聖剣が最強の世界で、少年は弓に愛される～封印された魔王がくれた力で聖剣士たちを援護します～

アナタの愛こそ私のすべて・愛の魔王バビスチェ⑤／きっと素敵なこと

　ササライは、ワイングラス片手に生徒会室から窓の外を眺めていた。

「バビスチェ、どうする？」
「んん～？」

　バビスチェも、ワイングラス片手にソファでだらけている。
　部屋の隅にいるヴェスタが大きく欠伸をし、バビスチェをチラッと見た。
　あまりにも、バビスチェは普通通りだった。

「侯爵級は全滅。アンジェリーナなんて、闇聖剣の使い手に襲われちゃったよ。もう、きみの元に戻れないね……それに、あのピンクの小さな虎も逃げちゃったし」
「そうねぇ」
「パレットアイズのこと、笑えないね。このままじゃ敗北だよ」
「そうねぇ～……くぁぁぁ」

　バビスチェは大きく欠伸し、どこか苦笑しているササライに言う。

「ササライ、勘違いしてるけどぉ……私はね、どうでもいいのよ」
「ん？」
「私の子たちが全滅しても、また別な子を愛せばいいだけ。聖剣士たちが頑張っても、私にとってはお遊びに過ぎないの……だから、私の手番は、もうすぐおしまい」
「ふーん」
「でもぉ、私の子たちを倒しちゃったお仕置きは、しないとねぇ？」

　バビスチェが指を鳴らすと、『聖域』の濃度が濃くなった。
　王都内に充満している薄い桃色の靄が、濃い桃色の靄となる。そして、ララベルの風では守り切れないほど強くなった靄が、エレノアたちを飲み込んだ。
　意識がほぼ奪われ、愛を求め彷徨う『愛し子』となった瞬間である。

「もう、誰も抗えない。大人も子供もみんな、私の『愛し子』になったわ。ふふ……愛を育んで、たぁ～っぷり楽しんでね？」

　始まるのは、男女の営み。
　バビスチェの手番で、本来なら最終段階に入った場合にのみ発動する『愛し子たちのララバイエターナル・ラヴァーズ』が発動した。
　きっと、愛し合うことで素晴らしい未来が待っている。男は女を愛し、女は愛の結晶を授かり、人は幸せに、愛にあふれることだろう。
　かつてフレム王国で人口爆発が起きた時も、国中が濃い桃色のモヤに包まれた。
　国中が愛に包まれたのは数か月……バビスチェが満足するまで。

「まぁ、好きにするといいよ。さーて、ボクもそろそろ準備しないとね」
「あらぁ？　行っちゃうの？」
「うん。数か月はボクの手番だ。ふふ……ボクの予想通りなら、きっと面白いことになる。そのための準備と、確認かな？」
「ふぅん？　まぁ、頑張ってねぇ」
「うん。ああ、バビスチェ……ボクの部下を置いて行くよ。手は出させないからさ」
「ええ、お好きにどうぞぉ～」
「ヴェスタ、バビスチェの邪魔しないように見届けて。それと───外にいるあの子・・・・・・・の邪魔もしないように」
「はーい」

　ヴェスタは挙手し、ササライはにっこり笑って部屋を出た。
　バビスチェは、ソファに座り直してワイングラスを揺らす。

「さぁて……たっぷり楽しみましょうね、聖剣士たち。至上の《愛》を注いでアゲル♪」

　愛の魔王バビスチェが、本気で動き出した。

　◇◇◇◇◇◇

　ロイ、アオイの二人が王都に近づくと、その異常性をすぐに察知した。
　二人は口を押さえ、王都を包み込む桃色の靄を注視する。

「な、なんだこれ……」
「うっ……こ、ここまで離れても臭う。甘ったるい、香水のような……ロイ殿、これはまずいぞ」
「ああ。おいデスゲイズ、これは……」
『決まってる。バビスチェが『聖域』の濃度を上げたんだ。奴の聖域の最終段階、『愛し子たちのララバイエターナル・ラヴァーズ』だな……意識を奪い、ただ異性を愛するだけの存在と化す聖域だ。まずいぞ……いくら七聖剣でも、この濃度では数分も耐えきれん』
「クソ、エレノアたちは……」

