追放貴族少年リュウキの成り上がり～魔力を全部奪われたけど、代わりに『闘気』を手に入れました～

第四章

脱出

　オーガを倒した。
　全員、ぽかーんとしている。

「すげ……」
「な、なんか……めちゃくちゃ強くなってない？」

　レノ、サリオが驚いている。

「A級冒険者くらいの実力はあるわね」
「……すごい」

　レイ、アピアも驚いていた。
　俺も、俺の力を驚く。闘気の流れが変わっていた。荒れ狂う濁流が、静かで清らかな流れに。おかげで調整もしやすいし、呼吸と同じく自然に『闘気開放』できる。
　これなら、もっともっと戦える。強くなれる。
　
「よし、みんな行こう！！」

　俺は拳を強く握り、次の階層へ続く階段へ進んだ。
　階段を進むと、ひときわ大きなドアが見えた。
　なんというか、今までと雰囲気が違う。

「……とんでもなくヤバいのいるんじゃね？」
「そ、そういうの言わないでよ、レノ」
「わ、悪い」

　レノが言い、サリオが杖でレノの背中を軽く叩く。
　
「…………っ」
「大丈夫。リュウキに頼りっぱなしだけど……あたしもいるから」
「レイ……ありがとうございます」

　不安そうなアピアを励ますレイ。アピアはほんの少し笑顔になった。
　俺は扉に手をかけ、ゆっくり開ける。
　扉の先に待っていたのは───……何もない部屋。
　いや、何もないわけじゃない。
　部屋の中央に、宝箱があった。

「「「「「……宝箱？」」」」」

　全員の声が揃った。
　まず、俺がゆっくり部屋に踏み込む。ドアを閉め、全身に闘気を漲らせ構えを取る。
　だが───……何も起こらない。
　試しに、床を思い切り踏んでみた……わずかに亀裂が入るが、何も起こらない。
　構えを解き、全員に言う。

「何もない。ここ、この宝箱の部屋みたいだ」
「……もしかして」

　レイが部屋の中央にある宝箱へ近づく。
　俺も、サリオたちも近づき、宝箱を囲んでみた。

「これ、ダンジョンの秘宝かも」
「マジで！？　おいおい、やったじゃねぇか！！　開けてみようぜ！！」
「待った」

　宝箱に手を伸ばすレノの手を、槍の腹でピシッと叩くレイ。
　
「あいでっ！？　な、何すんだよ」
「見て。この部屋には次の扉のドアがない。たぶん、この部屋で終わりなのは間違いない。これがダンジョンの秘宝である可能性は高いわ」
「だったら取ろうぜ」
「忘れたの？　ダンジョンの秘宝は、ダンジョンの命そのもの。これを取れば、この学園ダンジョンは崩壊しちゃう」
「あ」
「あんたもわかるでしょ？」
「ああ。ダンジョンの秘宝を回収する場合は、ギルドの許可が必要……だろ？」
「ええ。つまり、これを発見したことを学園に報告しなくちゃいけないの」
「あ、あの……レイ、ダンジョンの秘宝を回収すると、ダンジョンは消滅してしまうんじゃ」
「そうなのよ。そこが問題……学園ダンジョン、なくなっちゃうのよね」

　アピアを見ながら「うーん」と唸るレイ。
　サリオも考え込み、宝箱を見つめながら言う。

「でも、回収しないとぼくたちダンジョンから出れないよね……」
「だったら開けるしかねぇだろ。ほい」
「あ！？」

　なんと、レノが宝箱を開けた。
　レイが止める間もなかった。
　中に入っていたのは……ん、なんだこれ？
　俺が中に入っていた物を掴み、持ち上げる。

「古い羊皮紙……？　どれどれ」
「え、ちょっと待った。リュウキ、待った！！」
「なになに、スキル、『スキルイーター』……？　うおっ！？」

　読んだ瞬間、羊皮紙が燃え上がった。
　同時に、俺の中に生暖かい『何か』が流れ込んでくる。

「び、びっくりした……なんだ、今の？」
「ば、バカ！！　あんた、今の……」
「え？」
「オレでもわかったぞ。今の……スキルだ」
「え」
「す、スキルが秘宝だったんだね。でも、リュウキくん……」
「え、え」
「どんなスキルだったのでしょうか？」
「……えっと」

　すると、レイが荷物を漁り、大きな虫メガネを取り出す。
　それで俺を見ると、盛大にため息を吐いた。

「ばっっっちりインストールされてるわ。リュウキ、あんたにスキルがね」
「え」
「おい、見せろ……なになに、『スキルイーター・レベル０』って、なんじゃこりゃ？　レベル０」

　レノがレイから虫メガネを借りて俺を見る。サリオ、アピアも順に見た。
　俺は見れない。だが、スキルを入力してしまったようだ。

「スキル、イーター？　どんなスキルだ？」
「……この『スキル名鑑定レンズ』は、スキルの名前しか鑑定できないの。スキルの効果を調べるには、スキル屋に行かないとね」
「あの……秘宝、だよな？　これ大丈夫か？」
「知らないわ……ん？」

　すると、宝箱の台座周辺が輝きだす。
　床に魔方陣が描かれ、俺たちの身体がふわりと浮かんだような気がした。

「なな、なんじゃこりゃ！？」
「これ、転移魔方じ───」

　不思議な浮遊感に包まれた瞬間、俺たちの視界が黒くなった。

　◇◇◇◇◇◇

「「「「「…………」」」」」

　どこかに着地した……ような、気がした。
　俺は目を開けると、そこは。

「……え、ここ、セーフエリアか？」

　見覚えのあるセーフエリアだ。
　道具屋やカフェのあるセーフエリア……そして、階段が二つ。
　ここ、危険階層に繋がるセーフエリアだ。
　管理者さんが数名の冒険者と話していて、俺たちを見て仰天、駆け寄ってきた。

「おーい！！　お前ら、無事だったか！！」
「
　管理者さんは俺に言う。

「よかった。危険階層への鎖が反対の階段に移動させられてたから、お前たちが危険階層に行ったと思ってよ……今、なんとか冒険者をかき集めようと思ってたんだ」
「そ、そうですか」
「で、大丈夫なのか！？　怪我は！？」
「だ、大丈夫です。あの……管理者さんは、どこに？」
「……すまん。全てオレの責任だ」

　管理者さんは、襲われたそうだ。
　そして、何者かが危険階層を塞いでいた鎖を外し、通常階層への道と入れ替えたらしい。
　
「お前ら、狙らわれる心当たり、あるか？」
「……………」

　俺の脳裏に浮かんだのは───ニヤケ顔の義弟だった。