【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

4

悪役令嬢はカレーを作る

「倒れたってどういうこと！？」

　夕方。
　仕事から帰宅した敦子さんは世界の終わりのように叫んだ。

「倒れてない。倒れてないです。体調悪くなって保健室行っただけ」
「ほんと？  熱とかないの？」

　ひんやりほっそりとした手が、私のおでこに添えられる。

「大丈夫だって」
「でもね……お医者様行ってみる？」
「ほんとに大丈夫」
「そう？」

　それでも心配気な敦子さんに「あ、そうだ！」とことさら元気を演出して声を出した。

「晩御飯、私作ろうかな？」
「晩御飯ん～？」

　八重子さんがいる時は手作りごはんが食べられるものの、敦子さんはお茶淹れる以外で絶対キッチンに立たない。絶対。
　なので、八重子さんがいない時はたいてい外食なのだ。

（たまには自分好みのご飯が食べたい）

　もちろん、八重子さんのご飯も、お外で食べるお食事も、学校給食も美味しく毎日完食しているのだが。

「ね、いいでしょ。簡単なものにするから」
「いいけど、材料ないわよ」
「買いに行けばいいじゃない」

　徒歩５分ほどにスーパーがあるのだ。

「まぁ、華がしたいなら……ふふ、楽しみね」

　外へ行く準備をしてらっしゃい、と言われて部屋着から簡単に着替えをした。
リビングに戻ると、敦子さんはどこかへ電話しているところだった。

「そうなんですよ、華が。ええ。ではそうしましょう、ごめんください」

　電話を終えた敦子さんは、私を見つけると微笑み「樹くん来るからね」と告げた。

「え、ええっ！？」
「だって華の手作りごはんだもの、未来の旦那様に食べさせなきゃじゃない？」
「いや、でもだって、樹くんだって忙しいんじゃ」
「いま静子先輩に聞いたらね、この辺のグラウンドで練習だったみたいよ。帰りに寄ってくれるみたい」

　ふんふーん、とすっかりご機嫌に玄関に向かう敦子さん。

（うう、なんかプレッシャー……）

　まさか樹くんにご飯作る日が来るとは。
　こっそりため息をついて、私も玄関へ向かった。

「あらー。真っ暗ね。大丈夫、華？」
「歩きは無理かもです」
「よね。車出しましょ。駐車場くらいは歩ける？」
「それくらいなら」

　玄関の外はすっかり暗くなっていた。エントランスで夕闇を見ながら敦子さんとそう話して、駐車場へ向かう。

（暗い道が怖い、なんて、でも）

　前世での最期が思い出される。
　私は夜道を歩いていてーー

（いけないいけない）

　慌てて首を振って車へと向かう。助手席に座ってシートベルトを着ける。エンジンがつくと同時に明るい音楽が流れてきて、少し落ち着いた。

　ちなみに内容は、無難にカレーライスに決めていた。あとサラダとスープ。簡単だし。失敗しないし。味はルーが決めるし。

　サラダにできそうなお野菜類は冷蔵庫にあるのを確認していたので、あとはルーと玉ねぎとお肉くらい。調味料は揃ってるし。

「あら、あれ樹くんじゃない？」

　駐車場で車から降りてすぐ、敦子さんが言った。
　スーパーの前で、ジャージ姿で肩を上下させているのは、確かに樹くんだった。完全に息を切らしている。
　慌てて駆け寄り、声をかけた。

「い、樹くん、大丈夫？  何か急いでいたの？」
「ああ、華か。いや、大したことはない。急いで来ただけだ」
「急がなくたって、別にウチに直接来たらいいじゃない。まだご飯作るのも時間かかるし」
「？　華に早く会いたくて急いだだけだ」
「……？　そうなの？」
「そうだ。変か？」
「？　ううん？」

