ESF 楽しい・サイ・ファン

31

「目覚めよ！　ありぴょん！」

俺たちは懺悔の沼にやって来た。

「よいしょ。よいしょ。」
「漬物臭い！？　嫌だ！？　体に臭いが移る！？」
「ラキ、キラ、思いっきり引き上げるんだ。」
「中途半端に言われたくない。」
「おまえも手伝えよ。」
「はい。直ちに手伝いま・・・こら！？　私の方が上官だぞ！？　おまえたちは下級天使！　私は中級と上級の間の天使だぞ！」
「中途半端だな。」
「神様は黙っていてください！？」
「はいはい。」

なんやかんやと楽しく会話している間に、ありぴょんは懺悔の沼から引きずり出された。

「ゲホ、ゲホ、死ぬかと思った。」
「神を飼おうとした、おまえは死ぬことも許されない。」
「う、うさぴょん！？　くまぴょん！？　どうして！？　おまえたちが！？」
「まだ分からないのか？」
「なに！？」
「おまえは神の手の平で踊らされていただけに過ぎない。」
「全ては、退屈しのぎの神様の人生ゲームなのだから。」
「な、なんなんだ！？　おまえたちは！？」
「神です！　神様なのです！」
「自己紹介が遅れて、ごめんなさい。」
「神様！？　ふざけるな！　神なんか、いる訳がない！」

可哀そうな、ありぴょんは現実を受け入れることが出来なかった。これが愚かな人間という生き物である。

「それがいるんだな。だって、俺たちが神だもの。」
「ありぴょん、神を奴隷犬として飼ったのは、まずかったね。君は神の怒りを買っているんだよ。」
「神の怒り？」
「反省して謝罪するなら、レベル３０くらいの悪役にしてあげようと思ったが・・・気が変わった。おまえはレベル１から悪役として苦労するがいい！」
「自業自得だね。神に弓を引いたことを後悔するがいい。」
「はあ！？　おまえたちは何を言っている！？　バカじゃないのか！？」
「救いようがないな。もう、いいや。」
「さようなら。」
「ギャアアア！？」

こうして、ありぴょんは人間の世界に転送された。ご武運を祈ろう。

「誰が中途半端だ！？」
「あなたです。」
「私たちが出世して、直ぐに抜いてみせます。」
「まだやっていたのか・・・。」
「みんな、元気だな。」

世の中には神様も呆れることが多い。

そして、ありぴょんは人間界に飛ばされた。

「こ、ここは・・・どこだ？」

どこかの町で目覚めたありぴょんは周囲を見渡した。なんだか見覚えがある町だった。

「そうだ！？　ここはニの町だ。懐かしいな～。うん？」

ありぴょんが懐かしさにノスタルジックな気持ちになっていると、目に一枚の張り紙が見えた。

張り紙には・・・。

「我の名前は、ありぴょん！　私は、神に逆らう者だ！　あの大悪党、カトリーヌ・ねこぴょん軍の生き残りである。この世を支配する。泣け！　叫べ！　町人よ！　私の奴隷犬になるがいい！　わっはっはー！」

と、書かれてあった。

「なんじゃこりゃ！？　知らないぞ！？　知らないわよ！？　私は、こんな張り紙を張った覚えはない！？」

ありぴょんは目を疑った。自分の知らない間に、大悪党に仕立て上げられていたのだった。

「いたぞ！　ありぴょんだ！」
「神をバカにする者は許せない！」
「大悪党カトリーヌ・ねこぴょんの生き残りだ！」
「殺せ！　殺せ！」
「俺たちの町が滅んだのも、こいつのせいだ！」
「生かして返すな！」
「生け捕りにして、吊るし首にするんだ！」
「生き血を差し出せ！」

全てのニの町の生き残っていた人々の怒りは、ありぴょんに向けられた。

「ひいいいいっ！？　いったい何なんだ！？」

まだ、現状をありぴょんには理解できなかった。

つづく。