【本編完結】セカンド彼女になりがちアラサー、悪役令嬢に転生する

【高校編】分岐・山ノ内瑛

変装クリスマス

　お外デートがしたいです。
　言い出したのは、私の方だった。

「んー、でももし見られたら色々噂立つで？」
「うん」

　それは分かってるんだけどね。

（私が色々言われるのは慣れてるけど）

　うーん、と考える。
　アキラくん巻き込むのは、何かなぁ。
　そう思ってたら、デコピンされた。

「わ」
「俺は全く気にせえへんし、むしろ噂になるとか嬉しすぎるねんけど？」
「あは」

　そうは言っても、なんだかね。
　そんなわけで、学校がお休みのクリスマス当日。
　プチ変装して、デートすることになりました。

「変？」
「いや、可愛い」

　真剣な顔でそう言ってくれるのは、待ち合わせの都内の駅で合流した、アキラくんで。

（横浜だと学校の人に遭遇する確率上がりそうで、東京まで出てきてみたんだけど）

　首をかしげる。
　すっごい人出だなぁ、もう。

「クリスマスだからかなぁ」
「さー。東京やからなぁ」

　いちおう、暦の上では平日なんだけれどな。
　アキラくんは眼鏡に帽子。
　私は茶髪のウイッグでロングヘアーになってみました。ゆるゆるパーマ。
　正面から顔を見られたらバレるけれど、さっと通り過ぎたくらいじゃ気付かれないと思う。
　……ていうか！

「アキラくん」
「なん？」
「めがね、似合うねっ」

　私はお子様スマホでぱしゃばしゃとアキラくんを撮影する。うー、好きすぎて。

「ほんま？　賢こそーに見える？」
「見える見える」
「ふっふ」

　アキラくんは笑って、私のこともスマホで撮り始める。

「華も可愛い。なんつうか、アレや。おねーさんって感じや」
「そかな？」

　首を傾げた私の手を、アキラくんはするりと繋いだ。
　ペアリングをつけてる左手で、私の右手をきゅうと握ってくれる。もちろん私も、左手にはペアリング。

（わー）

　少し感動してしまう。
　なんていうか、ほんとにデートっぽい！
　……や、デートなんですけど。ね。

「ほな、いこかー。何したいんやっけ？」
「あのねあのね」

　私は笑う。

「水族館！」

　私とアキラくんが向かったのは、なんていうかデートの定番なんだと思う、都内の水族館です。ビルの上にある、珍しい（と思う）水族館。

「初めて来たわ」
「ここ面白いんだよー」

　この水族館は、「前世の記憶」と同じだった。細部は違うのかもしれないけれど、まぁどちらにせよあまり覚えていないし。

「ペンギンが飛んでるみたいで」
「ふうん？」

　少しだけ、手に力が入る。

「？」
「あんなー、めちゃくちゃかっこ悪いこと言うで俺」
「？　うん」
「……誰と、来たん？」

　ビルのエレベーターを降りて、水族館へ向かう廊下。
　少し薄暗いそこで、アキラくんは少しだけ、不安そうだった。

「えっ、あ、あのね、普通にお母さんだよ」

　前世の、だけど。

「あー」

　アキラくんは困り顔。

「ほんまごめん。最近、なんか、アレなんや、なんつうかな」

　繋いだ手で、指を動かして、私の手のひらを指で撫でる。

「やきもちとか凄いんや」
「あのさ」

　私は首を傾げた。

「もしかして、何かすっごい不安にさせてる？　だとしたら」
「や、ちゃうねん。ごめん」

　気を取り直したように、アキラくんは手を繋ぎ直す。

「いこ」
「でも」
「デートやん」

　アキラくんは、にかっと笑った。

「楽しまなあかんで？」

　そこからは、いつも通りのアキラくんと、めちゃくちゃ楽しいデートだった。

「水族館、神戸のぶりだよね」
「な。あそこ、改装するらしいわ」

　新しくなったらまた行こうな、とアキラくんは笑ってくれる。私も頷いた。
　屋上にある、屋外の水槽でペリカンが泳ぐ。

（飛んでいかないものかなぁ）

　逃げられそうな気もする……。
　って話をアキラくんにしたらなんだか笑われてしまった。

「どっちのほうが幸せなんやろな、とか思わへん？」

　水族館を出て、人混みを歩きながらアキラくんは言う。

「？　どっち？」
「んー。人に飼われて、三食困らんで。病気になっても医者に診てもらえて、でも水槽から出られへん一生か、自由に野生で生きていくんか」
「水族館」

　私は即答した。

「野生とか、無理。ご飯食べらんないとか考えられない」

　私の答えに、アキラくんは思い切り吹き出す。

「な、なんで笑うの」
「華らしいわ」

　ケタケタと肩を揺らしているアキラくんが、ふ、と真剣な顔になった。
　真剣な、っていうか、怖い顔。

「え、アキラくん？」
「こっち」

　アキラくんは近くのカフェに、私を引きずりこむ。

「どうしたの？」

　カウンターで注文しながら、私は首を傾げた。

「……桜澤おる」

　はめ殺しの大きなガラス越しに、アキラくんは眉をひそめて通りを見つめていた。

「げ！？」

　思わず変な声出た……。げ、だよー。

（なんでいるの……）

　よりにもよって、わざわざ遠出したとこで、それもクリスマスに遭遇しなくたって、さー。

「ま、しばらくここでやり過ごしてしまお。ほんで駅も移動しよか」
「そだね」

　もうすこしこの辺でしたいことあったけど、仕方ない。

「どこ行こう？」
「せやなぁ」

　注文したドリンク2つを手に、アキラくんと空いてる席に座る。窓が見える席で、アキラくんはちらりと通りに目をやっていた。

「ほんま、なんでおるんやろ……つか移動せえへんな」

　腹立つわー、とあったかなブラックコーヒーを飲みながら言うアキラくんの視線の先を、ちらちらと私も探す。

（あ、いた）

　暖かそうなダッフルコートに身を包んだ青花は、なんていうか、清純そうですごく可愛い。

「なにしてるんやろ」
「さぁ」

　人を待ってるふうだけれど、と私は首を傾げた。