心が読める私に一目惚れした彼の溺愛はややヤンデレ気味です。

一目惚れの出会い編

11 いい子は守らないと。(新一視点)

　うっかりと、数斗が想いを寄せている女子の頭を撫でてしまった。
　妹枠として可愛がると宣言したものの、こうしてワケありな雰囲気で二人きりで話している時に、これはマズい。

　本気で、古川を想っている数斗が、誤解で嫉妬したら面倒だ。

　てか、ずっと視線が突き刺さってる気がするんだが。


　どうして、古川まで数斗が怖いとか言ったのかは、わからないけど、マジでウケた。

　いやだって。百人中百人の女子は、数斗を優しいって言うだろうから。

　数斗、何かやらかしたのか？
　心当たりがあるとすれば……あ、坂田の件か？
　見てて怒ってる姿が、わりと怖いとか思われたとか？

　お気の毒に、ぷくくっ。


「数斗、古川が……ちょっと」

　笑みを引っ込めたおれは、真剣な雰囲気に変えて、通りの向こうの自動販売機の前に、ポツリと立つ古川を指差す。

「お前と話したいって」
「……わかった」

　告白だとかという甘い話ではないと、ぬか喜びさせないように、深刻な話だと雰囲気で伝えれば、不安げな表情の数斗はすぐに古川の元へ向かった。

「え。どしたの？　七羽ちゃん。てか、頭撫でたよな！？　何してんの！？」
「いや……可愛くて、つい」
「可愛くて、つい！？　おれは我慢したのに！　おれも撫でる！」
「数斗に殺されるぞ」
「なんでおれだけダメなの！？　おれだって、妹ちゃんな七羽ちゃんを愛でたいんだけど！？」

　騒がしい真樹の隣に、腰を落として飲み物を飲む。

「田中くんが、女の子を可愛いって言うの、初めて聞いた！　でもわかるなぁ～。七羽ちゃんは愛でたいよねぇ！」

　声を弾ませている沢田を、横目で見る。

　悪意、か……。

　そんなの、感じないんだけどなぁ。

　気のいい女友だち枠で、沢田の悪い話なんて一切聞いたことがない。

　おれは、苦手だけど……ホント、なんとなく。
　別に、女子全般が苦手というか嫌だから、疑問には思ったことなかったな。

　女の勘って、ヤツなのか。
　自分に向けられる悪意は、わかるもんだよなぁ……。


　一度、向き合って話をしている数斗と古川に、目を向ける。
　真剣に聞いている様子の数斗。

　どっちを信じるかな……。

　沢田とは、二、三年の付き合い。
　今日まで毎日電話とは言え、古川とは会うのは、これで三回目。

　気のせいじゃないか、とか、そう言って宥めるかな？
　古川が嘘を言っているとは、流石にアイツも思わないだろうけど……。
　おれだって、そうだし……。


　沢田を、また横目で盗み見れば。

　タ、タ、タッ。

　膝の上に置かれた手の人差し指が、イライラした様子で上下に動いていた。


　は？　何コイツ。
　めっちゃイラついてるじゃん。


　そう気付いてしまったら、あとは一転した。

　真樹と一緒に古川を褒める話をしても、薄っぺらい笑みにしか見えない。

　古川だって釣り合わないような話をされたと、言っていたから。

「お似合いかも～」とか笑う声が、胡散臭く聞こえてならない。

　だいたい、お前、さっき。兄妹みたいだとか、水差すこと言ってたじゃん。
　真樹から数斗のゾッコンぶりを聞いていたはずなのに。


　うっわー。
　そうなると……コイツ、かなり外面の厚い腹黒ってこと？


　ハッ！　これだから、女は怖いんだよなぁ……チッ。

　反吐が出るぜ。


　こっちは何年も交流があったのに、気付かなかった……。
　会った瞬間にわかった古川は、すげーなぁ。

　複雑な家庭とか言ってたし……多分、再婚問題とか、か？
　弟達と歳が離れてるって話に、サッと話題を変えてたしな……。

　なんか経験して、人の顔色、かなり気にしてきたんだろう。


　あんな純真無垢で天真爛漫に見えても……傷だらけかもな。

　友だちの悪口を聞いて落ち込んでも、前向きになろうとしてた。
　頑張ってんのに……いい子すぎて、損していく。


　せっかく今日を楽しみにして来たっていうのに、朝からやせ我慢させられて、可哀想に。
　心からはしゃいで笑ってても、沢田の悪意の気配のせいで、台無しにされてたんだろうな……。


　……。
　……数斗は、信じてやれるだろうか。


　沢田はそんな奴じゃないって、そうアイツのことを庇ったら、きっと古川は信じてもらえなかったって傷付くはず。
　紹介してくれた女友だちを悪く言うなんて、古川も相当勇気を振り絞ってくれたはずなんだから。


　それなら、おれが守らないとな……――――。


　古川の小さな頭を撫でた手を見てしまう。
　それをギュッと握り締めて、かぶりを振る。


　数斗なら、大丈夫だろう。

　初めて。
　本気で好きになった相手だ。
　自分から手を伸ばしてんだから。
　きっと、な。