伝説の生き物、エクスカリパー。

オクトーバー６

「なぜだ！？　なぜ光らない！？」
変な聖剣エクスカリパーは俺の言葉に反応しなかった。
「アイン！？　怖い！？」
少しづつ間合いを詰めてくるゴブリンたち。
「ガオー！」
ゴブリンが一斉に俺たちに襲いかかってくる。
「イリーナだけは俺が守る！」
身をイリーナの前に出し、討ち死にを覚悟した。
「ギャア！」
俺は火の球が飛んできて、飛び掛かってきたゴブリンが燃えた。
「なんだ！？」
火の球が飛んできた方を見る。
「簡単な魔法は使えるんだ。」
火の球を飛ばしたのは、さっき出会ったオーガスだった。手には火の球を持っている。
「オーガス！？」
剣士だと思っていたオーガスが魔法剣士だったことに驚く。
「小僧、しっかりお姫様を守っているんだぞ。ファイヤーボール！」
オーガスは火の球でゴブリンを次々と攻撃していく。
「ギャア！？」
ゴブリンたちは火の魔法に怖気づいたのか、村から逃げていった。

「ありがとうございました。」
イリーナは村の代表として、村を救ったオーガスに頭を下げてお礼を言う。
「気にするな。それよりも、この村はゴブリンに場所が知られてしまっている。ゴブリンは再び攻め込んでくるだろう。どうするつもりだ？」
オーガスは村の心配をしている。
「村の復旧や壁や塀を作るには時間がありません。いったいどうすればいいのか・・・。」
村の代表とはいえ１６才のイリーナは困り果ててしまう。
「どうだろう？　村人の安全のために、村を捨てて、隣町のノーベンバーまで移住してみては？」
オーガスの提案はよそ者の発想にも思えた。
「村のみんなと相談してみます。」
自分が生まれ育った村を捨てろと言われたイリーナも、村人の安全と言われると何も言い返せなかった。
「オーガスさん。俺に剣と魔法を教えてください。」
俺は剣と魔法が使え、旅人として冒険の経験値があるオーガスの実力を目の辺りにして、教えを乞いたかった。
「俺はイリーナのためにも、村の人々のためにも、強くなりたい！」
俺は真っ直ぐな眼差しでオーガスを見つめる。
「いいだろう、小僧。おまえには剣の稽古をつけてやろう。」
オーガスも俺の申し出を快く受け入れてくれた。
「ありがとう。師匠。」
俺はオーガスを師匠と呼ぶことにした。
「誰が師匠だ？」
オーガスは慣れない呼ばれ方に照れ臭そうだった。
「やった！　強くなって貧乏を脱出だ！」
これが俺の本音だった。


魔王の手下の上官エイブラムの洞窟のようなアジト。
「カシオス、おまえにはウルフを。キニールにはスライムの指揮権を与える。オクトーバー村の村人を皆殺しにするのだ。」
アジトにはエイブラムと２人の黒マントがいた。名前はカシオスとキニール。
「はは。魔王様の望みのままに。」
一礼すると黒マントの２人は消えていった。
「ウァズワースめ！？　しくじりおって！？」
エイブラムはウァズワースは死んだと思っている。

つづく。