【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

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悪役令嬢はいい夢を見る（side黒田健）

　すやすや、と眠る設楽。
　お腹いっぱい食べて、車に乗ってたらそりゃ眠るだろうなとおもう。

（よだれ）

　俺は少し口の端をあげる。こんなんも可愛いと思ってしまうのだから、惚れた弱みってやつだろう。軽くタオルでぬぐう。起きるそぶりはない。

「結局なんだったんだ」
「さぁ、な。あの車は居なくなったが、また別の車で尾行されている可能性もある」
「チッ」
「あなたの仕事関係？」
「いや。確認したところ、さっきの車の運転手は若い女性だったし、俺の今追ってる件とは様子が違う」
「若い女ぁ？」

　俺は聞き返した。

「なんでそんなヤツが親父か設楽かわかんねーけど尾行するんだ」
「知らん。で、なぜ華さんなんだ」
「わかんねーけど、コイツそういうとこあるから」
「そういうとこって何だ」
「……変なやつに好かれたり、とか」
「ふむ？　ところで、華さんのお家はお金持ちだったりするね？」
「唐突だなオイ。なんでだよ」
「身につけてるものがキチンとしすぎている。服もカバンも、おいそれとは買えないものだよ」
「そうかぁ？」

　ファッションのことは良くわからない。今日もシンプルなワンピースを着ていたが、設楽に似合ってる、としか思わなかった。

「なんかおばあさんが会社経営してるとか言ってたな」
「苗字は設楽？　おばあさんも」
「や、常盤」

　俺は表札を思い出しながら言った。

「常盤……、常盤敦子か。なるほど」
「知ってんのか」
「常盤コンツェルンの会長の妹だろう」
「は？」
「知らんのか常盤コンツェルン」
「知らね」

　親父は呆れたように、いくつか会社の名前を挙げた。メガバンク、自動車会社、大手重工、その他もろもろ。

「すべて傘下だ」
「……まじかよ」

　とんでもねーお嬢様じゃねぇか。

（そりゃ許婚なんかもいるわな）

　少し胸が痛くなる。

「となると、健の勘も捨てたものではないな。営利目的誘拐の可能性も捨てきれない」
「……誘拐？」

　俺の声が硬くなったのに気づいたのか、親父は「心当たりが？」と聞いてくる。

「……いや」

　そう答えながら、俺はぐっと拳を握りしめる。

（もうあんな思いさせてたまるか）

「とりあえず今日は玄関先まできっちり送り届けよう。俺がおばあさんに話をするから」

　そう言って親父はその後無言で運転を続けた。
　俺も黙って外を眺めていたが、試合の疲れもあって、徐々に瞼が重くなる。
　少し手を伸ばし、こっそり設楽の指先に触れた。

