【第一部完結】無能呼ばわりされてパーティーを追放された俺だが、《神の力》解放により、《無敵の大魔導師》になっちゃいました。

１０９ 神々の盾

「喰らえっ！」

　俺は瞬間移動で、トリストの懐に一瞬で飛び込むや、腰に佩いた剣を横殴りに抜き払った。

　だがトリストは、俺の攻撃を読んでいたのか、同じく剣を抜き放って受けきった。

「ちっ！」

　俺はとりあえず態勢を整え、二撃目の準備に入った。

　だがトリストは俺の動きよりも速かった。

　受けた剣を頭上高く振り上げると、凄まじい勢いでもって俺の頭目掛けて振り下ろす。

　俺は瞬時に瞬間移動を発動させ、なんとかその強烈な斬撃から逃れることに成功した。

「やるね。悪魔のくせに剣が得意っていうのは、意外なんだけど」

　トリストはニヤリと笑い、言った。

「そうかね？ちなみにこういうのも得意だが」

　するとトリストの剣先から凄まじい勢いの炎が噴き出し、俺に向かって襲いかかってきた。

　俺はすかさず右手を前に差しだし、無詠唱の紅蓮の炎によって迎え撃った。

　二つの炎は空中でぶつかり合い、逃げ場を失って天井に向かって噴き上がった。

　だがダンスホールの天井は高かったため、焼かれることはまぬがれた。

　トリストは炎の噴出を止め、言った。

「自分の屋敷を燃やすのは得策ではないな。炎の魔法は止めておくとしよう」

　俺はすかさず言った。

「別に燃やしたっていいんじゃない？どうせもう、ここには戻って来られないんだからさ」

　トリストは余裕の表情で、俺の言葉を受け取った。

「ほう、わたしはここへはもう戻ってこられないのか。それは君がわたしを捕まえるからかな？」

「そう。今日は確実にお前を捕まえてやるぜ」

「威勢が良いね。だが自分の能力を過信すると、痛い目を見ることになるぞ」

「ご忠告ありがとう。でも大丈夫。俺は過信はしていないから」

　俺が自信たっぷりにそう言い切った瞬間、階下で大きな物音がした。

　俺は瞬時に、ジトー侯爵がリリーサと共に地下室へと向かったのだと察した。

　だがそれはトリストも同様だった。

「ほう、別働隊か。ジトー侯爵だな？」

　俺はとぼけた。

「さあね？どうだか」

　するとトリストが不敵に笑った。

「だがいいのかね？彼らで大丈夫かな？」

　トリストの表情には残忍な色合いが含まれているように見えた。

　俺は気になり、問い質した。

「地下に何がいる？あんたの配下か？」

　するとトリストが含み笑いをした。

「そうだ。それもかなり強力な奴がな」

　これは、まずいぞ。

　このトリストが強力というくらいだ。

　いくらジトー侯爵やリリーサとはいえ、手に余るのではないだろうか？

　俺の心は千々に乱れた。

　まずい。完全にトリストの手に乗ってしまっている。

　俺は気持ちを奮い立たせて強がった。

「俺の仲間だって強い！相手がどんな奴であろうと、なんとかしてくれるさ！」

　だがトリストの顔に張り付いた笑みは消えなかった。

「本当かね？君が行かねば全滅になるのではないか？」

「だったら、お前をさっさと倒して行ってやるさ！」

　すかさず言った俺を、トリストが大口を開けて嗤った。

「さて、出来るかな？君の能力はすでに判っている。わたしも馬鹿ではないのでね。これ以上は盗ませないよ」

　トリストが再び剣を構えながら言った。

　俺も剣を構え、裂帛の気合いを込めて言ったのだった。

「すぐに倒す！覚悟しろよ！」

「来たまえ」

　トリストは余裕の表情を見せると同時に、空いた手で俺に対してクイックイッと手首を曲げて手招いた。

　それが再開のゴングとなった。

　俺は再び瞬時に消え去り、トリストの後背に出ると、頭上に掲げた剣を力強く振り下ろした。

　だが今度はトリストは受けず、消え去った。

　俺の剣が空を切る。

　次の瞬間、真横から無数の氷塊が襲いかかってきた。

　俺は瞬時にディヴァインシールド神々の盾を展開した。

　全方位に展開する透明なシールドが俺を包み込む。

　そこへおびただしい数の氷塊がぶち当たる。

　だがディヴァインシールド神々の盾はビクともしなかった。

　全ての氷塊は粉々に砕け、パラパラと床に落ちていった。

　すると別の方角からトリストが姿を現わし、言った。

「やるね。その盾はなかなかに破れそうもないな」

「当然だ。お前のへっぽこ剣やへなちょこ魔法なんて、一切効きやしないさ」

「そうか。だが君の攻撃もわたしには当らないみたいだな？」

　俺は反射的に食ってかかった。

「まだまだこれからだ！一度や二度防いだくらいで言うんじゃないよ」

「二度あることは三度あると聞くが？」

「世間一般的なことわざなんて関係ないね。俺は特別なんだ！次こそ当ててやるぜ！」

　するとトリストが、口の端を裂いて大いに嗤った。

「特別か。ずいぶんと驕ったな。そのツケを払わないで済むといいな？」