追放貴族少年リュウキの成り上がり～魔力を全部奪われたけど、代わりに『闘気』を手に入れました～

第五章

リュウキの闘技大会

「スキル『獣化』……すごいな、初めて見た」
『そりゃどうも』

　対戦相手のエドワードは、人型の狼に変身した。
　俺は『闘気開放エンシェント』で全身を強化する。同様に、エドワードも魔力で『身体強化』を使っているようだ……不思議だ。闘気開放すると、相手の魔力の流れもなんとなく見える。
　
『さぁ、遊ぼうぜ！！』
「ああ、楽しめそうだ」

　エドワードが───……一瞬で背後へ。
　俺はしゃがみ、横薙ぎを回避。

『！？』

　驚くエドワード。俺はしゃがんだままの体勢から足払いをする。闘気で強化された蹴りは効いたのか、エドワードの体勢が崩れた。
　そのまま、拳に闘気を込めてエドワードの横っ面を殴る。

『ゴバッ！？』

　エドワードがリングを転がる。だが、すぐに態勢を整える。
　口から「ペッ」と血を吐き顔をぬぐう。

『やるじゃねぇか』
「どうも。お前もな」
『へっ……キルトがギャーギャー騒ぐから、どんなクズ野郎だと思ってたけど……いいパンチだ。やっぱ、実際に戦わねぇとわかんねぇな』
「……お前、いいやつだな」
『はは、いい奴ね。そう思うんだったら、手加減するなよ？』
「ああ。少し本気で行く」

　込める闘気の量をあげる。あまり強すぎると殴り殺しかねない。
　エドワードの毛が逆立つ。

『ったく、どんなスキル宿してんだ……』
「あー……」

　スキルイーターは特に検証してない。だって、相手の一部を食うとか無理だし。
　エドワードの体勢が低くなる。
　俺も身体を低くして、エドワードとほぼ同時に飛び出した。

『ッシャァァァァ！！』
「『龍拳インパクト』！！」

　ズドン！！　と、エドワードの腹に俺の拳が突き刺さる。
　今度は吹っ飛ばなかった。衝撃が綺麗に突き抜けた。
　エドワードは口から血を垂らし、ニヤリと笑い……獣化が解けた。
　倒れるエドワードを、俺は支える。

「お前の、勝ち、だ……」
「ああ、ありがとな」
『勝者！！　Ｄクラス、リュウキ！！』

　割れんばかりの歓声に俺は応えた……うわぁ、これ気持ちいいかも。

　◇◇◇◇◇

　それから、試合は順調に進み……俺は医務室にいた。

「い、痛いよぉ～……リュウキくぅん」
「マルセイ、お前……大丈夫か？」
「ぅぅぅ」

　ボロボロでベッドに横たわるマルセイ。
　マルセイは、魔法スキルで対戦相手と打ち合い、魔力が互いに尽きて、最後は殴り合いの泥仕合となった。互いの拳が同時に顔面にヒットし、ダブルノックダウンで引き分け。
　マルセイが勝てば俺との戦いになったのに。

「うぅ、リュウキくんは次……ぼくとの戦いだったのにぃ」
「悪いな、今度機会があればやろうぜ」
「ふ……いいよ、いたたたた……」

　マルセイは、パンパンに腫れた顔を痛そうに擦る。
　俺は聞いてみた。

「そういえば、次の試合は誰だっけ？」
「Ａクラスのレイちゃんと、Dクラスのレノだよ。レノ、Dクラスとは思えない強さらしいよ」
「へぇ……レイとレノか」

　あの二人が当たるとは、なかなか面白そうだ。
　俺もマルセイに構っていないで、様子を見に───。

「ぐ、いでで……ちくしょう、あいつ」
「……レノ！？　おま、もう終わったのか！？」

　医務室に担がれてきたのは、レノだった。
　待て待て。どうなってんだ？
　すると、付き添いのサリオが言う。

「瞬殺だよ。試合開始と同時に、レノが倒された」
「え……」
「レイさん、すごく気合入ってる。だって、次の試合は……」

　サリオが対戦表を渡してきた。
　確認すると、レイ対レノ、キルト対プリメラ、マルセイ対ポッケ、俺対バイク。
　俺とバイクの戦いは俺が勝ち、マルセイ対ポッケは引き分け。レイとレノはレイが勝ち……。