　すぐにでも王都へ飛び込みたいロイだが、さすがのロイもあの毒霧のような靄に飛び込むほど馬鹿ではない。すると、アオイが前に出た。

「デスゲイズ殿……あの靄は、妖術が付与してあるというだけで、モヤに変わりはないということか？」
『恐らくな。バビスチェが生み出したモヤということに変わりない。濃度がケタ違いだが』
「なら……拙者ならいける───ッハァ！！」

　バチン！！　と、アオイの身体が紫電の雷に包まれた。

「『紫電雷人しでんらいと』……この技なら、纏わりつく靄を散らせる」

　確かに、アオイに纏わりつく靄が、雷の電熱によって焼け消えていた。
　ララベルのように風で拭き散らすのではない。これならバビスチェの靄にも耐えきれるだろう。
　すると、デスゲイズが言う。

『待て。確かに、風で散らすよりも効果的だ。だが……その状態はいつまで持つ？』
「…………」

　アオイの身体を包む紫電が消えた。

「恐らく、五分が限界……五分の間に、ケリを付ける」
「アオイ、お前……」
「ロイ殿。援護は任せる……拙者は信じているぞ」
「……ああ！！」

　ロイは魔弓デスゲイズを強く握り、桃色の靄に包まれた王都を見た。
　アオイは王都正門前へ移動し、ロイは王都郊外から最も近く、靄から遠い高台へシェンフーと移動する。
　仮面をかぶり、矢筒から矢を抜いて番え、『万象眼』でアオイと視界を共有。
　
「頼むぞ、アオイ」
「───……参る！！」

　アオイの全身が紫電に包まれた瞬間、アオイの姿が消えた。
　雷の如き速度で正門を超え、王都内へ。
　狙うは───愛の魔王バビスチェ、本体だ。

　◇◇◇◇◇◇
　
「あら？」

　バビスチェは、王都にアオイが踏み込んだ時点で気付いた。
　『愛し子』へと変える靄が、アオイに触れる前に消滅している。
　
「なるほどぉ～……雷聖剣の雷で全身を覆い、靄を焼いてるのねぇ。なかなか器用な子」

　アオイは、まっすぐ学園を目指している。
　腰には日本刀形態のイザナギ。紫電を纏い駆ける速度は、七聖剣士最速。
　バビスチェは、生徒会室の会長椅子に座り、指をパチンと鳴らした。

「ふふ、お出迎えして遊んであげるのもいいけど───この子たちに相手をしてもらおうかしら」

　◇◇◇◇◇◇

「───む！？」

　突如、アオイの前に『氷の壁』が現れた。
　アオイは急停止。すると、氷の壁を飛び越え、ロセとララベルが聖剣を手に向かってくる。

「会長殿、ララベル殿！？　───なっ！？」

　二人の眼が、桃色に染まっていた。
　
「おのれ、傀儡か───ッ！！」

　ロセの大剣を躱し、ララベルの双剣を日本刀形態のイザナギで受ける。
　高威力なロセの振りは容易く躱せるが、ララベルの風の如き連続攻撃は受けるのが至難。すると、氷の壁が砕けユノが刺突、反対側からエレノアが長剣を手に向かってきた。
　背後からロセが、正面にはララベルが。
　四方からの同時攻撃に、アオイは舌打ちする───が。

「「「「ッ！？」」」」

　同時に現れた四本の矢が、エレノアたちの持つ聖剣、その刀身部分に命中し剣を弾き飛ばす。
　アオイは驚くことなく跳躍し、建物を伝ってその場から離脱した。

　◇◇◇◇◇◇

「『時空矢アイオーン』……悪いなエレノアたち。今は大人しくしてくれ」

　エレノアたちの剣を叩き落したロイは、再び矢を番える。
　空間を喰らい距離を無視した『時空矢アイオーン』を再び番え、アオイの視界を見ながら警戒する。エレノアたちは追って来ないようだ。

『す、すごいぞ……』

　シェンフーが、ロイの足に身体を擦り付ける。まるでネコのように。
　ロイは、シェンフーに構う暇がないのか、集中していた。

「もうすぐだ。アオイ……そのまま頼むぞ」

　バビスチェのいる『生徒会室』まで、もう少し。