追放貴族少年リュウキの成り上がり～魔力を全部奪われたけど、代わりに『闘気』を手に入れました～

第五章

紅蓮獄龍スヴァローグ

　目の前にいる男は、真っ赤な闘気を纏っていた。
　全身に刺青が刻まれており、赤い髪は逆立っている。口を開けるとギザギザの歯が見えた。
　俺は右の拳に黄金の闘気を込め、男に向かって全力で殴る。

「『龍人掌ドラッケン』！！」

　巨大化し、伸びる拳。
　さらに左手では『闘気精製ドラゴンスフィア』で黄金の槍を何本か精製している。
　殴り、刺す。それが俺の第一手。だが───。

「───……なんだこりゃぁ？」
「な」

　直撃した。
　間違いなく、拳が直撃した。
　だが───赤い男は避けもしなかった。
　身体で拳の直撃を受けた。ポケットに手を突っ込んだまま、つまらなそうに。
　そして、巨大化した俺の親指を摘まむ・・・。

「ウゼェ」
「グ、あぁっ！？」

　摘まんだ状態で、軽く投げられた。
　大地に叩き付けられ、巨大な亀裂が入る。
　俺は意識がブッ飛びそうになる。頭から直接叩きつけられ、眩暈がした。
　男は、しゃがむ。

「カス。カスすぎる。おいアンフィスバエナ、こいつマジで親父の力持ってんのか？　リンドブルム以下のカス、カス以下のゴミじゃねぇか」
「……間違いなく、お父様の力を持ってるわ。でも、絶望的に力を引き出せていない。1パーセント以下で今のパンチね」
「マジかー……それって、器のせいか？」
「……くんくん。そうね、人間の器が貧弱すぎる。匂いからの推測だけど……その人間、お父様の力を受け入れる前に、お父様の肉を食ってる。その肉と、人間の肉が混ざり合って器になっている。お父様の力を普通の人間が受け入れたら、一瞬で消滅しちゃうでしょうし……力を引き出せるだけでも、奇跡みたい」
「話長げぇ……つまり？」
「ゴミ。《核》は心臓にあるみたいだし、さっさと抜いたら？」
「だな」

　男の手が俺の胸に伸びる───俺は男の手を右手で摑んだ。

「させ、ない……！！　この力は、エンシェントドラゴンが、俺のために残してくれた、力……だ！！」
「噓つけ。あの親父が、人間なんかに力残すわけねぇだろうが」

　男の手が赤い闘気に包まれる。

「それと───誰が触れていいって、許可した？」
「！！」

　バジン！！　と、俺の手が弾かれた。
　赤い闘気が男の両腕を包み込む。すると、真っ赤な籠手となった。

「教えてやるよ。闘気ってのはなぁ……オレら兄弟によって、属性が異なる」
「属性……？」
「そうだ。テメェの黄金は、ただ垂れ流してるだけの、カスに過ぎねぇんだよ！！」
「ッ！！」

　真っ赤な籠手が燃える。
　赤い闘気が炎となり、両拳───だけじゃない。全身を燃やす。
　
「これがオレの闘気、《炎》の闘気だ！！　ッシャァァァァ！！」
「ぐ、あ、あァァァァっ！！」

　俺は両腕を交差させて男のラッシュを防御する。だが、一撃喰らうたびに俺の両腕が砕ける。黄金の闘気で修復するが、それでも相手のラッシュのが早い。
　俺は吹き飛ばされ、地面を転がった。
　
「う、っが、っはぁ！！」

　大量に吐血する。
　腹に何発か喰らった。腹は生身。拳が貫通しないのが奇跡だった。
　だが、酷い火傷で腹の肉が炭化している。
　内臓も焼け、地獄の苦しみを味わっていた。

「おいアンフィスバエナ。こいつの心臓を抜くところ見てろ。オレが、親父の力をその手にする瞬間をな」
「はいはい。いいから好きになさい……私は興味ないから」
「ようやく、ようやくだ。ケケケ、見てろよ兄貴───ああん？」

