脱獄賢者～魔法を封じられた懲役1000年の賢者は体を鍛えて拳で全てを制圧する～

27話 勧誘

「待っていろよ。リーン」

フードを目深にかぶり。
遠くから巨大な大聖堂を眺めて呟く。

ここは中央大陸。
ブルームーン王国の東部にある都市レジェンディア。
教会の本拠地がある場所だ。
遠くに見える大聖堂には今、リーンが訪れていた。

今すぐにでも乗り込んでやりたい所だが、警備が厳重過ぎて難しい。
透明化しても結界で直ぐにばれてしまうだろう。

冥界の力を使えば押し通る事も可能ではあるが、力の消費は出来るだけ抑えたい。
それに正面から突っ込めば多くの命を奪う事にもなってしまう。
復讐の為なら手段を選ぶつもりはないが、可能ならば無駄な殺生は避けたいところだ。

「おっきいねー」

リピがフードの隙間から顔を出す。
俺は無言で彼女をフードへと押し戻した。

妖精は目立つ。
街中をうろつく間は顔を出すなと言っておいたのだが、聞きやしない。
全く困った奴だ。

「4日後だ……」

一週間後にリーンは聖母へと就任する。
だがその直前に、彼女は清めの儀式を行う事になっていた。
俺はそのタイミングで彼女に引導を渡すつもりだ。

清めの儀式とは。
聖地において俗世での煩悩を捨て去り、聖人である聖母になる為の儀式だ。
それは3日3晩かけて行われ、その間リーンは最小限の神官のみと行動を共にする。
正に絶好のチャンスだった。

「もう、王子様のいけず―」

フードの中でリピがもごもごと喚くので、軽く小突いて黙らせる。
彼女の魔法は強力で、復讐には役に立つ。
だが普段一緒に行動するには、少々自由奔放過ぎて厄介極まりなかった。

逃亡者でなければ可愛らしい我が儘娘で済むのだが、追われる身としては溜まった物ではない。
此処に到着するまでに、何度彼女のせいで遠回りを強いられた事か。

「後で蜂蜜を買ってやるから静かにしていろ」

「ほんとにぃ？」

リピは甘いものが好きだ。
特に蜂蜜には目がない。
機嫌を取るのにはこれが一番だ。

「ああ」

「じゃあ静かにしてる！」

静かにすると、リピは大声で宣言する。
幸いフードの中なのでそこまで大きく声は漏れてはいないが、道行く何人かが不審そうに俺の方を見ていた。
万事この調子でハラハラの連続だ。

俺は軽く溜息を吐き、その場を離れる。
宿へと変える道すがら、一人の少女に声をかけられた。

年齢は15-6ぐらいだろうか。
輝く金の瞳に、金の髪。
決して美人ではないが、人を安心させる優しい笑顔で微笑んでいる。

「貴方は神を信じますか？」

彼女は青いローブを身に纏い。
その胸元には聖職者を示す教会のシンボルが刺繍されていた。
つまり教会関係者だ。

彼女はにこにこと俺を見つめる。
フードを目深に被っている怪しい風体だった俺が、きっと彼女には不信心者に見えたに違いない。だから声をかけてきたのだろう。
ここは教会のおひざ元だからな。

「神か……もちろん信じているさ」

もっとも、神は神でも死神の方だがな。

罪には罰を。
俺が死神となって奴に罰を下す。
リーンにはそれ相応の報いを受けて貰うさ。

「では、一緒に礼拝でも如何ですか」

「いいや、遠慮しておくよ」

俺はそう言い。
彼女に背を向ける。

「まあ、そうおっしゃらずに。どうかご一緒下さいませ。大賢者ガルガーノ様」

俺は驚いて振り返り。
女を睨み付けた。
だが女は表情を崩さず、柔らかい日の光の様に優しく微笑む。

「さあ、此方へ」

そう言うと女は俺の横をすり抜けて真っすぐ歩いていく。
俺はその後に続いた。
女の目的や正体を暴くために……