勇者の野郎と元婚約者、あいつら全員ぶっ潰す

１１・騎士ライトの誕生

　「………う、ぅ」

　頭が痛ぇ………なんか、夢見てたような気分。
　俺は起き上がり、周囲を見回す。
　
　「………ここ、医務室……?」

　どうやら、修練場の医務室らしい。
　部屋は広く、いくつものベッドが並んでる。１つ１つがカーテンで区切られ、俺は窓際のベッドで上体を起こして窓の外を見た。
　外は夕焼けが広がり、時刻は夕方を過ぎて夜になりかけている。

　「試験は………あれ、俺は……勝った、のか?　あれ?」

　思い出せない。
　確か《魔剣士》の人と戦ってた。そんで背中を切られて、倒れて、立ち上がって………それで、頭が白くなって、右手が熱くなった。そして意識を失った……?
　俺は勝ったのか、負けたのか。何も分からない。

　「はは………」

　何か笑える。
　右手を見るが何もない。何かが飛び出したような気がしたが、あれが俺の《ギフト》なのだろうか。
　右手を見つめてると、医務室のドアが開いた。

　「起きたか」
　「ふ、副団長……」

　俺によく稽古を付けてくれた副団長だった。
　いつもと変わらない表情で、ゆっくりと俺の側に来た。
　
　「身体の調子はどうだ?」
　「あ、いや……平気です。あの、一体何が……」
　「お前の《ギフト》が土壇場で覚醒したんだ。どうだ、意識を自分の内に向けてみろ」
　「………え」

　そんなコト言われても、何も浮かばない。
　まだ混乱してるのだろうか、モヤが掛かったような……わからん。

　「ふむ。まだ覚醒が不完全なのかもしれん。まぁ直にわかるだろう」
　「は、はい」
　「それと、気になってると思うが心配するな。お前は……見事に勝利した」
　「え」
　「誇って良いぞ。お前は今日から騎士ライトだ」
　
　それはつまり、俺が勝ったということ。
　つまり、騎士の試験に合格し、正式な騎士として認められたと言うことか。

　「お前の友人２人も合格した。今年は一期生が５人も合格したのでな、私たちも少々驚いてるよ。だが、騎士として合格した以上、これからは私の部下だ。今まで以上に厳しく指導するから覚悟しておけ」
　「は………は、い」
　「ふ、まだ実感が沸かぬか。だが……直ぐに分かる」
　
　そう言って副団長は立ち上がり、俺を見下ろしていった。
　
　「明日は入団式がある。正騎士の制服を部屋に届けさせてあるから、詳細はレグルスに聞け」
　「は、はい」
　「動けるようなら部屋に戻れ。以上」

　俺の返事も待たず、副団長は去って行った。
　俺はボーゼンとしたまま、考えていた。

　「騎士………俺が、騎士………じゃあ、合格したんだ」

　他人事のような感覚だった。
　まだ実感が沸かない。取りあえず……身体は動くし、部屋に戻るか。


　俺は立ち上がり、医務室を後にした。


　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　

　俺は部屋に戻り、自室のドアを開ける。

　「レグルスっ、レグルスぅぅっ!!………あ」
　「ウィネっ!!　サイコーだっ!!………あ」
　「あ」

　俺は全裸でウィネに跨がるレグルスと目が合った。
　しかも２人の結合部までバッチリ見てしまった。なんてこった。
　この２人、また部屋でヤッてやがる。たぶん俺が帰ってくるなんて思わなかったんだろうな。
　１５分ほど部屋のドアの脇で蹲ってると、静かにドアが開いた。

　「………よう」
　「お、おお。さぁ入れよライト、今日はめでたい日だぜ!!」
　
　誤魔化すように笑ってる。まぁ俺もノックしなかったの悪いし、ここは触れないでおこう。
　さっそく部屋に入ると、ウィネが顔を赤くして手を振ってた。

　「や、やっほーライト、そんでおめでとう!!」
　「ああ、ありがとな。それとお前達も……」
　「聞いたのか?　今年度の合格者は一期生が５人もいるって」
　「さっき副団長に聞いた。俺たち３人は合格だろ?」
　「おう、へへへ……まさか合格できるとはなぁ……」
　「あたしも。正直負けると思ってたけど、なんとか勝てたからね」
　「それが実力だろ?」

　俺のベッドの上に、畳まれた服が置いてあった。
　キレイな装飾や刺繍が施された、正騎士の制服だ。
　
　「明日は入団式か……まだ実感沸かないな」
　「同じく。まさか夢じゃないよな?」
　「もう、さっきも同じこと言ってたじゃん」
　「そ、そうだっけ?　あぁ!?　それよりライトお前、ギフトに覚醒したのか!?」
　「あ!!　あたしも思った!!」
　「い、いや……実は、まだわからん」

　嘘じゃない。何も浮かばないし、正体も不明だ。
　右手が熱くなったのは覚えてる。何かが生まれたような、不思議な感覚も覚えてるが、具体的なことはわからない。

　「そうなのか?　でもよ、間違いなく攻撃系のギフトだ。羨ましいぜ」
　「だよね～……相手の人は吹っ飛んじゃったしね」
　「ああ……」
　「ま、そのうち自在に使えるだろ。それより明日の入団式……楽しみだぜ」
　「そうだね。でも緊張するかも」
　「でも、これで俺たちは騎士……なんだよな」
　「ああ。へへへ……」

　レグルスもウィネも俺も、騎士になった。
　これでリリカやセエレとの約束は果たした。あとは２人が帰って来るのを待って……結婚を申し込もう。
　

　リリカやセエレの事を思い出した途端、騎士になった実感が沸いた。


　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


　翌日。正騎士の服に着替えた俺たちは、騎士団へ入団した。
　騎士団長シュトルンバッハからありがたいお言葉を頂き、陛下の前で敬礼をして王国に忠誠を誓う。
　入団式はつつがなく終わり、騎士団の宿舎で食事会が開かれた。

　「騎士レグルス!!　いっきまーーすっ!!」

　レグルスは調子に乗り、エールの一気飲みをしてる。どうも自分からやり始めたらしく、先輩騎士たちは面白がって誰も止めずに煽ってる。そのうちぶっ倒れそうだ。
　俺も混ざりつつ、絶妙な距離で観戦していた。

　「全く、レグルスのヤツ」
　「ありゃマズいね。潰れるよ」
　「そん時は俺が部屋まで引きずってく。ルームメイトだしな」
　「うん。迷惑かけるね」

　ウィネと飲みながら、そんな話をする。

　「なぁ、お前らって結婚すんの?」
　「ぶっふっ!?　ら、ライト?」
　「俺は２人が帰ってきたらプロポーズするけど、お前らはどうすんのかなって」
　「え、えっと……まだ早いよ、騎士になったばかりだし」
　「そんなもんか?」

　よくわからんが、２人には２人のペースがあるんだな。
　それにしても、リリカ達は今、どこで何をしてるのか。魔刃王とやらは倒せたのだろうか……気になるな。早く帰ってこないかな。


　この時はまだ、俺は何も知らなかった。