「キルト対プリメラ。プリメラ、試合開始と同時に棄権した。これで準決勝はレイとキルトだ」
「……マジか」

　嫌な予感がした。
　俺は不戦勝で決勝行き。もうすぐ試合が始まる。

「すぐに試合は始まる。おいリュウキ、あいつのところ行ってやれ」
「ああ」

　俺は医務室を出て、レイの元へ向かった。
　
「悪いけど、手は抜かないから」

　控室に入るなり、そう言われた。
　レイは、自前の槍を連結させてクルクル回転させたり、手に雷を集中させている。
　一緒にいたアピアも不安そうだ。

「レイちゃん、すごく気合入ってて」
「別に普通だし」
「ふふ、そうですね」

　レイは槍を二本にして背中に収納した。

「じゃ、行ってくる。リュウキ、あんたがやりたかっただろうけど、あたしがやっちゃうから」
「好きにしろよ。それと……気を付けろよ」

　レイは軽く手を振り、リングに向かった。

　◇◇◇◇◇◇

　リングには、キルトが立っていた。
　手には杖を持ち、腰には剣を差している。
　レイを見てニヤリと笑い、杖を突き付けた。

「兄貴の女か。おもしれぇ」
「こっちは面白くない。あんたみたいなカス、さっさと始末する」

　レイは槍を抜き、双剣として構えた。
　そして───試合開始の合図。
　レイは双剣に『雷』を宿し、身体強化して走り出す。

「ッシ！！」
「っとぉ！！」

　キルトは双剣を回避し、杖を振るう。
　杖から風の刃が飛び出すが、レイは双剣を振って打ち消す。

「『ファイア』！！」

　杖から炎が───だが、レイは横っ飛びで回避。

「『ウォーター』！！」

　水の塊が飛んで来た。レイは身体を捻って回避。
　そして、合わせて風の刃も飛んでくる。レイは絶妙なタイミングで回避した。

「ちょこまかと……！！」
「…………」

　レイは双剣の一本を投げる。
　キルトが突風を生み出し、双剣は地面を転がる。だが、レイはキルトに接近。
　転がった剣に手を向けると、剣はまっすぐレイの手に収まった。スキル『磁界』により、金属ならどんなものでも引き寄せることができる。
　そしてキルト。突風を生み出したことで、次の魔法への行動が少し遅れた。
　レイは見逃さない。
　
「遅い」
「ぬがっ！？」

　キルトの杖が両断され、キルトも地面を転がった。
　経験の差だ。
　キルトには、実戦経験が足りてない。

「実戦経験の差ね。貴族のおぼっちゃん、ろくに戦場やダンジョンを知らないみたい。大事に大事に育てられてきた、箱入りのお坊ちゃまね」
「んだと……？」
「いくら強力なスキルを宿そうと、あんたがヘボなら意味がない、ってことよ」
「ヘボ、ね……それはどうかな？」
「あ？」

　───俺は見た。
　リングの外から、小さな『虫』が飛んできて……レイの首に、何かを刺した。

「なっ」
「リュウキくん？」
「今の……」
「？」

　アピアには見えていない。
　刺されたレイも気付いていない。
　誰も、気付いていなかった。

「……ッ、？」
「どうした？　体調不良か？」
「……なっ、なに、これ」
「ふん。自己管理もできないお前に、箱入りとか言われたくねぇなぁ」

　キルトは剣を抜き、地水火風の力を集める。
　あれはやばい……！！　

「レイ！！　逃げろ！！」
「遅い。『エレメンタル・ブラスト』！！」
「───……ッ」

　四色の光に包まれ、レイは場外に吹き飛ばされた。
　戦闘不能により、キルトの勝利。
　観客に応えるキルトを無視し、俺とアピアはレイの元へ。

「レイ、レイ！！」
「ぅ……」
「酷い火傷……早く医務室に！！」
「ああ！！」
「おいおい兄貴、次はオレとの試合だぜ？　へへへ、楽しくなってきたなぁ？」
「…………」
　
　俺は───キルトを殺すつもりで睨んだ。
　アピアがビクッと震えたのがわかったが、気にしない。

「逃げたら殺す」
「へ、こっちのセリフだぜ」

　俺はキルトを睨みつつ、アピアと一緒にレイを医務室に運んだ。