を崩壊させた元魔法使いだけど、ただの村人になりたいので、放っておいて欲しいんですけど！？

2.火炎球

「ほんと、火炎球飛ばしてきたの、誰やねん！⋯⋯え？」

　大変！！

　自分で言って、気づいちゃったんだけど、火炎球って自然発生しませんよね？
　火炎球は、魔法ですよね？
　魔法ということは、術者すなわち、魔法使いがいるってことですよね？
　この距離で飛んできたってことは、近くにいるってことですよね～！？

　なんて、一人で百面相していた時だった。

　後ろの方から、バタバタと人の走る音が聞こえる。耳を澄まし、音を聞く。一人、いや二人くらいだろうか。

　やばいよ。魔法使い、来ちゃったんじゃない？
　ちょっと、誰か助けて？
　
「すみませーん！　この近くに炎の球みたいなのが来なかっただろうか？」
「ごめんなさい、私の魔法が失敗しちゃって⋯⋯！」

　やってきたのは、黒髪の少年と亜麻色の髪の少女。
　今の俺より、歳は少し下くらいだろうか。

「来たけど、すぐそこで消えたから大丈夫だったよ」

　ただの村人として、にっこりとそう伝えると、二人は安堵し、ほっと胸を撫で下ろした。
　さあ、早くどっか行け。

「良かったな、ルーナ」
「うん。⋯⋯怪我をさせてしまったら、どうしようかと思った。ごめんなさい、これからは、もっと見晴らしのいい場所で練習するね」

　うーん、彼女ルーナの場合はそういうことじゃないでしょ。
　彼女は魔力は結構あるけど、コントロールが苦手なんだろうな。ちゃんと修行したら、いい魔法使いになれそうだけど。

「先程は申し訳ない。自分はアーサー。魔王を倒す為に仲間探しをしている者だ」
「私はルーナと言います。魔法使いなんですけど、見ての通り、まだ見習いで⋯⋯。本当にすみませんでした。お怪我が無かったみたいで、良かったです」

　あ～！
　この前、おっちゃんが言ってた噂の勇者御一行ね！
　魔法使いの見習いがいるし、俺の正体がバレないように、警戒しておかないと。

　というか、ルーナちゃん可愛いな！
　アクアマリンみたいな瞳に編み込みツインテとか、可愛すぎでは？　顔もちっちゃいし、華奢で、男なら誰でも守ってあげたいと思っちゃうような女の子。

　いかんいかん、相手は見習い魔法使い。騙されるな、俺！

「や～、ほんと運が良かったよ。じゃ、じゃあ、また」

　俺の名前はおっちゃんが勇者に紹介したとか言っていたから、名乗らずに、自然な感じ流れで立ち去る。
　魔王討伐健闘を祈るぜ、アーサー。

「リオーン！」

　いい感じに立ち去ろうとしていたのに、何故か俺の名を呼ぶ声が。気のせいだといいのだが⋯⋯。

「リオーン！　リオーン！」

　うーん、どうも気のせいじゃないみたいだ。ドスドスと走る音も聞こえるな。

「リオーン！　その二人が前に俺が言ってた勇者さん達だ！」

　ハアハアと息を切らして、俺の名を呼んで走ってきたのはおっちゃんだった。なんて、タイミングだ。

「昨日ぶりですね、フレイングさん」
「アーサー、お前がこっちに行ったって聞いたから、慌てて追いかけてきたんだ。ちょうど、リオンも森にいるって聞いたからな」
「ああ！　もしかして、彼がリオンですか！」
「そうだぞ。リオンの飯は美味いから、料理番は任せとけ」

　二人は仲がいいのね！
　俺を無視して、話が盛り上がっちゃってますけど。

「こいつ、なかなか捕まらなくてな～。やっと紹介できて良かったぞ。ほーら、恥ずかしがらずに挨拶しろよ、リオン」

　おっちゃんは俺の背中をバシンと気合いを入れるように叩いた。普通に痛いな。
　最悪過ぎて、もうテンション落ちまくりですけども。

「あ～、リオンです。よろしく、ね⋯⋯」

　ぎこちなさすぎる挨拶を披露すると、アーサーは爽やかな笑顔で答えた。

「よろしく、リオン。フレイングさんから、リオンのことはよく聞いてるよ。やっと、会えて嬉しい」
「そうなんだ～。お、俺も嬉しいよ～」

　よく見ると、こいつアーサー、顔が整ってて、王子様みたいじゃん。キラキラしすぎて、眩しいな。

「じゃ、酒場でもいかねぇか？　みんなで一緒に飯でも、どうだ？　一緒に飯でも食えば、仲良くなれるだろうよ。今日は特別に俺が奢ってやろう！　ハハハッ！」
「いいですね。もっと、リオンのこと知りたいから、是非」

　俺はやだよ～。
　すぐに魔法使い達から立ち去るはずが、一緒にご飯とか、なんかもうどうなっちゃってんの～！？

「ルーナはどうする？」
「私も是非、ご一緒させて下さい」
「決まりだな！　おい、リオン、酒場に行くぞ～」
「俺、いいって言ってないけど！」
「いいから、つべこべ言わずに来い」
「ちょっと、離せ～！」

　結局、おっちゃんに引きずられるように酒場に連れていかれた、俺でした。