　お互いの周りを？マークが乱舞している気がする。
　敦子さんはまたもニヤニヤと笑いながら「はいはいさっさとお買い物しましょ」とお店に入っていった。

「えっ牛肉……国産牛よね？  グラムこの値段なの？  大丈夫？  どこのお肉なの？」

　さっきから失礼なことをブツブツ言っている敦子さんと、無言でカゴを持って付いてくる樹くんを引き連れ、お肉コーナーを物色する。

（絶対変な客だと思われてる……あ、カレー用のお肉、お買い得になってる！）

　しかも半額シールが貼られているものもあるではないか！
　喜び勇んで手を伸ばしたところで、さっきまで聞いていた声がした。

「あ？  設楽？」
「あれ、黒田くん」

　振り向くと、メモ片手にカゴに何やらかんやらを入れて歩く黒田くんがいた。

「おつかい？」
「おう」
「あ、敦子さん！  この子！  保健室に連れてってくれた黒田くん」
「あら！」

　敦子さんはお肉から目を話すと、にこりと微笑んで会釈した。

「孫がお世話になりました」
「あ、ウス」

　ぺこりと頭を下げる黒田くんは、ちょっと驚いた顔をしている。

（まぁ敦子さん若く見えるしね～）

　対外的には「孫」って扱いにしてあるみたいで、こういう挨拶になる。

「……華、保健室って、聞いてないぞ」

　背後から低い声を出したのは樹くんだ。

「あ、いや大したことないの。寝たら治ったし」
「……そうか」

　少し目を細めて私を見た後、樹くんは黒田くんに頭を下げた。

「華が世話になった。礼を言う」
「や、大したことじゃないんで……つか」

　黒田くんは首をひねった。

「前、塾で」
「あ、うんえーとえーと」

（何て説明したらいいんだろう！？）

　私がワタワタしていると、黒田くんは肩をすくめて「まぁいいや」と言ってくれた。樹くんは不思議そうな顔でこっちを見ている。

「あー、えっと、設楽の友達？」
「いや、許婚だ」

（……言っちゃうんかーーーい）

　私は全力で突っ込んだ。脳内で。

（いやもう普通ドン引きでしょ、小学生で婚約者いるとかさ……ほんと黒田くんには、今日一日引かれまくっててもおかしくない）

　ちょっと顔を青くして、おそるおそる黒田くんを見ると「は？」と言ったまま眉根を寄せている。

「イイナズケって」
「？  家同士の約束などで、将来的に結婚することを決められた男女のことだ」

（樹くん多分ちょっとズレてる……）

　用語の解説をしてどうする。
　黒田くんは何も言わずに「……、そっスか」と答え私に「じゃあ設楽、明日学校でな」と手を振って歩いていった。

（まぁ黒田くんの性格的に、人に言いふらすような人でもないし）
 
　この近所で樹くんとウロウロするのは控えよう（樹くんはくんはとても目立つ！）そう決めながら私たちはレジに並んだ。


「はいどーぞ」
「あら美味しそう」
「美味そうだ」
「……カレーライスで大げさな」

　スプーン片手に大喜びする2人に一応そうつっこむ。
　三人でいただきます、と手を合わせぱくりと食べる。

（うん美味しい。普通にカレーライス）

　脳内で及第点を付けていると、樹くんが泣いた。

「……生きていて良かった」
「そんなに！？  そんなにカレー好きだった！？」
「カレーも好きだが、きっと華が作ったものなら何でも美味いに違いない」
「やめてプレッシャーで今後なにも作れなくなる……」
「！？  それは困る」

　樹くんが本気で困った顔になる。

（ほんとに変な子……）

「でもほんとに感心したわよ、華。手際も良かったし。あたし料理しないから良く分かんないけど」
「あは」

（前世で一人暮らし歴長かったからなぁ）

　しかし、褒められて悪い気はしない。
　食べ終わると、スーパーで見切り品三個500円のショートケーキをデザートとして出した。ちなみに買うとき「五百円……？三個で……？」と敦子さんが本気で狼狽していたのはちょっと面白かった。

「あら、じゃああたしお紅茶淹れるわ。良い茶葉いただいたの」

（見切り品に良い紅茶はちょっともったいない気もする……ま、せっかくだしいただこう）

　淹れてくれる間にと食器を下げようとすると「俺がする」と樹くんが立ち上がった。

「食器も洗おう」
「え、お客さんにさせられないよ。てか食洗機あるし」
「しかし、それでは俺は何もしてないじゃないか」

　明らかにしゅん、とする樹くん。うーん。

（良い子なんだよなぁ……）

「あ、じゃあ今度何か作ってよ」
「……ふむ」

　樹くんはちょっと考えて頷いた。

「カレーライスでいいか？」
「……うん」

　どんだけカレーライス好きなの、この子。