脱獄賢者～魔法を封じられた懲役1000年の賢者は体を鍛えて拳で全てを制圧する～

47話 誘惑

「なあラキア。もうガルガーノに話していいんじゃないか？」

ベッドの隣で俺に寄り添うラキアが不思議そうな顔をする。
まるで俺の言いたい事が理解できていない。
そういう表情だ。

「俺と君の関係の事さ」

ラキアはガルガーノと婚約していた。
だがそれは王が勝手に決めただけのものでしかない。
その証拠に、彼女は俺を選んだ。

兄……いや、ガルガーノではなく俺を。

「言っている事の意味が分からないわ」

意味が分からないと彼女は返す。
だがその彼女の言葉こそ、俺には意味が分からなかった。

「まさかブレイブ？この私が自分の物だとでも言うつもり？」

「あ、ああ。そうだろ。俺と君は愛し合っているんだから」

「ぷっ……何それ」

ラキアが口の端を歪め、俺を見つめる。
その視線はまるで俺の事を見下している様な……そんな冷たい視線だった。

「こんなの遊びに決まってるでしょ。まさかガルガーノとの婚約を解消して、貴方と結婚するとでも思ってたの？」

「え？だって君は俺を選んでくれたんじゃ……」

「そんな言葉、口にした覚えは無いわよ。あなたとの事は只の火遊びに決まってるじゃない。私は1国の王女として、より優れた夫を迎えなきゃいけないの。貴方程度で妥協するわけないでしょ」

「てい……ど？」

さぁ……と、自分の血の気の引く音が聞こえる。
彼女は今、程度と言ったのか？
俺がガルガーノより劣ると？
そう言ったのか？

「なんて顔してるのよ。実際、貴方よりガルガーノの方が優れているでしょ」

違う。
俺はアイツに……兄に等負けてはいない。
俺は勇者だ。
魔法と剣を同時に扱える、この世でただ一人の存在。

「確かに、魔法では敵わない。だが俺には剣がある。前衛としてなら俺の方が上だ」

そう、確かに魔法なら奴の方が上だ。
それは認めよう。
だが俺には剣が、前衛としての能力がある。
決してガルガーノには負けていない。

「ぷっ、なにそれ。賢者相手に前衛能力は自分の方が上だなんて、言ってて恥ずかしくないの？」

ラキアは馬鹿にするかの様に、冷酷に笑う。

「みんな思ってるわよ。レイラも、リーンも、イナバも。全員がガルガーノの方が上だってね」

違う。
俺は負けてはいない。

この世界では俺が……俺が主役なんだ……

「そもそもこのパーティーのリーダーは誰？」

「リーダー？」

そんな者はいない。
決めていないのだ。
リーダーなど。

だからこのパーティーにはそんな者は――

「ガルガーノ、でしょ？」

ラキアは俺の顔を覗き込んでそう告げる。

「違う。リーダーなんていない」

「じゃあ戦いの際、指示を出しているのは誰？」

「それは……ガルガーノだが」

「だったらやっぱり彼がリーダーなんじゃない」

違う。
それは違う。

「後衛は全体を見遠しやすい。だから……だからあいつが指示を出しているだけだ！決してリーダーな訳じゃない！」

思わず声を荒げる。
興奮してしまったが、俺の言っている事は間違っていない筈だ。
そう、これは只のポジションの問題なのだ。

「どんな言い訳をしたって、彼の掌で踊らされている事には変わらないわよ」

なんて嫌な顔をしやがる。
彼女の馬鹿にしたような微笑みが、その見下したかのような視線が、俺を苛む。

「違……う」

「違わないわよ。結局、あなたは兄には敵わない。異世界に来ても、2番手のままなのよ」

「なんで……そんな事を……言うんだ……」

彼女は俺を愛してくれた。
俺の前世の事。
兄に対するコンプレックス。
その全てを彼女は受け止めてくれた。

なのに何でそんな事を……そんな嫌な事を彼女は口にするんだ。

「嫌な事を言っちゃたわね。ごめんなさい、ブレイブ。でも私は貴方に強くなって欲しいの。いつまでも過去を引きずらない強い男に」

「俺は……過去なんて」

「引きずっているじゃない。だからショックを受けた。違う？」

彼女の言う通りだった。
もし乗り越えていたのなら、ガルガーノとの比較にこうも必死にならなかった筈だ。

俺は……いつまでたっても兄の呪縛から逃れられないのか？

「俺は……俺は……」

「だからね、勝てばいいのよ」

「え？」

勝つ？
一体何に？

「貴方の兄の幻影ともいえる、ガルガーノによ。貴方の手で彼を倒すの」

「たお……す？」

彼女は何を言っているんだ？
倒す？
彼を？
どうやって？

「明日の魔王戦で、彼よりずっと活躍しろって事か？」

「違うわよぉ。文字通り、ガルガーノを倒すのよ」

そう言うと、彼女は楽しげに微笑んだ。