【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

分岐・鹿王院樹

眼鏡な許婚殿

　潮騒の音。
　ふと、目を覚ます。

（うー、えーと、ここ？）

　ここどこだっけ、とボーっとした頭で少し考えた。

「あ」

　そうだ、沖縄だ。西表島。
　ベットボードにはめ込まれた時計は、「０：１４」と表示している。

（あー、髪乾かしてもらってて寝ちゃったんだっけ？）

　寝ぼけていたとはいえ、なんか、こう、恥ずかしいことをした気がする。

（うう……）

　水を飲もう、と起き上がると、ドアの隙間からメインルームの光が漏れていた。

（まだ起きてるのかな）

　ペタペタ歩いてドアを開けると、樹くんはソファで、何やら忙しそうに膝に置いたノートパソコンに向かっていた。

「メガネっ」

　驚いて思わず言ってしまう。

（樹くんが眼鏡かけてるー！）

　に、似合う。イケメンは何しても似合う。恐ろしや、攻略対象スペック。

「ああ、華、起こしてしまったか？」
「ううん、水飲もうと思って」
「そうか」

　私はそのまま冷蔵庫まで行ってペットボトルを取り出し、樹くんの横に座った。ソファの上で体操座り。

「ね、視力悪かった？」
「いや、ブルーライトカットのためだ」
「あ、目に悪いっていうもんね」
「？　いや、気休め程度だが、目が冴えすぎるのを防ごうと思って」

　効果はわからん、そう言いながら眼鏡を外して、渡してくれた。確かに度は入っていない。

「ブルーライト自体は太陽光に含まれているし、昼間さんざん目に浴びているからなぁ、細胞やなんかに関しての影響に関しては懐疑的だ、俺は」
「そういうもの？」

　私は樹くんに眼鏡を返す。樹くんはそれをソファ前のローテーブルに置いたので、私は口を尖らせる。

「かけて」
「なぜだ」
「メガネ似合ってた」
「ふむ？」

　不思議そうにしながらも、もう一度かけてくれる。うん、なんか似合う。
　私が嬉しそうだったからか、樹くんは笑ってくれた。

「華」

　樹くんはふと真剣な顔になり、ぽつりと言う。

「さっき、言おうと思っていたことがあってな」
「ん？　なに？」
「俺は、華を大事に思ってる」
「……うん」

　大事に、ってどんな風に？

（たぶん、私がいま期待しちゃったのとは違うんじゃないかな）

　私は私に自信がない。

「将来も、ずっと大切にしたい」

　今もじゅうぶん、大切に、してくれてるんだろうと思う。樹くんは、優しいし責任感が強いから。

「うん」
「それを知っていて欲しくて」
「分かった」

　私は笑う。

「私、樹くん好き」

　私の好きは、樹くんの感情とは違うかもなんだけど、……許してくれるかな。

（いまだけ）

　私はそう思う。目を伏せる。顔が見れない。

（許婚のあいだだけ、許してほしい）

　樹くんのさっきの言葉を思い出す。
　＂もうしばらく＂どれくらいか分からないけれど、私はもうしばらくは、ちゃんと許婚でいられるのだ。

「そ、うか」

　樹くんの声が少し震えて、それは戸惑っているからのように思えて、私は話を変えようとパソコンを覗き込む。

「難しそう」
「あ、……いや、大したことはない、報告書を読んでいるだけで。俺はなんやかんやと文句をつけたり、決裁したりするだけだ」
「それが大変なんじゃないかなぁ、って、これ、ここ？」
「ん、そうだ。いまここのリゾートグループと提携しようとしているところでな、おそらく将来的には合併となるだろうが」

　樹くんは色々説明してくれたけど、私はほんの少し、ほんの少しがっかりしていた。

（そか、仕事のついでだったかな）

　連れてきてもらったのだけでも感謝しなきゃなんだけど、そっかぁ～ついでかぁ～、と少し思ってしまうのは仕方ないよねと思う。うん。

「すまん、仕事の話など詰まらなかったな」

　樹くんは眉を下げた。

「んーん、ごめん、なんかボーっとしちゃってた。眠いのかも」
「疲れているんだろう、ゆっくり寝るといい」
「樹くんは寝ないの」
「そろそろ寝るから心配するな」
「ん」

　そう返事をしながら、私は樹くんに少しくっついた。

「華？」
「もう少しここにいてもいい？」
「それは歓迎だ」

　樹くんは笑う。優しいから。
　くっついたまま、ぼうっとペットボトルの水を飲んだり、樹くんがキーボードを打つ音を聞いたりしていると、また少し眠気が襲ってくる。

（あ、ダメだ、また運ばせることに）

　そういえばお礼言ってないな、となんとか瞼をこじ開けて、私は樹くんに話しかける。

「ね、樹くん、さっき運んでくれてありがと」
「ああ、構わない。役得だ。むしろ毎日でもいいくらいだ」
「あは、ありがと」

　そう言って笑うと、ふと樹くんは少し眉をしかめた。照れた時の顔。

「なに？」
「いや、その……、結婚したらこんな感じなのかな、と」
「ん？」
「俺はできれば、プロの選手になりたいと思ってはいるのだが」
「うん」
「恐らく何かしらは仕事を手伝わされるだろうし、そうなるとこうやって家で仕事をすることになるんじゃないかと」
「……大変だね？」
「まぁ、それはそうなのだが、その時、華がこうやって横にいてくれるのではないか、と、だな。そんな風に」

　考えて、と樹くんは珍しく語尾を濁した。

（相変わらず責任感が強いなぁ）

　小学校の時の「アオイさん騒動」の時もそうだった。樹くんは真面目なので、もう将来のことを考えてくれてたりするのだ。
　私は怖くてできない。その未来がきっと来ないんじゃないかな、って考えてしまって、怖すぎて、悲しすぎて。 
　だから返事の代わりに、樹くんにできるだけくっつく。
　樹くんは微笑んで、頭にキスをしてくれる。それだけで幸せになって、私は目を細める。

（いっかぁ）

　あんまり、未来のことでうじうじ悩むのやめよ。

（今、幸せならそれで）

　そう思うと、ちょっと吹っ切れた。
　これは、いつか「幸せだけど切ない思い出」になるのかも。だけど、でもそんな、まだ来てない未来について悩むのは無意味だ。

（その時に泣こう）

　そうしよう。
　そう思うとなぜかテンションが上がって、私はソファの上に膝立ちになる。
　不思議そうな樹くんのコメカミに、ほんの一瞬、唇を押し当てた。
　それからパッとソファから降りて笑う。

「ふふ、おやすみぃ」

　樹くんは頬を押さえて呆然と私をみていた。へーんだ、びっくりしたか、とちょっと得意な気持ちになりながら、私はベッドルームへ飛び込んだ。