【完結】長男は悪役で次男はヒーローで、私はへっぽこ姫だけど死亡フラグは折って頑張ります！

へっぽこ姫の仲良し作戦⑨ 九章 恋愛編

クロの過去

時は混沌とした時代だった。
人は争いを続けて、沢山の血と涙を流していた時代…これは…今私が見てるのはクロの記憶だ。それに…この時代って…聖書でも歴史でも出てきた、キュータス帝国時代？あの銀髪の男性はキュータス王？

「キュータス王に祝福を」

黒髪の女性チャンゲルと呼ばれていた女性は沢山の精霊達に囲まれ銀髪の男性に暖かい白い光を出して白い花のチャンゲル花はより一層輝いていた。


新しく出来た国と王…
沢山の人々はキュータス王を見ては歓喜に溢れていた。だけどその反対に何故か、チャンゲルと呼ばれている女性には皆無視をしたり、気持ちが悪いと蔑んでいた様子だった。

「ほら…見て。あの方でしょう？よくわからない力をもってるって」

「あぁ、王様の友人らしいが……しかも女性の格好してるけど…女性でも男性でもない奴なんだろ？いつのまにか、現れてきて王様と仲良くなったらしいけど、怪しいぞ」

「女性の格好をしてるから、王様を誑かしてるのでは！？」

「シッ！聞こえちまう！目があったら、変な力で俺らは殺されちまう！」


ヒソヒソと聞こえるように話している民衆に、彼女…？は、聞こえないフリをし、みんなに手を振っているキュータス王を見つめていた。

とても愛しそうに見つめている。ギュッと両手を握りしめながら笑っている。

この人は…キュータス王に恋をしていたんだ。そして、信頼もしている。そんな感じだった。

またワアァアと歓声が響いた時、場面は変わった。とても大きな木の前にチャンゲルという人は立っていた。

チャンゲルはキュータス王に話し出す。

「精霊達と力で作りだした、《癒しの木》です。これからもキュータス帝国の繁栄と、そして、皆の幸せを祈りました」

「…ここでヒッソリといるのではなく、僕の城へ住めばいいじゃないか。君はこの国の聖女として堂々としてればいい！…皆…君の力のおかげなのをわかってないんだ…やっぱりもう一度話してーー」

チャンゲルは首を横に振る。

「私は…とても幸せです。男でもなく女でもない、奇妙な私を受け入れてくれた貴方がわかってくれているから」

「そりゃ、僕達は相棒だろ？君の力と僕の力を合わせれば無敵だからね。これからもよろしく、てことさ」

そうキュータス王は笑い、少し頬を赤らめながらチャンゲルに話した。

「それとさ、君に紹介したい人がいるんだ」

「紹介したい人？」

キュータス王は手招きをした。そこには金色に輝く髪の美しい女性がモジモジしながらチャンゲルに挨拶をした。

「…あ、あの、はじめまして！せ、聖女様にお、おおおお会いできて光栄でございます！わ、私、全然あなたのように、力とかまったくなくて！いつもキュータス王から聞いてます！とても素晴らしい相棒だと」

彼女は大切な婚約者だとチャンゲルに紹介するキュータス王。チャンゲルは、「おめでとう」と笑顔で二人を見送っていた。

キュータス王とその婚約者がいなくなった後、チャンゲルは俯いて泣いていた。


…あれ？歴史ではキュータス王は確か、独身だったよね？…恋人がいたんだ。そして、チャンゲルという人は…最初の《聖女》と呼ばれていたのかな？そんな書物何処にもなかったけど…。


また場面は変わった。次は、チャンゲルが縛られて、口を塞がれて、ボロボロの姿だった！え？！急に何ごと！？チャンゲルの周りには兵と貴族達が沢山囲み、目の前にはキュータス王が悲しそうにチャンゲルに話しかける。

