【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

3

悪役令嬢、（自称）ヒロインに敵認定される

　詰めが。
　いつも、詰めが甘いのだ、私は。

（変装解くのなんか、なんか後で良かったのに）

　メガネもマスクも煩わしくて、ついもう必要ない、と判断して早々に外してしまっていた。

「アンタだったのね、設楽華。全部……アンタが裏で糸を引いていたのね」

　その、大きな目が溶けてしまいそうなほどの憎しみでいっぱいの瞳で、睨みつけられる。

「許さないわ。許さない。絶対に、あたしの世界から追い出してみせる」

（い、糸なんかひいてませんんんん）

　私は固まったまま、口を真一文字に結んで、ルナを見つめるしかできなかった。

　事の起こりは、皆で帰ろうとしてエントランスまで来た時のこと。

「ちょっと、トイレ行ってくるね」

　廊下の端に見えたお手洗いへ、何気なく入る。
　そこで、いきなり松影ルナと遭遇したのだ。

（え、えええええええええっ）

　私は突然のことにフリーズしてしまった。

（な、なんでここに！？）

　松影ルナは、しばし呆然とした後、納得したようにそう言ったのだ。「アンタが裏で糸を引いていたのね」と。

「アンタも前世の記憶持ちなのね？　そうじゃなきゃ辻褄が合わない……」
「確かにその通りだけど……」

　私はぎゅっと拳を握って、口を開く。

「でも私は、あなたがヒロインだから邪魔をしたわけじゃない！　あなたのやってることが間違ってると、そう思ったからここに来たの」

（というか、私何の役にも立ってないんだけどね）

　心の中で、ちょっと自虐。

「うるさいわね！　あたしは幸せになりたいだけなの。みんなに愛されたいだけなの。ゲームにだってあるエンディングなんだから、それを願ってなにが悪いの！？」

　ルナは一気にそういうと、再び強く、私を睨みつけた。

（みんなに愛されたい……っていうのは、逆ハーレムエンディングのこと？）

　あれは、相当な難易度なんじゃ。
　「ルナ」が出てくるゲームは未プレイだけれど……でも、少なくとも「私」が悪役令嬢のゲームでは、逆ハーエンドはクリアできなかった。難易度は同程度なはず！

（それを、この世界で？）

「……この世界は、この世界で＂現実＂だよ！　ゲームみたいに、行くはずがない」
「あっは、バカね設楽華！　ここが現実？　そんなこととっくの昔に分かってるわよ」

　ルナは口元に手を当て、クスクスと笑った。

「だから、試行錯誤するんでしょ。実験するんでしょ。アタシの存在が、いいえ、＂運命＂と言い換えてもいいわ、それが、どんな風に周りに作用していくのか、本番までに試しておかなきゃ」

「運命……？」
「そ、運命」

ルナは軽く頷いた。

「アタシは皆に愛される、っていう運命。……、アンタは皆に嫌われる、っていう運命」
「……っ」

　思わず言葉を失う。
　それは確かに、少なくともゲームにおいては、設楽華にもたらされた運命、そのものだったから。

（というか、さっき、この子……試すって言った？）

　私は唇をかんだ。

（本番までに、試す……つまり、これは＂ゲームのシナリオが開始＂してから、確実に逆ハー展開にするための、練習だったってこと……？）

　そのせいで、ひよりちゃんは一晩泣いて。辛い思いを、たくさんして。
　ひよりちゃんだけじゃない、あのクラスに通っていた女の子たち、皆を傷つけて、苦しめて、なのに、それなのに！　ルナは悪びれた様子もない。

「……確かに、そうなのかもしれない。でも、けど、松影さん！　これだけは言わせてもらうわ。やっぱり、あなたは間違ってる」
「……は？」
「人の心を弄んで、皆の仲をぐちゃぐちゃにして！　絶対に間違ってる」

　ルナは、一瞬キョトンとした後、笑い出した。

「あは、なにを言うかと思えば、あはは！　間違ってるのは、アンタでしょ、設楽華。アンタは悪役、あたしはこの世界のヒロインの１人。正義はあたしにあるの。どうしたって、運命はそう決まっているの」

　ルナは笑った。
　美しく、笑った。
　自分が間違っていない、と確信している瞳で、正義感に裏打ちされた、堂々とした態度で。

「正義はアタシにある」

　それは、あまりに当たり前のことのように、明白なことであるかのように。

（……狂信的なほどに、この子は自らの正義を信じている）

　自分は正しい。
　自分が正しい。
　だから、周りの言葉なんか、聞く必要がない。

（だって、ルナは……自分がこの世界で一番正しく、唯一正しく、絶対正しいと、確信しているのだから）

　自分に相対する者の意見など、彼女にとっては単なる雑音に過ぎないーー、いや、雑音ですらない。おそらく、聞こえてすら、いないのだ。

（……、怖い）

　同じ言語を話しているはずなのに、言葉が通じない。
　私は言葉を失った。
　追い立てるように、ルナは言う。

「でも分かったわ、アンタが邪魔。アンタは邪魔。ならアンタを追い出すだけ、あたしの、この世界から」

　ルナは笑った。凄惨な笑みだった。

「待ってなさい、設楽華。アンタの破滅を。アンタのこれからがメチャクチャになるのを」

　よりいっそう、その笑みは深くなる。
　目は三日月のように、口もまた弧を描いて。
　それに比例して、ルナの美しさは増していく。
　ぞくり、と背中に悪寒が走った。

「それが、アンタの運命よ」

（そうなのかな）

　私は俯いて、再び、手を強く、強く握る。

（運命は、決められているのかな……だとしても）

　私は、キッと前を向いて、ルナを睨み返した。

（負けてたまるか）

　そう、強く想う。

（例え、運命として……世界中の皆に嫌われても。蔑まれても。この女にだけは負けたくない）

「あなたの想う通りにはさせない。あなたの言う＂正義＂には、傷つく人が多すぎる！」
「あは、傷つくぅ？　あたしは代わりに断罪してあげてるだけ。あたしに刃向かう人間は、つまり＂悪役＂なんだもん！　悪者を成敗して、何が悪いの？」

　ルナの、大きな黒い瞳が狂信的に輝く。
　ひどく硬質的で、もはや、誰の言葉も届きそうになかった。