ブラック労働死した俺は転生先でスローライフを望む～だが幼馴染の勇者が転生チートを見抜いてしまう。え？一緒に魔王を倒そう？マジ勘弁してくれ～黒

第16話 卒業

「やあ、ベニイモ」

廊下を歩いていると、同期の生徒に声をかけられる。
エブス・ザーン。
高位貴族の子息で、常に取り巻きを連れている嫌な男だ。

「なに？」

「いやなに……辞退するならこれが最後のチャンスだと、忠告しに来てやったまでさ」

エブスの言う辞退と言うのは、主席卒業生にのみ送られる金獅子賞の事だ。

明日、私は騎士学校を卒業する。
主席卒業生として。
貴族である彼は、それが気にいらないのだ。

「御忠告痛みいるわ。でも不要よ。優れた物が、金獅子賞を受けるべきだもの」

「平民風情が！」

私の言葉に、エブスの取り巻きの一人が声を荒げる。
虎の威を借る、相手にする価値もない金魚の糞だ。

「いいのか？ザーン家は騎士団に大きな影響力を持ってる。せっかく賞を貰っても、閑職かんしょくに回す事ぐらい容易い事なんだがな？」

エブスが嫌らしく笑う。
従わないなら騎士としての出世を閉ざすと言ってきたが……正直、それはどうでもいい事だった。

確かに、真面に騎士としてやっていくならザーン家は敵に回すべきではないだろう。
だが、私は――

「くだらんな。俺達は騎士になるつもりはない」

「う……タロイモ……」

エブスが背後からの声に振り返る。
そのすぐ後ろには、ゴツイ体をした兄――タロイモが腕を組んで立っていた。
その厳つい顔と目つきで見下ろされて、エブスが怯む。

「ちょっと、先に言わないでよ」

バシンとエブスの馬鹿に叩きつけてやろうと思っていた言葉を、先に兄に取られてしまった。

「き……騎士にならないだと！？はっ！だったら何故騎士学校に来た！！」

「俺達にはやるべき事があるだけだ」

そう……私達にはやるべき事があった。

ソアラ師匠の訃報。

そしてその知らせを受けたアドル師匠は、その一月後に故郷の村を出ていってしまっている。

きっと、仇を討つつもりなんだと思う。
それも一人で。

「やるべき事だと？」

「私達の大事な人の手助けをする事よ」

それは騎士になる事よりも、ずっと大事な事だった。
アドル師匠を見つけ出し、共にソアラ師匠の仇を取る。
それが今の私達の目標だ。

「言っている意味が分からんな」

「貴方に分かって貰う必要は無いわ」

「ふんっ！生意気な女だ。だが、騎士にならないというのなら金獅子賞はいらないだろう」

「あげないわ」

最初は私もそう考えた。
騎士にならない以上、主席卒業の証などいらないと。

だが兄が言ったのだ、それは私が4年間頑張った証だと。
そしてそれを卑怯な人間に譲渡する事は、ともに切磋琢磨した同期生に対する侮辱にもなる、と。

そう言われ、私は自分を恥じた。

師匠達の事もあって気が逸り、周りが見えていなかったのだ。
それを兄が窘めてくれた事には感謝しかない。

「ぐ……ザーン家の顔に泥を塗る様な真似をして、後悔する事になるぞ」

「しない」

「しないわ」

兄と言葉が被る。
これから師匠と合流し、魔王を倒そうというのだ。
こんな小物の脅しに一々怯んんだりはしない。

「くっ！覚えていろ！」

捨て台詞を吐き捨て、エブスは取り巻き達を連れて去っていく。
覚えていろも何も、明日学校を卒業すればもう二度と顔を合わす事もない。

「明日には卒業ね。ゼッツさんが師匠を見つけてくれてると良いんだけど」

ゼッツさんは、ソアラ師匠の護衛をしていた人だ。
アドル師匠にその最後を伝えたのも、彼である。

――ゼッツさんはソアラ師匠の最後の言葉を伝えた事を、酷く後悔していた。

全てを伝えなければという使命から口にしたが、あの言葉を聞いたアドル師匠がどう感じるかなんて、考えるまでもない事だったと。
その事を気に止んだゼッツさんは、アドル師匠の探索に積極的に協力してくれていた。

正直、私達だけだったらどう探していいのかもわからなかったはず。
国の情報網を扱えるゼッツさんの協力は本当にありがたかった。

「ああ」

騎士になる夢を胸に、ここへとやって来た。
だが私達兄妹は、新たな目的を持ってここから巣立つ。

待っていてください、師匠。
私達も共に戦いますから。