実家を追放された公爵家長男、荒れ果てた戦地を立て直し領地改革！～弟よ、お前にだけは絶対に負けないからな！～

マサムネの領地経営はこれからも続く

　マサムネがユーリ領地を出て五年後。
　タックマンは、執務室で父にこっぴどく叱られていた。

「この、大馬鹿者！！　領地運営をタェックに任せお前は何をしていた！！　剣を振うだと？　その剣を振い守るべき民は、お前のことを何と言っているのかわかっているのか！？　経営に関わらない領主と呼ばれているのだぞ！！」
「う……」

　サーサ公爵家が治める領地は二つ。
　辺境で戦地跡のユーリ領地、マルセイユ王国近郊のサーサ領地だ。
　サーサ領地はタックマン、ユーリ領地はマサムネが管理しているが、最近になってユーリ領地の噂がマルセイユ王国のサーサ公爵邸まで聞こえてきた。

「マサムネは立派にやっている。たった五年でユーリ領地を建て直し、亜人たちとの共存、周辺の開拓や資源確保、散らばっていた亜人をひとまとめにし、ユーリ領地の首都ユリコーンを見事に復活させた」
「そ、それは……あ、兄貴は頭がいいだけで、戦いはからっきしだし！！」
「その頭脳がお前には足りん。マサムネは頭脳を使い、頭を使った戦いで領地を建て直したのだ。それに……タックマン、お前は『領地独立』の書類にまでサインをしたそうだな？」
「は？　なにそれ」
「…………もういい」

　領地独立。
　それは、マサムネがタェックに送った書類だ。
　ユーリ領地の発展に目を付けたタックマンがユーリ領地を横取りする可能性があったので、タックマンが父に怒られて本格的に領地運営にかかわる前に、ユーリ領地をマサムネの独立した土地とするように、公爵家に許可証を発行してもらったのだ。
　マサムネの元には、タックマンの発行した許可証が間違いなくある。

「まぁ、マサムネから土地を取り上げるつもりはない。押印の入った正式な書類がある以上、もうユーリ領地はマサムネの物だ……まったく、タックマン、これよりお前は剣よりペンを持て」
「えっ……」
「ドリームとの子が生まれるのだろう？　だったら、剣を振う姿より、ペンを持ち領地を治める姿を子に見せるのだ！！」
「でで、でも！！　剣を振らなきゃ、鍛えないと！！　いつ戦争が……」
「戦争はもう始まらん！！　亜人との友好条約が成った以上、もう戦いはない！！」
「そ、そんなぁ～……」

　父は、ドアに向かって叫ぶ。

「タェック！！　タェックはいるか！！」
「は、失礼します」
「タェック。お前の抱えている仕事を全てここに。今日からワシも一時的に復帰する。ワシとお前でタックマンを使えるようになるまでしごくぞ！！」
「かしこまりました。このタェック、タックマン様のために鬼となりましょう」
「そそ、そんなぁぁ！！」
「黙れ！！　タェック、タックマンをサーサ公爵家の当主と思うことを禁じる！！　厳しくしごくぞ！！」
「かしこまりました」

　この日から、タックマンの地獄が始まった。
　タックマンが領地経営を覚えるのに二年───タックマンの平均睡眠時間は、約四時間だったという。
　だが、ドリームとの間に跡取り息子が生まれ、タックマンはやる気を見せ始め、立派な領主になりサーサ領地の発展に尽くしたという。
　子供が生まれたタックマンは、こう言っていた。

「兄貴に悪いことしたよ。オレ……剣じゃ負けないけど、領地経営で兄貴に勝てる気しないや」

　◇◇◇◇◇◇

　マサムネがサーサ公爵家を出て十年後。
　ユーリ領地の首都ユリコーンは、かつて廃墟だったとは思えないほど立派に復興した。
　散らばっていた住人たちが少しずつ戻り、戻らずに集落を作って暮らしていた亜人たちに支援をし、街道を整備して流通を回復させた。
　マサムネは、亜人たちが認める立派な領主だった。
　現在、マサムネはユリコーンの領主邸で執務を行っている。

