聖剣が最強の世界で、少年は弓に愛される～封印された魔王がくれた力で聖剣士たちを援護します～

すべきこと

　愛の魔王バビスチェ襲来から三週間。
　ようやく、学園が再開した。
　ロイは制服に着替え、専用のエサ入れにある肉をガフガフ食べるシェンフーを撫でる。

「じゃ、学園行ってくる。窓は開けとくけど、あまり遠くに行くなよ。一応お前、魔族なんだからな」
『ふん。お前がいないときは外に出ないから問題ない。それより、終わったらさっさと帰ってこいよ』

　そう言い、シェンフーはロイの脚に身体をこすりつけた。
　可愛い───……素直にそう思い、もう一度だけ撫でて部屋を出た。
　寮を出て、オルカとアオイの三人で校舎を目指す。

「ようやく再開かぁ……今まで通り、とはいかねぇよなあ」

　歩きだすなり、オルカが言う。
　アオイも、どこか寂し気に言う。

「全校生徒の一割が退学したそうだ……やはり、戦って身体が傷付くより、心に受けたダメージは大きい……」
「だよなぁ」

　望まぬ逢瀬を重ねた男女が、同じ教室で学ぶなど不可能だ。
　被害者と加害者……もちろん、望んで加害者となったわけじゃない。三週間経過し、体調に変化の出てきた女生徒が何人か現れたようだ。
　その後、その女生徒や、加害者の男子生徒がどうなったか……さすがにアオイもそこまでは聞いていないし、聞くつもりもない。
　ロイは、話題を変えた。

「な、そろそろ秋季休暇だけど……オルカ、どうする？」
「あー……でもよ、遊ぶ気になんて、なれねぇよなあ。なぁアオイ」
「ああ。そもそも七聖剣士は、『七天島』というところで強化合宿を行う予定だ」
「「え？」」
「七聖剣士は全員、『鎧身がいしん形態』を獲得した。あとは使用時間を伸ばし、練度を上げて慣れさせる訓練をする。そこで、ロセ会長殿たちがかつて訓練をした『七天島』で、二十日間の強化合宿を行うことになったのだ」
「マジか。大変だな……あー、ある意味、安心だぜ」

　と、オルカが言う。

「実は、一度実家に顔を出せって言われた。秋季休暇は帰省する。というか、そういうヤツけっこう多いって話だぜ。噂じゃ、トラビア王国の聖剣士部隊も再編制されるって話だ」
「そうなのか？」
「ロイ、知らねぇのか？　快楽の魔王を追い詰めて、嘆きの魔王、愛の魔王は討伐されたんだぞ？　残りは忘却の魔王と、深いダメージを受けた快楽の魔王だけ……今代の七聖剣士が、人間と魔王の戦いに終止符を打つって言われまくってるぜ。な、アオイ」
「う、うむ。努力はするが……」

　アオイは苦笑している。
　さらにオルカは続ける。

「それと、噂になってんのが、『八咫烏』だよなー」
「「！！」」
「な、ロイ。知ってるか？　八咫烏は七聖剣士の補佐役として、魔王討伐に貢献してるらしいぜ。漆黒のカラス、仮面の下の顔は、絶世の美少年って話だ」
「そ、そうなのかー、すごいなー」
「何だその棒読み？　な、アオイ……八咫烏、どんな奴か知ってるか？　顔見たか？」
「さ、さぁな！！　拙者、自分の戦いで忙しかった故に」

　ウンウン頷くアオイ。どうやら大根役者のようだ。
　三人は、八咫烏の話をしながら学園へ向かった。

　◇◇◇◇◇

　教室に入ると、クラスメイトは七割ほどしかいなかった。
　魔王を討伐したのに、ユノの周りには誰もいない。以前は、クラス全員がユノの机を包囲し、ひたすら質問攻めだったのだが。
　ユノはロイたちを見ると、嬉しそうに微笑んだ。

「おはよ、ロイ。アオイ、オルカ」
「おはよう。ユノ、久しぶりだな」
「うん、外出自粛だったから……ちょっぴりショッピングモールに出かけたりしたけど」

　オルカは荷物を置き、「ちょっと行ってくる」と別のクラスメイトの元へ。
　三人だけになると、アオイが言う。

「……八咫烏の件。オルカ殿の言う通り、学園中へ広がっているようなのだ」
「わたしも聞いた。正体不明の聖剣士が、魔王討伐に貢献したって」
「……マジか」
「アオイ。同じ男子同士、ロイのこと守ってね」
「あ、ああ」

　ちなみに、アオイが女子ということはまだ言っていない。
　ロイは別にバラしてもいいと思ったが、アオイが「全て終わったら言う」と決めたようだ。アオイの決心に口出しする気はなかったが、アオイが「今言ったら女子寮へ……」とボヤいていたことは知らない。
　しばらくすると、担任教師のアンネが入って来た。どこか疲れたような表情である。

「えー……皆さん、お久しぶりです」

　無難な挨拶から始まった。
　そして、なるべくなら触れたくない……そんな気持ちがあったのか、少し言い辛そうに言う。

「ようやく学園が再開しました。が……『愛の魔王』が残した傷は、この学園だけでなく、王国全体に深い傷となって残りました。学園が協議した結果……現時点で、生徒たちに満足な教育を施すことができないと判断。秋季休暇を早めることになりました」
　
　本来の秋季休暇は、あと二月ほど先だ。
　それほど、学園や王都も大変なのだろう。だが、休みを喜ぶ者はいない。
　そして、秋季休暇は二月半という長さで開始されることになった。

「秋季休暇中、学園は解放しますので、施設は自由に使用して構いません。当然ですが課題は出ます。申請すれば教師の指導を受けることもできますので……それと、開催予定だった『聖剣士武技大会』は延期となります」

　アンネの説明が続く。
　ぼんやり聞いていると、デスゲイズが言う。

『いい機会だ。ロイ、権能や戦術の練り直しをすると言ったな？　ちょうどいい……うってつけの場所を教えてやる』
「……？」
『人間界と魔界の境界にある孤島、『グレシャ島』だ……そこは、大昔に我輩が作った島で、魔族も人間も立ち入ることができない魔境。そこでなら、腕を磨きつつ戦術を組み直せる』
（そんなところ、あったのか？）
『ああ。ササライに我輩の存在がバレた以上、できることはすべてやる。ロイ、お前が強くなれば……残りの権能、『嫉妬エンヴィー』と『怠惰スロウス』を渡せるかもしれん』
（なりふり構わないなら、すぐくれよ）
『馬鹿。そういうわけにはいかんのだ……ネタばらしするが、『七つの大罪』はそれぞれ意志を持つ。我輩がそう作ったからな……奴らがお前を認めて初めて、お前に渡せるんだ。何もせずそのまま渡したらどうなるか、お前は知っているだろう？』

　思い出すのは、シェンフーの姉タイガ。
　タイガは、身体の内側から内臓を食い千切られた。

『特に、『嫉妬』……こいつは、そう簡単に従わん』
「……？」
『とにかく、秋季休暇とやらが始まる前に、エレノアたちと話せ』
（……わかった）

　そう呟き、ロイはアンネの方を向いた。