【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・鹿王院樹

教会の鐘

　りんごーん、りんごーん、という教会の鐘の音が、絶え間なく響き渡る。
　辺り一面山の深い木々で、目の前にはエメラルドグリーンの湖。付近の山の岩盤に含まれる成分（石灰だって言ってたかな？）のせいで、こんな色らしい。近づくと透明なのが分かる。

「設楽さーん、あんま近づくとこけて水に突っ込むよ」
「そうだよ、ほら、こっちおいで設楽ちゃん」
「だ、大丈夫だよ」

　私は振り向いて、大村さんやクラスの人に答えた。まったく、私のことなんだと思ってるんでしょうかこの人たちは……。
　修学旅行、２日目。私たちはスロベニアの湖と、その湖に浮かぶ島に建てられた教会の見学に訪れていた。

（しかし、豪勢だったなぁ）

　飛行機。
　本来、日本とスロベニアの直行便はないらしい。大抵はフィンランド、ヘルシンキ経由らしいんだけど。

（直行便、チャーターしちゃうんだもんなぁ……）

　この学校。数機チャーターされてて、しかも、全席ビジネスクラスだった。クラスの子たちと（中等部とかからの持ち上がりじゃない子たちと）「漫画喫茶じゃん！」と盛り上がった。なぜか大爆笑で、仁に怒られた。いやー、テンション上がってました。
　でも本当に、漫画喫茶みたいだったんだよなー。半個室で、テレビあって、リクライニングの椅子あって、みたいな。
　昨日のことを、思い返す。

「でも設楽さん、よく飛行機乗ってない？」

　テンションブチ上がりの私に、大村さんは言った。

「国際線は２回目だもん」

　前世（もちろんエコノミー）はノーカンでね。

「ていうか、設楽さん漫喫とか行くんだ」

　ぎくり。

「お嬢様なのに」
「うへへへ」

　前世で常連でございました。
　ところでチャーター便、貸切ってことで少々騒いでも怒られなかった。大村さんたちとキャッキャ言いながら飛行機探検をしていると（全席ビジネスクラスの飛行機って中身気になるじゃないですか……！）ふと樹くんに声をかけられた。
　半個室の扉を開けて、首を傾げながら、樹くんは言う。

「どうした華、何か楽しそうだな」
「こ、この万年セレブリティ！」

　今更テンション上がんないんだろーなっ！
　樹くんの鼻をつまむ。樹くんは目を白黒させて、私が笑うととても幸せそうに笑った。うう、なんだよその顔、ずるいよ。
　大村さんの生温い視線で慌てて手を離す。いや、決して目の前でいちゃついてやろーとか、そんなんでは無いんですよ？

「大変だね、鹿王院くん」

　大村さんは笑って言った。

「この子が許婚で」
「だろう、苦労している」
「ちょっと待って何意気投合してるのー！？」

　樹くんは苦笑してから、私の腕を引く。

「そんなわけで少し借りるぞ」
「ご自由に～。華ちゃん、また後でね。鹿王院くんに送ってもらいなよ、迷うから」
「機内で迷わないよ……！」

　そこまで席数もないのに！
　そう返事をするが早いか、ぽすりと樹くんの膝の間に座らされていた。

「樹くん？」
「しばらくいたらいい」

　そう言いながら、机からチョコレートの箱を持ち上げた。

「あ、空港で買おうか迷ってたやつ！」
「華が好きそうだなと思って」

　樹くんは微かに笑った。そして箱を開けて「あーん」と実に真面目そうな顔をして言った。

「あ、あーん！？」
「食べないのか？　食べてしまうぞ」
「食べる」

　勢い余って、樹くんの指ごと、チョコを食べる。

「あまー」
「そうか」

　樹くんは、私が舐めちゃった指をぺろり、と舐めた。

「甘いな」
「……！」
「どうした顔が赤いぞ」
「や、だって」
「華は甘い」
「違う、チョコの話だったでしょ？」
「なぁ、お前ら」

　ひょい、と仕切りの上から岡村くんが顔を出す。

「なぁ、まさかヤラシ～展開とかないよな？　オレ、結構気まずいよそれ……」
「な、なななないよ！」

　私は真っ赤になって手をぶんぶんと振る。

「チョコ！　チョコ食べてただけだもん」
「岡村が期待するなら聞かせてやらんでもない」
「バカ！」

　私は樹くんのおでこをぺちりと叩く。

「も、もう帰るっ」

　赤い顔をしたまま、立ち上がって歩き出す。まったくもう！
　ぷんすかと歩いていたら、……え、迷った？　いやまぁ、その辺にいる子にここ何組の席？　って聞けばいいんだけど、……まさか本当に迷うとは。

「華」

　手を引かれる。

「樹くん」
「すまなかった、……少しテンションが上がっていた」

　私はぱちぱちと瞬きしたあと、「あ、やっぱ樹くんでもそーなんだ！」と答えた。

「テンションあがるよね、修学旅行！」
「……そういうわけでもないのだが」

　樹くんは肩をすくめた。

「席まで送ろう」
「……はーい」

　手を繋いで引かれる。
　席に戻ると、大村さんがひょいと顔を出した。

「あ、えらいえらいちゃんと送ってもらったね」

　私は「えへへ」とごまかした。まさか本当に迷ったなんて言えない……。

　そんなこんなな、約１０時間の空の旅を経て、私たちはスロベニアのリュブリャナに降り立った。
　とはいえ現地時間でもう２０時過ぎ、ってことでホテルに直行。

（あれー？）

　疲れていたのか、あっという間に夢の中だ。時差ボケするかな、なんて思っていたのだけれど。
　そんな感じで1日目は終わり、２日目にこの湖に来たのだけれど。

「ほら、設楽さーん」
「はいはーい、って、わ」

　足が滑った。木製の桟橋、水で濡れてたみたいでーーってそんな分析はいいんだよ！　ほんとに突っ込んじゃうよ！
　と、目を閉じたけれど、水の感覚はない。

「……あれ？」
「大丈夫か、華」

　しっかりと受け止められていた。樹くんに。

「あれ、樹くん」
「気をつけてくれ、華」

　樹くんはそのまま、私をお姫様抱っこのようにして、大村さんたちのとこまで運ぶ。

「あ、ごめん、ありがとう」
「鹿王院くん、ほんと苦労してるね」

　くすくすと笑う大村さん。
　樹くんは肩をすくめて「だろう、だから目が離せないんだ」とちょっと笑った。