「んー……」

　スキル《閃き》を使い、情報を頭の中で整理する。
　そして、カッと目を開く。

「閃いた！　よし……」

　マサムネは羊皮紙に字を書き始める。
　新たに開拓する街道の経路図だ。どこをどう通れば近いか、安全か、そして見どころがあるか。その情報をひとまとめにし、理想的な経路図を仕上げていく。
　羊皮紙を書き終えると、ドアがノックされた。

「あなた。お茶の時間よ」
「お、悪いなユメ」
「いいの。ほら、おチビちゃん」
「はい！」

　おチビちゃんと呼ばれ入ってきたのは、七歳の少年だった。
　マサムネとユメの息子、フウマである。

「父上。お茶をおもちしました！」
「おお、ありがとう息子よ。っと……ユメ、座って」
「もう、大丈夫だって」

　ユメをソファに座らせる。
　現在、ユメのお腹には二人目がいる。医療スキルを持つ医者に診てもらったところ、女の子ということがわかった。
　
「ネーコ。早く生まれてくるといいな」
「うん……愛おしいわ」
「ああ。ネーコ……俺たちの娘」

　この名前はネーコと決めていた。
　フウマは、ユメのお腹を触る。

「妹がいるのですね」
「ああ。フウマ、お前はお兄ちゃんだ。妹を守るんだぞ」
「はい！」

　マサムネは、愛する家族と一緒で幸せだった。
　お茶を終え、ユメとフウマは出ていった。すると入れ違いで亜人のシロが入って来る。

「領主さま。見ていただきたい書類が」
「ああ、わかった」

　シロは、立派な女性に成長した。
　二人の弟も、町の警備隊に見習いで入り、身体を鍛えている。
　シロは二十六歳。そろそろ結婚してもいい歳なのだが。

「領主さま？」
「あ、いや。うん……なんでもない」
「ふふ、へんな領主さま」

　シロは、マサムネに恋い焦がれていた。
　初めて会ってから十年。一個下のシロは、マサムネに救われて徐々に徐々にマサムネに恋していった。
　ユメも、シロなら愛人にしてもいいと言っている。
　
「っと、書類書類……お、ゴロウとトゥーか」
「はい。お二人の結婚式の件です」
「そっかぁ……よし、盛大にやるか」

　書類の内容は、ゴロウとトゥーの結婚式についてだった。
　いつの間にか距離を縮め、結婚するまでの仲になっていたのだ。
　ちなみに、ノゾミは生涯独身を宣言している。ユメに忠誠を誓い、フウマとネーコを見守り続けるという。

「よし。シロ、ユメとノゾミを呼んでくれ。バランさんも呼んで、結婚式の打ち合わせしよう」
「はい」
「それと……その、お前のことも、ちゃんと決めるから」
「……待っています」
「うん。じゃあ頼む」

　シロは一礼し、部屋を出た。
　マサムネは執務室の窓を開け、町を見下ろしながら日差しを浴びる。

「……発展したなぁ」

　タックマンとの勝負に負けて十年。
　弟が、今のユリコーンを見たらどう思うだろうか。少なくとも、過去の凄惨な状態ではない。
　
「ふふふ。タックマンめ……そうだ、久しぶりに、あいつに手紙でも書いてみるか」

　このユリコーンを、タックマンに見せてやろう。
　悔しがるだろうか？　それとも驚くだろうか？
　いずれにせよ、マサムネには自信があった。
　羊皮紙を取り出し、ペンを手に取る。

「…………よし！」

　手紙を書いていると、ドアの向こうが騒がしくなった。
　ユメが、フウマが、ノゾミが、シロが、バランが来たのだ。
　ゴロウとトゥーの結婚式の内容を話し合うために。
　マサムネはペンを置き、出迎えるためにドアへ。
　風が吹き、手紙がハラリと舞った。
　そこには、こう記されていた。

『タックマン、俺はとても幸せです。ユーリ領地にぜひ来てくれ。きっと驚くから』

　タックマンがどんな反応をするか、それがわかったのはもうしばらく後のことだった。


　──完──