召喚学園で始める最強英雄譚～仲間と共に少年は最強へ至る～

第八章

ピースメーカー・ラプソディ

　ピースメーカー部隊。
　特A級召喚師『女教皇』リリーシャを筆頭に、A級召喚士で組織されたアースガルズ王国最強部隊。その名は早くもアースガルズ王国中、それどころか周辺国まで轟き、この世界最強部隊として認知されつつあった。
　アースガルズ王国からの支援はもちろん、周辺国からも支援や『ぜひ我が国の召喚師も』と入隊志願の召喚師まで来るようになり、ピースメーカー部隊の隊員数は五百を超えていた。

　数が増えたので、それぞれの部門を設立させた。
　戦闘部隊。支援部隊。斥候部隊。補給部隊。医療部隊……部隊数だけで十を超え、さらに細かな隊分け、部隊長の選抜、日々増える入隊志願の対応。
　これらの仕事をするため、執務部隊という書類仕事専門の部隊まで立ち上げた。
　
　数が増えたピースメーカー部隊だが、決して変わらないことが一つある。
　それは、『完全実力主義』だ。
　貴族だろうが平民だろうが王族だろうが、部隊を率いることができるのは強者のみ。
　リリーシャは、アースガルズ王国の郊外に新設された、ピースメーカー部隊の本部・最上階執務室で紅茶を啜っていた。

「……くだらん」

　机に散らばっているのは、縁談の書類。
　当然ながら、受けるつもりなどない。
　リリーシャは、一つの町ほどの敷地であるピースメーカー部隊の本部を窓から眺めていた。

「ふ、ふふふ……くくくくくっ」

　笑いが出た。
　リリーシャが欲しかったものが、ここにはある。
　権力、強者。そして、その頂点に立つ自分。
　リリーシャは、最近よく未来を想像していた。

「世界最強部隊の指導者。そしてリグヴェータ辺境伯の当主……領地にはなかなか戻れないだろう。ダオームを領主代行にして、キリアスに補佐を命じ……ああ、また爵位が上がるだろうな。辺境伯だけでは収まらないかもしれん」

　リリーシャは、満たされつつあった。
　最も欲しかったのは、権力。
　女王気質とでもいえばいいのか。ヒトの上に立つのが気持ちよかった。
　リリーシャは、執務用椅子に腰かける。すると、部屋のドアがノックされた。

「入れ」
「入るよ、リリーシャ」

　サンバルトだった。
　補給部隊に配属されたサンバルトは、こうしてリリーシャに会いに来る。
　完全実力主義の部隊では、A級召喚師のサンバルトは下位に属していた。
　
「何か用か」
「えっと、ああ、その！　美味しいクッキーを買って来たんだ。よかったらお茶でも」
「必要ない。そんな暇があるのなら、与えられた仕事に戻れ」
「……リリーシャ。変わってしまったね。前のきみはそんな」
「私は変わっていない。この部隊の規律は『完全実力主義』だ。お前が王族だろうと、この部隊に所属している以上、私の部下だ。部下のお前に甘い顔をしていては、下のモノに示しがつかない」
「う……」
「わかったら行け。仕事の邪魔だ」
「うぅ……」

　サンバルトはすごすご退散した。
　それと入れ替わるように、ピースメーカー部隊の制服を着崩したウルブスが入ってきた。

「怖いねぇ、姫さん」
「……何のようだ？」
「サボりに来た。んで抗議、さらに配置換えの申請」
「どれも却下だ」
「……姫さんよぉ～」

　ウルブスは泣きつくように言う。
　立場が違っても、この男だけはリリーシャを『姫さん』と呼び続けた。
　リリーシャは、不思議とそれが嫌ではなかった。

「あのさぁ？　王様や『審判』サマの命令だからこのピースメーカー部隊に参加はするよ？　でもさ、オレが希望したの『本部警備部隊』のイッチばん下っ端だったよね？　な～んで最前線の『戦闘部隊』なのさ……しかも、第一部隊長ってよぉ」
「完全実力主義の結果だ」
「嫌だっつの！！　オレは蒼空見上げながらのんびりしたいんだっつの！！」
「却下だ」
「姫さんよぉ～……」
「やかましい」
「ふん。じゃあいい、部下が愛想尽かして全員いなくなるまでサボリまくってやらぁ」
「好きにしろ」

　ウルブスは部屋のソファに横になると、本当に寝てしまった。
　リリーシャは完璧に無視。執務をはじめる。
　
「さて、入団希望の確認を……」

　履歴書を確認していると、一つ気になった。
　何気ない青年の履歴書だ。だが、出身地が。

「イザヴェル領地……確か、アルフェンが与えられた領地」

　もはや、殆ど接点のない弟だった。
　王国最強部隊はピースメーカー部隊で間違いない。だが、最強の召喚師はS級召喚士『愚者』アルフェン・リグヴェータであるとの声が多かった。
　そして、中には……最強部隊を率いるリリーシャと、最強の召喚師アルフェンが手を組めば、魔帝や魔人恐れるに足らず。との声もあった。

「……くだらん」

　リリーシャは、つまらなそうに書類を投げ捨てた。