魔法使いの日常

初めての魔法授業

　午前の光が店の奥の作業室に差し込む。

　今日は特別に、店を休みにした。机の上にはノートと羽ペン、見慣れない鉱石や草花が並んでいる。

「さあ、今日から本格的に魔法の授業を始めるわよ、リリィさん」

　アリスの宣言に、リリィは少し緊張した面持ちで背筋を伸ばした。

「はい。……よろしくお願いします」

　小さな手がぎゅっとペンを握る。

「まずは、魔法の基本。魔法は、“想い”と“式”で成り立ってる。意志の力と、それを形にする手順ね」

「……詠唱するだけじゃ、だめなんですか？」

「詠唱はあくまで“型”よ。大事なのは、自分の中で“なにを、どうしたいか”がはっきりしていること」

　アリスは手のひらを広げ、小さく光の粒を浮かべた。

「たとえば、これは“あかり”。暗闇を照らすという意思が、形になったもの」

「すごい……。でも、私はまだできそうにない……」

「焦らなくていいのよ。まずは、気配を感じてみて。周囲の“流れ”に耳を澄ませて」

　リリィは目を閉じ、静かに呼吸を整える。しばらくの沈黙――。

「……何か、冷たい風が……？」

「それ。それが“魔力の流れ”よ。いい感覚ね。そこに、自分の想いを少しだけ重ねていくの」

　アリスの声に導かれ、リリィは震える手で呪文を口にした。

「《イルミナ》……」

　ふっと、指先に淡い光が灯った。かすかに揺れて、すぐに消えた。

「……できた？」

「ええ。すごいじゃない、初めてでここまで形になるなんて」

　リリィは目を丸くし、そのあと、ほっと息を吐いた。

「緊張で手が震えて……でも、ちょっと楽しかったかも」

「それなら上出来。魔法って、本来はそういうものよ。楽しいって思える心が、一番の力になるの」

　アリスはにっこりと微笑む。

「じゃあ次は、少しだけ応用。光を“集めて”、ひとつの形にする魔法に挑戦してみましょう」

　午後の日差しの中で、授業は続いた。

　詠唱に苦戦したり、光が爆ぜてリリィが転びそうになったり。そのたびに、二人の笑い声が店の奥に響いた。

　夕暮れが近づくころ、リリィは小さな光の蝶を生み出すことに成功していた。

「……きれい」

　光の蝶はひらひらと宙を舞い、部屋を一周して消えた。

「もう、立派な魔法使いの卵ね」

　アリスがそう言うと、リリィは照れくさそうに俯いた。

「わたし、ずっと……魔法を“しなさい”って言われるだけだったから。教えてくれるの、嬉しい」

　その言葉に、アリスの胸が少しだけ痛んだ。

　――押しつけられる魔法じゃなく、自分の意思で学ぶ魔法。それを、リリィに教えてあげたい。

「明日も、続けましょうね。もっとたくさんの魔法を」

「はい！」

　夕日が差す窓辺に、またひとつ、“日常”の魔法が芽生えていた。