【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・黒田健

カンヅメ

　何が何だか分からないうちに、私はホテルに連れ込まれた。いや、変な意味じゃないです。普通の、ちゃんとしたーーというか、高級なホテルのスイートルームにカンヅメにされております。

「なぜに」
「だからセツメーしたデショ、ハナ」

　圭くんがメインルームのソファでのんびり画集を見ながら言う。

「マスコミ対策」
「マスコミの意味が分からないよ」

　私は大きな嵌め込みガラスから、眼下の景色を眺めた。あんまり綺麗じゃない横浜の海。くるくる回る観覧車。

「敦子さんが出世したのは分かったよ」
「だからさ、……御前ゴゼンが失脚したんだよ。失脚どころか、……逮捕まで」
「へっ」
「ついでに防衛省のエライさんも逮捕されたんだよ」
「防衛省？」

　首をかしげる。

「なんか、事務官のリークらしいんだけど……護衛艦の装備品に関する収賄容疑」
「護衛艦？　大伯父様ってそんな仕事してたの？」
「常盤って、重工がかなりの比率をしめてるらしいから」

　重工ってそんなモノも作ってるんですねぇ、と私は頷いた。ちょっと現実感がない。

「シューワイ、シューワイねぇ」
「それで敦子さんがあそこのトップに立ったワケ」
「はー」
「……ハナ、理解してる？」
「うん、まぁ」

　私はゆるゆると頷いた。いや、なんかでかい出来事すぎてよく分かんないですよ。

「ちなみに護衛艦って英語だと」
「うん」
「デストロイヤー」
「なんでやねん！」

　思わず突っ込んだ。和訳と英訳全然イメージ違うんですけど！

（まぁ、運用する国の違いなのかなぁ）

　そんなこんなで、まぁ敦子さんはバタバタしてるんだろうけれど、私と圭くんはのんびりと過ごさせてもらっていた。
　ランチもお部屋に運んでもらう。

「わ、美味しそう」

　メニューにはなかったんだけど、夏バテ気味だしおかずサラダとか出来ませんか～って聞いたらホントに作ってくれた。有り難いー！　ドレッシングもさっぱり系。ローストビーフも乗ってて、お肉食べたい欲も満たされちゃう。

「これなら食べられそうですー！」
「ハナはなんだかんだ言って、食べ始めたら何でも食べると思うけどね」

　可愛げのないことを言う圭くんをじとりと睨むと、コンシェルジュさんは少し楽しそうに笑った。

「それから、お夕食もこちらにお運びいたしますので」
「え、レストランとか、は……」

　無言で微笑まれた。これは完全に否定の笑みだよね……。というか、ほんとに落ち着くまでカンヅメ？　どこにも行けないとかだったらどうしよう……。

（息が詰まっちゃう気がするよ……）

　美味しくサラダを完食して、とりあえず学校のテキストを開く。
　私はテキストと問題集、それから数日分の着替えだけを持ち込んでいた。圭くんは着替えのほかは画集とスケッチ帳だけ。でもなんだか充実してそう。

　その日の夕方に、黒田くんが訪ねてきた。制服だから、部活があったんだと思う。夏休みなのに……って、本当は私も夏課外があったはずなんだけれど！

（サボっちゃったやぁ）

　や、厳密にはサボりとは違うかもなんだけれど。

「え、なんで！？」
「親父に場所聞いて」

　私は首を傾げた。お父さんって、……神奈川県警？　なんでそこまで話が回ってるんだろう？

「とりあえず土産」
「……！！！」

　私は戦慄した。どうしても食べたくて食べたくて、でもなかなか手に入らなかったリンゴのケーキ！

「リンゴの形になってるとこが尊い……」
「いやその感覚はよくわかんねーけど」

　少し面白そうに、黒田くんは言う。

「設楽に話聞いて、ちょっと俺も食べてみたかったから」

　ついでだよ、と黒田くんは普通っぽく言うけれど、ほんとに並ぶのに、このお店。

「えへへ、ありがとう」
「……座ったら？」

　ずっと無言だった圭くんがぽつりと言った。黒田くんはぺこり、と頭を下げてソファに座る。私はウッキウキで紅茶を淹れようと立ち上がる。ケーキには紅茶派です。

「ちょっと待ってハナ、ここの置いてある紅茶、そんな風にテキトーに淹れないでバチが当たる」
「え、そんないいお茶なの……！？」

　慌てて銘柄を確認する。するけど、よくわからない。

「おれ淹れるから」

　圭くんは軽く笑って立ち上がる。黒田くんは妙な顔をしていた。

「こだわるんだな、弟」
「オトートじゃない」

　電気ケトルを持って、圭くんは黒田くんの前に立った。ゆっくりと目を細める。

「遠い親戚。……結婚できるくらいにね」
「……へぇ」

　黒田くんは片眉を上げた。私はお皿を準備しながら、２人の会話をなんとなく聞いていた。

「ねえねぇ、なんでケーキよっつあるの？」

　私はケーキの箱を開けて首をかしげる。黒田くんは不思議そうな顔をした。

（私と、圭くんと、黒田くんと）

　敦子さんのぶん？

「あとひとり、いるんだろ？　親戚だかイトコだか」
「え？」

　ぽかん、と圭くんと顔を見合わせた瞬間に、圭くんのスマホが鳴る。

「……嫌な予感がするよ」

　圭くんは呟いて、その通話に出た。二言三言、会話したあと、軽く眉を寄せる。

「ハナ」
「なぁに？」
「あの子も一緒、なんだってさ」
「あの子？」

　ふと聞き返して、黒田くんを見る。黒田くんは「逮捕されたオッサンだかジーサンだかのコドモだって聞いたけど」と不思議そうに返してくれた。
　私はちょっとぽかん、と考えてから圭くんを見る。
　圭くんは肩をすくめた。

「ハナの考えてる通り。……シュリ、しばらく一緒にここで過ごすみたい」
「……えええっ」

　年に一回、年末年始の親戚の集まりでしか会わない、あの口攻撃が年々キツくなるあの、御前のお嬢さん、シュリちゃんでしょうか……！？