（今だけ）

　指先から伝わる体温。

（眠るまで）

　本格的に瞼が重くなる。
　設楽がいい夢を見ているならいいと思う。

「おい、起きろ」
「うお」

　びくり、と目を覚ます。

「着いたぞ」
「もうー、あなたがナビ通りに走らないから遅くなっちゃったじゃない」
「いや近道になったはずだ」
「ほんとにもう！」

　見ると、設楽の家の前だった。午後8時半。車の横をでかいバイクが走り抜けて行く音で、はっきり目がさめる。

（家の電気は付いてんな）

　このあいだのように不在、ということはなさそうだ。

「おい設楽、着いたってよ」
「ううん、もう食べられない」
「……なんの夢見てんだお前」
「むにゃあ」

　起きそうにない。まぁ、いい夢は見ているようで何よりだ。

「起きねんだけど」
「とりあえず、おばあさま呼ぶか」

　親父はインターフォンを押す。俺も車から降りて設楽側のドアを開ける。やっぱり起きそうにない。

（またよだれ）

　どんだけだよ、と笑いながら、また拭いてやる。すげえ可愛いとか思っちゃうから重症だ。

「はぁい」

　設楽のおばあさんは、インターフォン越しではなく、直接玄関から出てきた。

「すみません、ご迷惑を」
「とんでもありません、楽しく過ごさせていただきました」
「おかえり華……って、寝てるの。あ、こんばんは」
「……っす」

　ぺこり、と頭を下げる。

「あらやだ華、起きなさい、もー！」
「うう、そんな、生クリームはそんな風には」
「……ダメね」
「ダメですね」

　親父もおばあさんも苦笑した。

「タケル、あんた運んでやんなさいよ」

　母さんはことも無げに言った。

「お布団まで」
「は！？」

　俺は母さんを二度見した。

「だってそうするしかないじゃない」
「そうねぇ……」

　設楽のおばあさんも首を傾げた。

「……試合の後で疲れてるでしょうし、申し訳ないんだけど、お願いできる？」
「あ、はぁ、ウッス」

　親父がやるよりはいいだろう、と俺はそっと設楽のシートベルトを外して抱き上げる。それからおばあさんに続いて家に入った。

（玄関より先は、初めてだ）

　設楽の部屋は、思ったよりこざっぱりしていた。本人が片付け苦手だとよく言うので、もっと散らかっていると思っていたのだが、そんなこともない。
　机と本棚とベッドだけ。
　ベッドにはぬいぐるみがいくつか。クマとか鹿とか。
　それ以外は「女子！」って感じのものは無かった。カーテンも濃い青、シーツやなんかもシンプルな白。小さい観葉植物が窓際に置いてある。

（ひよりの部屋はやたらとフリフリしてんだけどな）

　設楽の部屋は、なんとなく「大人の女性の一人暮らしの部屋」ぽかった。

「ごめんなさいね、重かった？」
「や、んなことないっす」

　俺はそう答えてベッドに設楽を横たえた。少しだけ、心がざわついてすぐに手を離した。
　おばあさんが布団をかけてやり、俺たちは部屋を出る。

「あの子ね」

　おばあさんは笑った。

「学校楽しそう。あなたたちの話、よく聞くわ。ありがとう」
「や、こちらこそ、ッス」

　なんと答えたらいいのか分からず、そんな返事になる。
　おばあさんはじっと俺を見て何回か瞬きをした。

「……あの？」
「いえ。ふふ、あなた、いい目をしてるわねぇ」
「？　あざす」

　玄関では親父と母さんが待っていた。

「本当にお世話になりまして」

　おばあさんがぺこりと頭を下げる。

「ところで少しご相談が」

　親父はそう切り出した。

「どうされました？」
「それがですね「ごめんなさいーっ」

　ちょうどその瞬間に、設楽がフラフラと部屋から飛び出てきた。

「わ、私！　寝てましたね！？」
「寝てたよ爆睡だったよ、逆になんでいま起きるんだよ」
「なんか布団に寝かされる感覚がしてっ」

　すぐ手を離したのがいけなかったか。

「すみませんっ送ってもらった上に寝てて！」

　設楽はぴょこぴょこと親父と母さんに頭を下げる。

「そこの、えっと、黒田くんが運んでくれたのよ」

　おばあさんにそう言われて、設楽は俺に向きなおった。

「えええたびたび……たびたびすみません……」

　申し訳なさそうな顔をする。

「いいよ」

　俺は笑った。

「毎日でもいいくらいだ」
「ええ……、トレーニング的な……？」
「まぁな」
「ダンベルがわりっ！」

　設楽がそう叫んだ時、ちょうど親父とおばあさんの会話も終わったみたいだった。

「なるほど」

　親父は神妙に頷いた。

「それは失礼を」
「いえ、ご心配をおかけして」
「とんでもありません、……あ、これ名刺です。なにかあれば」
「あら、県警にお勤め」
「はい」
「心強いです。ありがたく……、ほら、華、いつまでもお引止めしないの。試合でお疲れでしょうに」

　はっ、と設楽は俺を見上げた。

「だよね、ごめん！」
「大して疲れてねぇよ、車で寝たし」

　そう言いながら、靴を履いた。

「そう？」

　設楽は首を傾げる。

「でもゆっくり休まなきゃだよ」
「おう」
「おやすみ」

　そう言って笑う設楽。

「……、おやすみ」

　なんとか、そう返す。

（毎日言えたらいいのに）

　そう思いながら、玄関を出て車に乗り込む。

「そういやどうなったんだ、さっきの」
「ああ」

　親父は飄々といった。

「俺の勘違いだ」
「は？」
「忘れていい」
「はぁ！？」

（信用できねー！）

　親父と設楽のおばあさんの間に何の話があったのかは、断片的にしか聞こえていなかった。

（でもこうなるとぜってー口割らねぇからな親父は）

　俺は腕を組み、せめてもの抗議を態度で表す。
　しかし親父は「ああ反抗期、やだやだ」というだけで、まともに取り合おうとはしないのだった。