　すると、俺の前に立つ少女……リンドブルム。

「だ、ダメ……お願い、やめて」
「……はぁぁ～～～マジで萎える。おいリンドブルム、そんなの守って何になる？」
「……パパの、最後のお願いを……守れる」
「よ、よせ、リンドブルム……下が、れ」

　動けない。
　ちくしょう、闘気が出ない。
　両手、両足が骨折してる。動けない……なのに、意識だけがはっきりしている。

「リュウキ、ごめんね……わたし、守れない、かも」
「リンドブルム……！！　逃げろ！！」
「リュウキと一緒に過ごした時間、とても楽しか───」

　男の手が、リンドブルムの胸を貫いた。

「あ……」
「邪魔だ。クソ雑魚」

　そして───リンドブルムの身体を、投げ捨てる。
　
　◇◇◇◇◇◇

　◇◇◇◇◇◇

　◇◇◇◇◇◇

　───殺す。

　───殺していいか？

　───殺したい。

　───殺させてくれ。
　
　◇◇◇◇◇◇

　◇◇◇◇◇◇

　◇◇◇◇◇◇


「さぁ～て、お前もそろそろ……」

　スヴァローグがリュウキに向かって手を伸ばすと、その手をガシッと掴まれた。

「んだよ、まだ───……あ、ああ？」

　ギシギシ、メキメキ……と、スヴァローグの腕が軋む。
　振り払えない。
　手が、離れない。

『貴様、貴様……ッ！！』
「！？」

　リュウキの声ではない、別の声。
　そして、スヴァローグの右腕が握り潰され、千切れ飛んだ。

「っづ！？　テメっ……」
『ガァァァァァァーーーーーーッ！！』
「がぼぁ！？」

　スヴァローグは殴られ、吹き飛んだ。
　ゴロゴロ地面を転がり、背中から真っ赤な翼を生やしてようやく止まる。
　翼だけではなく、四肢をドラゴンに変え、頭にはツノが生えていた。

「この、クソ人間……ブチ殺す！！」

　スヴァローグが吠える。
　だが、リュウキ？　は別の物を見ていた。
　それは……握り潰し千切れ飛んだ、スヴァローグの右腕。

『使えるな。リュウキ……お前の「可能性」の力、見せてやる』

　バキバキバキと、リュウキの両腕の鱗が伸び、上半身を覆う。そして、背中から大小さまざまな合計十二枚の翼が飛び出し、ふわりと浮かんだ。

「うそ……力を、引き出した？」

　アンフィスバエナが驚愕する。
　身体を覆っていた四分の一クォーターの鱗が、半分ハーフになった。
　リュウキではない、別の声が右腕を伸ばし、スヴァローグの腕を手に取って弄ぶ。

「オレの、右腕……？」

　リュウキはニヤリと笑い、巨大化させた右腕を変形させ『咢』にさせる。
　そして、スヴァローグの腕を右手で咀嚼し始めた。

『スキルイーター……『咀嚼インストール』』

　グチャグチャと右腕が咀嚼する。

『『反芻ダウンロード』』

　右腕が、スヴァローグの腕を飲み込んだ。
　次の瞬間、赤い闘気がリュウキの身体を覆い尽くす。

「な……お、オレの闘気だとぉ！？」
「今の……スキルね？　でも、闘気を吸収するスキルなんて、聞いたこと……」

　疑問に思っても、答えは帰って来ない。
　
『スキルイーター・『炎龍闘気』……使い方はわかったな？　これからはドラゴンを喰らうといい。さぁ……後は、任せるぞ……」

　がくんと、リュウキの頭が落ち……顔を上げた。
　
「ありがとう、エンシェントドラゴン。世話になりっぱなしだ……今度、しっかり墓を作って酒でも供えるよ」

　リュウキは、黄金と赤の闘気をブレンドさせ、爆発させる。
　そして、リュウキの両手に『真っ赤な籠手』が装備された。

「て、テメェ……お、オレの」
「ああ、使わせてもらう。お前の腕を食ったときに流れてきたイメージだ。それに……これだけじゃない！！」

　リュウキの身体が黄金に輝き、赤い闘気が一気に燃え上がった。
　闘気の性質すらスキルイーターはモノにした。

「覚悟しろ、スヴァローグ……お前に、この力は渡さない！！」