靴磨きの聖女アリア

最初の聖女

「あなたも、白属性とはねぇ……ところであなた、どこの家かしら？」
「えっと……」

　なんだろ、すっごく高圧的というか……マウント取ろうとしてるのかな。
　メイリアスだっけ。この、悪役令嬢っぽい感じ……「ざまぁ」されてヨヨヨと泣き崩れそうな感じ、正直なところ嫌いじゃない。
　
「どこの家、と聞いているんですけど」
「あ、メイヤード子爵家です」
「メイヤード子爵家……聞いたことないわねぇ」
「はあ」
「あなた、名前は？」
「アリアです。あのー……後ろ、いいですか？」

　メイリアスの後ろには、料理を運んできた給仕がいた。
　ちょっと困ってるみたいなので声を掛けたんだけど、なんかメイリアスの眉がピクッとした。
　どくつもりがないようだ……うーん、めんどくさい。
　すると、ユリア姉様が言う。

「申し訳ございません。ユグノー公爵令嬢……ここは食事の場ですので、また後日、きちんと挨拶をさせますので」
「……まぁ、いいでしょう。私と同じ『白』属性というから、どんな子かと思えば……イモ臭い田舎者だったわ。ああ、挨拶は結構。私、殿下の婚約者として忙しいので……せいぜい、私の二番煎じとして魔法を覚えることね」
「はあ」

　二番煎じ。この世界でもそういう意味の単語あるのかぁ……なんて思ってしまった。
　メイリアスは手下を引き連れ去って行く……何しに来たんだろ？
　すると、黙っていたケイムス、ロクサスが「ぶはっ」と呼吸を再開した。

「お、おま……ゆ、ユグノー公爵家の令嬢に何喧嘩売ってんだよ！？」
「え、喧嘩？」
「い、生きた心地しなかったぜ……」
「ロクサス、大げさよ」
「……アリア」
「はい？　何ですかユリア姉様」

　ユリア姉様も真っ蒼だった。
　そして、私をじろっと見る。

「ユグノー公爵家は『聖女』の家系よ。うちみたいな弱小子爵家なんて、令嬢の一言であっという間に取り潰されちゃうんだからね……いい？　爵位が格上の家には逆らわないこと。というか、発言に気を付けなさい！！」
「は、はい！！」
「ああもう……声出すの、怖かったわ」

　ユリア姉様ですらこんな恐れるなんて……ユグノー公爵家、どんだけヤバいのよ。
　あれ？　というか……メイリアス、婚約者とか言ってなかったっけ。

　◇◇◇◇◇

　食事が終わり、寮に戻ることになった。
　ケイムス、ロクサスは当然男子寮。ユリア姉様は用事があるそうでレストランで別れ、自然と一人に……うう、いきなり一人。
　男子寮、女子寮は、本校舎を真ん中に、挟むように建っているらしい。
　女子寮は五階建て。身分が高くなるほど、上の階に住めるそうだ。子爵家の私は当然一階。
　寮の受付で自分の部屋番号を聞き鍵をもらう。荷物などはすでに運ばれているそうだ。
　鍵をもらい、自分の部屋へ。

「おおー……」

　六畳一間だ。ベッド、クローゼット、窓が一つ、机と椅子、スカスカの小さな本棚、小さなソファだけ。いや十分だけど。
　部屋の隅にベッドがあった。
　私は制服のリボンを外し、ワイシャツのボタンを緩めてベッドへ飛び込む。

「あー……学園、かぁ」

　ぶっちゃけ。超ぶっちゃける……勉強なんてしたくない。
　転生者の私にとっては嫌。だって私は元日本人のアラサーよ？　義務教育終えて、高校大学と勉強して、ようやく就職して仕事漬け……で、転生してまた勉強とかどんなバツゲームよ。
　正直、靴磨きしてる方がよかった。おじいさんには感謝してるけど……魔法学園とか、人間関係とかクソめんどくさい。
　
「でも、やらないとねぇ」

　この『白』属性で何かしたいとかはない。
　あ、でも……クロードに、挨拶くらいはしたいかな。
　メイリアスって婚約者がいるみたいだし、顔色もよかったし……毎日が充実してるっぽい。
　それだけで十分。

「うん、私は無難にやろう。無難に勉強して、卒業して……おじいさんの元に帰る。で、結婚して、平凡に暮らそう」

　転生者だけど、その知識を活かして領地改革！！　……なーんて、やるわけない。
　というか、異世界転生者の知識って都合良すぎるのよ。マヨネーズとか原材料がタマゴってことくらいしか知らないし。そんな都合よくできてたまるかっての。
　私、前世ではコンビニとか外食メインだったから、料理とかやらないし。あと趣味はソシャゲ……こんなところでソシャゲの知識あっても意味ないし。

「……なんか愚痴っぽい。いいや、ちょっとだけお散歩行こっかな」

　私は立ち上がり、部屋を出た。

　◇◇◇◇◇

　寮内は、いろんな女子がいた。
　立ち話してたり、部屋から声が聞こえたり、寮の談話室でお話してたり……話してばかり。
　入学初日だし、話相手なんていない。というか、聖女だの言われて、女子が近づいてこない。
　ま、いいや。とりあえず外に行こ。

「ん～～～……っ」

　寮を出て、校舎周りを散歩する。
　なんというか、大きいな。
　お城みたいな校舎を見上げて歩いていると。

「うわっ！？」
「きゃっ！？」

　ぶつかった。
　相手は男子で、私は尻餅をついてしまった。

「あいたたた……」
「す、すまない。怪我はないか？」
「え、ええ。すみません、前方不注い───……」

　差し出された手。
　顔を上げると、逆光でキラキラ光ってるのは……金色の髪。
　伸ばした手は大きい。
　そして、その顔。

「…………クロード」
「え？」

　クロードだった。
　大きくなったクロードが、私に手を差し出して……。

「すまない、どこかで会ったか？」

　そう、言った。