ノゾミノナカと悪霊迷宮の殺人鬼

第６７話 ピンチの時間

　ジリリリーー……ッッ‼

「警報、音」

　そして。
　天井のスプリンクラーから、水の粒が滴り始めた。
「ぅ、動くんだ！？」
　桜木は驚きの色を、表情に浮かべた。
「そのようね」
　希美もあっけにとられた顔をしていたが、すぐに。
　笑顔になり、桜木に向けた。

「まどか。やったわ！」

　ぼわ！

「ぅ、ひゃ、あああ♡♡」
「？　まどか。どうかしたの？」

「なん、でも……ないよ？！」

　火照った顔を手で抑えながら、はにかむ桜木。
　それを鎮めるかのように、スプリンクラーから大量の水が舞い落ちた。
「ふぁ～～あ゛！　水なのだぁ♡」
　日向ひゅうがが口を開け、咽喉を鳴らしていく。
　ぐい！　と口元を拭い。
「海水ではないのが、ちと、残念なのだ」
　日向が苦笑した。
　２階のフロアーの天井から、一斉に流れ始めた防水。
　黒いマネキンの動きは、水の動きで聞こえた。

　ぱしゃ。

　ぱしゃしゃ。

「の、のなかちゃん。スプリンクラーを発動させても」
　桜木が首を傾げた。
「水は、他の階に流れちゃうよ？？」
　そんな彼女の頬に、希美は指を添えた。
「春日部が、どうにかするわよ」
「ううん」

「！？」

　驚きの表情をする日向に、希美は。
「水が出たらどうにかするって言っていたわ」
　冷淡に言い返した。
　日向は「それは、そうなのだが」と頭を掻くと。
　おもむろに、銛を回した。

「おれに期待をしたことに！」

　天井のスプリンクラーに銛を刺した。
　すると。
　勢いよく水が噴き出した。
　大量に、怒涛に。

「後悔しても遅いのだ♪」

　日向を睨みつけながら、希美は《魔法少女の杖》で、黒いマネキンを爆破させていく。
「春日部！」
　強い口調で言う希美に、

「分かっているのだｗ」

　日向は、さらに銛を回転させた。
　その様子を、希美と桜木は魅入っていた。
「この水。お兄さん、何を考えているのかな？」
「そうね。普通に考えたら、地下にまで零れて、溜まるような話じゃないわ」
　希美は、手の甲に杖を叩く。
「漁師さんには、何か考えがあるのでしょうね」
「ううん。そうだと、いいな」
　不安そうに桜木は、日向を見た。
　潤んだ瞳で。

　◆

　さて。

　困ったのだ。
　策はなくはないのは確かであるし。
　どれも、安心出来るものでもないのだ。
「この水に、どう乗ればいいのだ？！」
　危ない、声が大きくなってしまったのだ。

　ーー……よし、聞こえていないようなのだ！

　確かに。
　この水の量とて、この階を満たすことは出来ない。
　下に落ちていくことは、想定内ではあるが。

　船？

　魚？？

　船は水の量がないと動かぬし。
　魚は、元々がーー海中であるし。

「困ったのだ！」

「「え？？」」

「あ゛」

　しかし。
　このままではいかぬのは承知なのだ。
　
「……春日部？」
「お、兄さん？？」

　不安そうに見る、この娘こらを守るのが。
　おれの役目なのだ！

　きっと、その為に。
　おれは。

　ここに来たのだろう！