「……チャンゲル…君は…彼女を…彼女を殺したんだな…力もない彼女をどうして…何故」

「…んー！！んー！」

《違う！！》

チャンゲルの悲痛な叫びが聞こえた。

《私じゃない！！何故！どうして、信じてくれない！！》

「舌がないから…話せないか…もういい…こいつは聖女でも聖人でもない。歴史から名前を消して、殺せ」

冷たい眼差しを向けるキュータス王に、チャンゲルは絶望していた。

《なぜ…》

《私は貴方が幸せならば良いと思っていた》

《この裏切りはあんまりだ》

《こんなに胸が苦しいほど…貴方に恋焦がれていたのに！》

チャンゲルは憎しみながら、キュータス王を睨み黒い光りを放ち、逃げた。


「化け物が逃げたぞ！」

「捕らえて殺せ！！！」

チャンゲルは手枷を無理矢理外すし、血だらけのまま癒しの木の方へと逃げていった。


《人を…信じるんじゃなかった！彼を信じるんじゃなかった！》


《……彼を好きになった…この胸の痛みが悪いんだ！！ならば…！》

彼女は自分のズブッと心臓を取り出した。

《人を敬う気持ちも、優しい気持ちも、愛する気持ちも、いらない！！！》

そう心臓を潰して、彼女の周りには闇の光が纏って、あの黒髪だった女性の姿から男性に変わっていた。切られた舌も、治っていたようだった。


「……ふむ。もう心臓がないから、他人の心臓をいただくとしよう…」



そこから…その男性は名前を偽り、教会を作った。
何百年も名前と顔を変えて、心臓を喰らい生き続けていた…ベリル・コーネルピンだった。


映画のように、沢山の映像が頭に浮かんでくる！


若い男性姿になっていたベリル・コーネルピンは胸を押さえて苦しんでいた。

「……ハァハァ…何故…こんなにも苦しい…心臓がないのに！クソッ！…少し力が大きくなりすぎたか？ならば…」

彼は古ぼけた本を取り出し、そこに力を閉じこめた。あの本は確か…オドントクロッサム国でプリちゃんと見た本…そうだ！原作の世界へ行ってた時だ！クロがいた本かな！？



また場面は変わり始めた。



ベリル・コーネルピンはモルガに話しかけていた。


「…モルガ殿、良いお話がありますぞ？元の世界へ帰れるように私が手助けいたしますぞ」

そう耳元で囁いていた。

ある時は、ルビーに背後にいて話しかける。

「聖女であるのはルビー様ですぞ、さあ、あの王妃を殺せ」


知らない村に佇むベリル・コーネルピンは、村を眺めながら仲間達に話していた。

「フォッフォッ…この村に火の精霊使いの少年がいるみたいじゃのう？我々の仲間になれるように…この村を燃やせ。少年に弟と妹はいるみたいじゃがそれは盗賊達に任せるとしようかのぉ…」


水晶玉に映ってたのは見た事がある…その少年は……アレはマートル！！？


駄目だ！頭が痛い！！沢山の映像が一気に流れてクラクラしちゃう！


「キャン！」

ハッ！と目を開けると…そこには小さなプリちゃんとクロがいた。


「さあ！僕とね、なかよしなろう！んとね、んと、僕達は相棒ね！」

ニッコリ微笑むプリちゃんに、クロは黙って見つめていた。まるで…かつて…キュータス王に言われた事を思い出してるようだった。



ザーッと雨が降り出していた。

「エメラルド？大丈夫か？！」

「…え？あれ？…パパ…？」

どうやら私は意識が少し無くなっていたらしい！クロの過去を見ていたからみたいだけど、私の目の前にはクロがいた。ジッと私を見つめていた。

《…私が消えれば奴も消える。私は…奴の消えた心臓の一部だ

「え！？クロ！？」

クロはフラフラしながら、チャンゲル花で弱まって縛られているベリル・コーネルピンの元へむかう。

「クロ！だめ！クロがいなくなったら、プリちゃん、悲しんじゃう！二人は、大事な相棒なんでしょう！？」

そう私が叫ぶと、クルリと振り向き鼻で笑った。

《そんな弱く泣き虫な相棒はごめんだ》

そうクロはベリル・コーネルピンの元へ行った。クロとベリル・コーネルピンが重なった瞬間黒い光りが放ち、ベリル・コーネルピンは苦しんでいた！


「…なっ！！！私の一部のクセに！何故ごんなっ！アァアァアァアァアァアァアァアァ！！！」

ベリル・コーネルピンはあっというまに消えた。
そして、クロもスッと消えようとした時…

「ミャー！ミャミャミャミャ！！ミャ！」

マシューは、クロの方へと向かおうとした。ピタリと一度止まり、私の方へと振り向き、ペロリと私の頬を舐めた。


《エメ、ダイスキ、アリガト》


そうマシューの声が聞こえた。

「……マシュー？まさか…」

マシューはニッコリ微笑みながら更に私に語りかけた。

《エメ、ダイジョーブ、エメ、セイジョのチカラ、チッピリアルアル》

「…え？聖女の力？」

マシューは消えかけていたクロのそばへ寄り添っていた。クロのそばにいるせいなのか…マシューのまわりにも黒い闇が纏わりつく。そして、段々と消えようとした。マシューは、スリスリとクロに甘えながら…クロはソッと目を閉じて…
二匹共…消えていなくなった。

突然の事で…私はただ…涙が沢山溢れた。

「……なん…で……プリちゃ…起きてっ…クロ、マシューが…消えちゃったよ…！いなくなっちゃ…プリちゃんまで……いなくなっちゃ…やだ…！！」


その時、私の体から白い光りが輝いて放っていた。

私のそばにいたパパは何故か驚いて、そして泣いていた。

「………何故…どうして……君が…」

そう呟くパパ…。

ガーネット兄様とハウライト兄様も驚いてる様子だった。レピさん達も…。え？何？なんかいるの？私はなんとなく、後ろを振り向いた。…そこには…金髪で美しい女性の……


「……………ママ？」


亡くなっているママが現れた！！！？！何ごと！！