ハーレムヴァンパイア〜すべてのヒロインたちに花束を〜

21話

　数週間前、俺は家を追い出された。

　父の会社が倒産したので、家自体も売り払われることになったのだ。

　家族で安アパートに住むという選択肢もあったが、親の方が気を遣ってそれを断った。

　本気でトリエステが俺の恋人だと思っているらしい。夢の同棲生活ね、なんて母親は呑気なことを言っていた。


　ともかくも。新しい住居は、『血盟の兄弟』が用意してくれたものだった。住宅街にあるのだが、駅からさほど近いわけでもなく、これがまた文句の一つも言いたくなるほどボロいアパートだった。


「ここが俺の家だ。これでわかったか、委員長。ご覧の通り、俺は真面目にまっすぐ帰宅した。生徒指導にはそう伝えろ」

「私をスパイみたいに言わないでよ！」


　如月委員長は慌てふためくように答えた。

　結局のところ俺の自宅まで委員長とは同じ帰宅ルートだった。


「豪邸過ぎて言葉もでないか？」


　皮肉も言いたくなる。委員長は驚きの顔で我々の安アパートを見上げていたのだ。

　信じられないとでも言うように口をぽかんと開けている。

　

「俺と妹を見て、勝手に華やかな生活を想像していたんだろ」

「ほ、ほんとにここに住んでるの？」

「そんな言い草はないだろ。屋根だってあるし、扉もちゃんと閉まる。四畳半の一部屋だが、今どき畳で生活するのも悪くない。ちなみにトイレも風呂も別々だからな」

「そんなの知ってるわよ！」

「知ってる？」俺は眉をひそめた。

「あっ、いや。アパートの外観見ればそれぐらい想像できるって意味よ！」


　俺はトリエステが自転車を駐めるのを確認してから、如月氏に視線を戻した。


「なるほどな。で、委員長は？」

「はっ⁉」如月氏は目を丸くした。

「家だよ。まさか家ないのか？」

「あるに決まってるでしょ！」

「ここから遠いのか？」

「別に遠くなんてないし。それになんでそんなこと教えなきゃいけないのよ！」

「そろそろ日も暮れてきた。なんだか顔色も悪いみたいだし」


　俺は青ざめたようにも見える如月氏の顔をのぞき込んだ。目の下のクマも濃い。光の加減のせいではなさそうだ。

　疲れかどうか聞きたかったが、相変わらず委員長は俺と目を合わせてくれなかった。

　元々コミュ障な俺はその気持ちがよく理解できるから、悪く受け取りはしないが、少し寂しかった。


「心配されるなんて世も末ね。あんたのせいで気苦労が絶えないってのに」


　如月氏は深くため息を吐きながら道路を歩き出した。


「それより自分の心配したら？」

「心配は人の為にするものだ」

「名言のつもり？　それなら私があんたの心配してあげるわ」

「え？」

「ばか！　嫌味に決まってるでしょ。心配して後ついてきたら承知しないから」


　如月氏の身体が夕日に溶けていく。俺は、「委員長！」とその背中に呼びかけた。

　彼女はがくりと肩を落とし、身体の半分だけこちらに向けた。

　

「まだ何かあるの。俺が家まで送るよ、とか気色悪い台詞言わないでよね」

「俺はそんな気取ったことができる奴じゃない。気をつけてって言おうとしただけだ」

「私をからかってるの？　おちょくって楽しい？　もう、さよならとか言わないから」


　夕日に向かって進む如月氏の姿が小さくなり、やがて消えた。

　ざっと足音がして、振り向くと、トリエステが横に立っていた。


「後一歩というところじゃな？」

「馬鹿言うな。完全に嫌われてるよ。親のかたきのように敵視されてる。あの態度見ただろ？」

「ラブコメの主人公なみに鈍いやつじゃな」


　トリエステはにやりと微笑むと、建物の外に設置された階段をたんたんと登って行った。

　俺は肩をすくめて、その後を追った。