【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

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悪役令嬢は羊羹を持っていく

「超～～恥ずかしいことをしてしまい、ほんとに申し訳なく思っております」

　私は黒田家の玄関で、老舗和菓子店の羊羹を差し出しつつぺこりと頭を下げた。

　あの後、ぐっすり寝てしまったらしい私は、気がついたら保健室のベッドの中にいた。

（い、一体なにが……どうなったやら）

　良くわからなかったが、保健室の先生も「あら顔色良くなったわね」と微笑むだけで特に変わった様子はない。

（余計なこと言っちゃう前に戻ろう）

　教室に戻ると、午後の授業が始まったばかりだった。

「よう、もう大丈夫なのか」

　黒田くんも平素通りだ。

「顔色良くなった」
「寝不足だった？」

　ひよりちゃんと秋月くんが安心したように笑ってくれた。

（ま、まさか夢……！？  いや、それにしてはリアルだった……っていうか！）

　私は発見してしまった。
　黒田くんのシャツが、ちょうど私が握った記憶があるところ、そこがシワになっているのを。

（あーーー現実）

　私は一人で赤くなったり青くなったりした後、ふと自分が「ちゃんと」落ち着いているのを自覚した。

（黒田セラピー……）

　もちろん、考えなくてはいけないことが出てきたのは事実だ。
　しかし、今の心境はかなり楽になっている。

（ありがたや、黒田様…….）

　そして放課後、羊羹とともに黒田家を訪ねたのだ。
　場所は、ひよりちゃんに教えてもらった。ハイヤーで送ったことあったけど、恐ろしいくらいに全然道がわからなかったのだ。

（方向音痴では、ないはずなんだけど）

「……まぁ、上がれよ」

　黒田くんは苦笑いしてスリッパを勧めてくれた。

（気の利く小６男子……）

「おじゃましまぁす」と告げて家に入る。

「たけるー、おともだ……女の子！？」
「うるせえな母さん、クラスの奴だよ」
「すみません、お邪魔します」

　黒田くんのお母さんらしき人にぺこりと頭を下げる。

「いえいえ、いらっしゃい」
「これもらった」
「えっこんなお高い羊羹」

　びっくりしている黒田くんのお母さんに、ざっくりと事情を告げる。体調を悪くして保健室に連れて行ってくれたこと、介抱をしてくれたこと。

「つまらないものですが、お礼に」
「あらあらあら、いいのかしら……とりあえずお持たせで悪いけど、これいただきましょ。お茶淹れるわね」
「ありがとうございます」
「先部屋行っといてくれ、階段上がって最初の部屋」
「あ、うん、ありがとう」

（急に来たのに部屋上げてくれるんだ）

　なぜかその事実に感動しつつ、階段を上がる。
　黒田くんの部屋に入ると「ほーう」と感心してしまった。割と片付いている。というか、シンプルな部屋だ。

「悪いな、散らかってて」

　小さいちゃぶ台のようなものを運んできた黒田くんが、それを部屋の真ん中に置いた。

「えっこれ綺麗だよ、てかごめんね急に」
「いや、……顔色良くて安心した」

　真剣な顔で言われて、ちょっとドキッとしてしまう。なぜか黒田くんに抱きしめられる感覚まで思い出してしまって。

（イヤイヤイヤイヤ、落ち着け私！  小学生相手に！）

「ご、ごめんね、みっともないところ、を」
「みっともなくなんかねぇよ」

（め、目力やばい）

　まっすぐな目だ。ちょっと羨ましい。

「う、うん」
「……お茶もらってくる。座ってろ」

　ベッドの上から枕を取ると、ちゃぶ台の横にぽん、と置いた。

（……枕に座れと？）

　さすがにそれはできないので、遠慮して更にその横に座った。
　やることもなく、本棚を眺める。

（空手関係の本とか雑誌ばっか）

　ほどなくして、黒田くんはお盆にお茶と羊羹を乗せて戻ってきた。足でドアを閉める。そういうとこは小学生男子だ。

「待たせたな」
「ううん、ありがとう」
「美味そうだなこれ」
「これね、友達のオススメの羊羹なの。美味しいよ」

　樹くんのお家でいつかいただいたやつ。あれからすっかりお気に入りで、たびたび買いに走っているのだ。横浜にも、鎌倉にも店舗がある。

「そうか」

　2人でいただきます、と手を合わせて羊羹をぱくりと口に入れる。フンワリとした甘み。今日は栗無しの、普通の羊羹。

「甘すぎなくていいな」
「でしょ」

　にこっ、と笑うと、黒田くんは安心したように微笑んだ。

「やっと笑ったな」
「……あ」
「まぁ無理に笑うことねーけどな」

　更に一口で羊羹を食べると、黒田くんはぽんぽん、と私の頭を撫でた。

「えへ。ありがと」
「……おう」

　黒田くんは照れたように明後日の方向を見た。

（ほんといい人だよなぁ）

　私は少し居住まいを正す。
　今日ここにきたのは、お礼と、そして情けないながらちょっとしたお願いをするためだった。

「……何も聞かないの？」
「言いたいなら聞くけど、言いたくないならいい」

　ぶっきらぼうにそう答えられる。

「あのね、……あの新聞記事。私ね、……あんまり、覚えてなくて」

　あんまり、というか、ほぼ全部、なんだけど。

「……そうなのか」
「だから、あんな風になったの、予想外だったっていうか」

　黒田くんは、黙って頷いて私を見つめた。

「それで、……、もし良ければなんだけど、またあんな風になっちゃったら、頼っていいかな」
「おう」
「黒田セラピー、すごかった。超落ち着いた」
「黒田セラピー……」

　なんだか不思議そうな顔をされる。

「ダメ？」
「あ？　いいに決まってんだろ」

　こっちから頼れって何べんも言ってるんだし、と言い添えられる。

「ありがとう！」

　思わず手を握ると、さすがに黒田くんはちょっと赤くなった。
　色々小学生らしいとこもあるんだな、と少しだけ微笑ましくて笑ってしまう。
　小学生に頼ってる自分が言えたギリではないんだけどね。