時間だから向かおうとしたら、不意に璃に引っ張り込まれた｡
　どこに来たかと思えば､、アクセサリーショップ。
　デジャブ。

「指輪買わない？」

　そう言って、薬指を撫でる璃。
　恋人は右手の薬指につけるんだっけ……うん、いいね。

「うん」

　お揃いの指輪をつける。とても恋人らしい。

「こっち」
「こっちがいいよ」

　指輪選びは、ちょっと口論した。
　暁は赤い石が埋め込まれた金色の指輪を指差す。
　私は青い石が埋め込まれた金色の指輪を指差した。
　赤は私の好きな色。ルビー。
　青は暁の好きな色で瞳の色。サファイア。

「車を赤にしたんだから、青にしようよ」
「車は関係ないだろ、赤がいいよ」
「だーめ！　絶対、青！」
「絶対、赤だよ！」
「やだよ！　赤なんて目立つじゃない」

　かなり赤は目につく｡
　車だってすごいもの……うん。
　青の方が、彼にぴったりだし。

「君に似合うよ」
「青の方が貴方に合う」
「赤」
「青」
「赤！」
「青！」
「あの、お客様……両方一つずつ買ったらどうでしょうか」

　店員さんがシビレを切らしたのか、口を開く。
　いつの間にか、他の客の視線を集めていた。

「あ、そうだね……好きな方をつけようよ」
「え、んー……そうだね」

　同じ色のがよかったみたいだけど、私が折れないと理解しているから、暁は購入した。
　それから、映画を観て、そのあと夕食をフードコートですませる。

「あのさ、カリナさんだけど」
「ん？」
「どこの病院に勤務してるの？」
「さぁ？」

　あれ……なんで曖昧。
　璃は、私の口にポテトフライを入れる。
　……気になるな。

「カレシとかいないの？」
「特定のカレシはいないと思う。そういう人だから」

　モグモグと頬杖をついて飲み込む。
　相当モテるだろうな……あの人。
　スタイル抜群で小顔美人。明るくて楽しい人だから。

「すごい人だよね」
「……さっきからカリナの話ばかりだね」

　つまらないような顔の璃は、ぶっきらぼうに言った｡

「どうして？　妬いちゃってるの？」
「そうだよ、俺以外の吸血鬼の話はしてほしくない……」

　笑って言ったのに、図星で膨れっ面をする。

「もう他の奴らに会わないで」

　奴らってのは、吸血鬼。
　出来るなら、会いたくないよ。
　ノラで怖い思いさせられたもん。

「他の奴らに君が心を奪われたら俺……」
「そっち！？」

　璃は危険な目に遭うより、私が他の吸血鬼に惚れることが嫌らしい｡

「もう……璃以外好きにならないよ、ね？」

　下から彼を見上げて、笑って手をぺちぺちと叩く｡

「信じて」

　百年の恋と呼べる。
　もう他に好きな人は作らない、そう誓うこともできる。
　生涯たった一人の愛する人。
　なんて、口にはできないけど。

「……うん」

　璃は嬉しそうに微笑んで頷いてくれる。
　しばらく手は繋いだままだった。
　そのあとは家に帰って服を取りに行きたいと言えば、服を買おうと強制的に買われる。
　そして、璃の家に帰宅。

　　　ガチャッ。

「あらおかえりー！」

　鍵で開けようとすれば、先に開いて中からカリナさんが出てきた。
　私も璃も、目を丸める。

「ベッドはちゃんと運んでもらったから、ちょっといってくるわね！」

　カリナさんは明るく言い退けて、階段を駆け降りて行ってしまった。
　あれ？　カリナさん……どうやって入ったんだろう……？
　ていうか、今……ベッドって言った？
　私と璃は、顔を合わせた。すぐに中に入る。
　靴を乱暴に脱ぎ捨てて、早足で廊下を通った。
　リビングは変わっていない。
　寝室を見たら。

「「わっ……」」

　ダブルサイズのベッドが、どっかりそこにあった。
　嘘……本当に買っちゃったの？
　私は璃を見上げた。

「……早くない？　届くの」
「……実は前々から頼んでたんだ……俺が」
「え！？」
「君がソファに寝た時だよ、必要かなって……」

　怒らないで？　と私の肩を撫でる璃。
　カリナさんがケータイをいじってたのは、暁が隠れてメッセージを送って知らせてたからか。

「もう……仕方ない人ね」

　仕方ないから私は笑った。そうすれば、璃も笑い出す。

「乗ってもいい？」
「もちろん」

　ニコリと笑う彼に、承諾を得てからベッドに飛び込んだ。
　座り込んだベッドの感触は、とても柔らかい。

「気に入ってくれた？」

　弾んで楽しんでいれば、隣に暁が腰掛けて尋ねる。

「もちろん」

　私は笑い返した。
　微笑み合って、ふと気付く。
　初めて、璃とベッドの上にいる。
　妙な緊張が走った。
　バカ落ち着きなさい、自分。璃はその気ないんだから……。

「……」

　私の様子に気付いたのか、璃も笑みをなくして私を見つめる。
　じっと見つめて、お互い目が放せなくなった。
　ドクドクと心臓が跳ねる｡
　彼の冷たい手が、私の左頬に触れた。ゆっくりと私の唇に、彼の唇が重なる。
　優しくて、うっとりする口付け。
　何度も、ゆっくりとされる。
　唇を味わうかのようにする口付けに合わせて唇を開けば、スルリとなぞるように舌が滑り込んだ。

