2度目の人生は、公爵令嬢でした

おまけ小話集

バレンタイン小話 大好きな二人に

バレンタイン当日リュカは見てしまった…！

クリスティアが小さな包みをいくつか机に並べ、真剣な表情でリボンを結んでいるところを！

その瞬間、リュカは察した。

「……まさか、好きな相手ができたのか？」

バレンタインに手作りの菓子を用意する理由など、一つしかないではないか。
急いで来た道を引き返し父の元を尋ねる。

「父上……これは大変です」

「何を慌てている、リュカ」

オルベルティス公爵――彼らの父は優雅に紅茶を飲みながら、ちらりと息子を見た。

「クリスティアが誰かに手作りの菓子を贈ろうとしています」

「――何？」

その瞬間、父の優雅な手が止まる。

「……まさか、想い人が？」

「その可能性が高いかと」

「なにゆえ、私に相談がない」

「私にもありません」

二人は顔を見合わせ、わずかに青ざめる。

「……一体、相手は誰なのだ？」

「まさか、ラインハルトか？ いや、アラン……いや、もしかすると……」

父と息子は想像を巡らせながら、しばし沈黙する。

「リュカ、さりげなく聞き出せ」

「無理です。クリスティアを甘く見ないでください」

「ならば、もう直接――」

「それも無理です。邪魔されると思って教えてはくれないでしょう。」

父と息子が密かに作戦会議をしている間に、クリスティアは包装を終え、ある人を探して歩いていた。

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「……さて、お父様とお兄様はどこかしら」

「クリスティア、ちょっと待て」

「なんですか？」

彼女を呼び止めたリュカは、慎重に口を開いた。

「そのチョコ……誰に渡すつもりなんだ？」

「え？」

クリスティアは小さく首を傾げ、それから微笑んだ。

「もちろん、お父様とお兄様ですよ」

「……『え？』」

父と兄の声が重なる。

「だって、バレンタインでしょう？ 大好きな二人に贈るのは当然です」

さらりと言われ、二人は硬直する。

「……本当に、それだけか？」

「ええ。他に誰か渡す相手がいるとでも？」

「……」

父と息子は再び顔を見合わせた。

「……リュカ」

「ええ、父上」

「――疑ってすまなかったな、クリスティア」

「……本当に」

二人は同時に深いため息をつく。

「まったく」

「え？」

「いや、なんでもない」

苦笑しながら、リュカは差し出されたチョコを受け取る。そして、父もまた静かに箱を開けた。

「ふむ、見た目も上品な仕上がりだ」

「お口に合えばよいのですが」

「合うに決まっている。私の可愛い娘が作ったものなのだからな」

「そうだよクリスティア可愛い妹の手作りってだけで美味しいよ」

まだ食べてもいないのに口元にはわずかな笑みを浮かべ、チョコを宝物のように見つめている。

「『ありがとう、クリスティア』」

「ええ、お二人ともいつもありがとう！」

微笑む彼女の顔を見て、父と兄はようやく心から安堵するのだった。

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