「あっ」

　思わず声をもらせば、璃が反応したのか微かに震えて、熱い吐息を溢した。

「あ……ふっ」
「ハァ…」

　冷たい指先が、髪の間に入り滑り込む。金色の瞳と目が合ったあと、少しだけ強引な深いキスになった。
　ちょっと……限界……。
　どうにかなっちゃいそう。

「んっ、ふぁ」
「っ」
「あっ」

　力が抜けて自分を支えられなくなって、彼にしがみつく。
　そうしたら、璃が私の方に身体を寄せて押し倒してきた。
　背中は、ベッドの感触。まだ新しいシーツの匂い。
　荒い呼吸は、私と璃のもの。
　細めた金色の瞳で、璃は私を見下ろす。呼吸が止まりそう。
　これ以上はダメだってわかってるのにーーーー拒めない。
　拒みたくない。

「……」

　見つめ合ってから、唇が重なる。
　荒い口付け。何度も角度を変えて、深い口付けにまた呼吸が乱れた。
　くしゃりと私の髪を握り締める璃。

「ふっ、んぁ」

　私はビクリと震えて、彼の服を握り締める。舌が絡み、吸いつかれて震えてしまった。

「あっ､き…」
「ハァ……茜っ」

　膝を撫でられ、腰を浮かせてしまった。恥ずかしいけど、彼を見たらそれも考えられなくなる。
　酸素がまともにいっていない頭で、もう何も考えられない。
　璃のキスは、激しくなる一方。身体が次第に密着してきた。
　嗚呼、もう止まることは出来ない。
　そう思った矢先。

　　　ガチャンッ。

　玄関の扉が開く音がして、キスはピタリと止まった。
　次の瞬間、私も璃もバッと離れて起き上がる。

「アイスいるー？　ベッドどう？　心地いい…………あら、お邪魔だったかしら？」

　ビニール袋を持ったカリナさんが目の前に立つ。
　私も璃も呼吸が乱れてて挙動不審になってるから、カリナさんはすぐさま気付いて、にやついた。

「どれがいい？」

　カリナさんは私にアイスを選ばせた。軽く会釈をして取る。

「夜は泊まるから。じゃっ、続きをどーぞ」

　璃にもアイスを渡して、軽やかにまた行ってしまった。
　暁は文句を言いたげだったが、さっきの今だから口を閉じる。
　しん、と気まずい空気に、私も璃も黙ったまま。
　両手のアイスが冷たい。
　だけど顔がどうしようもなく熱い。とりあえず冷えた手で冷やす。
　璃をチラッと見ると、彼も恥ずかしそうに俯いていた。
　今のは、まずかったわよね……。
　歯止めが効かなくて、いくとこまでいくとこだった……。
　璃が止まらなかったら、私には止められない。

「あの……これからは気を付けるよ……。欲情してごめん」

　オズオズと璃は謝った。
　恥ずかしそうに目線を落として、頬を赤らめてる。
　可愛い……。

「わ、私こそ……止められなくて……ごめんなさい……」
「ううん。変な気を起こした俺が悪いんだ……このまま、本能のまま……君に触れたかった……」

　真っ赤になりつつもチャックを上げた立て襟に隠れながら、呟いた言葉に聞き入ってしまう｡

「本能のままって！　噛み付くとかっそうゆうことになるかもしれないしっ！　そのっ！　えっとっ！　……とにかくごめん！！」

　自分の発言に更に真っ赤になって、慌てた璃はバッと頭を下げた。
　謝らなくていいのに……。
　私も悪かったし……。

「いいよ、璃。アイスとけちゃうよ、食べよう？」

　私は笑いかけて、彼の手をぺちぺちと叩く。
　そうすれば、璃は頷いた｡
　手を握りながら、二人でアイスを食べる｡

「カリナさんが泊まるなら、私は帰るよ」
「それはだめ！　襲わないから今日も泊まってよ！」

　襲わないから？
　私は笑ってしまった。
　君なら襲われてもいいわ。

「あと二日眠ってくれなきゃ家に帰せないよ」
「……あと二日、ふかふかベッドに眠れるって最高」

　私はにっこり笑みを向けた。

　その夜。
　泊まりに来たカリナさんと璃は口論した｡

「女のあたしをソファに寝かせる気！？」
「カリナを茜と一緒に寝かせられないよ！」

　ベッドの取り合い｡
　ダブルサイズのベッドなら二人十分だけど。
　璃はカリナさんを信用出来ないらしく反対してる。

「あの、私がソファに寝るよ」
「「だめっ！！」」

　私がソファに行くことも許されなかった。
　じゃあどうすればいいんですか……。

「咬まないっつーの！」
「茜に近付かないでくれよ！」
「仲良く寝ましょうよ、皆で」

　結局、暁を挟んで三人でベッドで寝ることになった。
　寝付くまで、カリナさんは色んなことを訊く｡
　出逢いとか、どうやって付き合い出したとか。
　運命の人を予知夢で見て出逢ったと知ると。
「いやーん、アキったら純情ー♪」
「もう黙ってよ！　茜を寝かせてよ！」

　からかうカリナさんを璃は怒る。
　そんな璃が、私に腕枕してくれた。
　二人の会話を聞きながら、暁の匂いを堪能しながら、私は眠りに落ちる。
　白い温もりを抱き締めて。