【R18】犬猿の仲なもので

４

暗い夜道。

久々に思い出した幼馴染のことを考え俯きながら帰路についていた。
歩き慣れているこの道も、なんだか今日は不穏に見えるのは気のせいだろうか。

だけど家まであと少し。
こうなったら早歩きか小走りで家路を急ごうと思ったとき――――


こちらの方に大きく伸びる地面を黒く割ったような影を見て、ヒュッと内臓が持ち上がるような恐怖を感じた。
その影の登場に見える耳は小さくて丸く、影の中央下から伸びるしっぽは細く長い。
無意識に顔を上げたその先にいたのは、常連の鼠獣人さんだった。

私と目が合いうっそりと微笑んだその顔を見て怖気立ち、スカートの中に隠している短い尾の毛が逆立つのを止められない。

「あ……ぇと………」
「先ほどぶりだね。ラキさん。もう夜も遅いからお家まで送るよ。家はこっちだよね」
「え……なんで……」


なんで私の家を知っているような口ぶりなのだ…？


そんな私の疑問が顔に出ていたらしく、鼠獣人さんがうっそりと微笑んだ。

「僕ね、君の仕事が終わるのが遅いからいつも家まで見守ってあげていたんだ。たまに羊と犀と一緒に帰っていたようだけどあいつらなんか頼りにならないからダメだよ？夜道は危ないんだ。変なやつが後をつけるかもしれないでしょ？だから僕がちゃんと送ってあげていたんだ。でも君の家はちょっとセキュリティ面で心配だよ。あんな開けやすい鍵の家、可愛い君が住むには不用心だ。――――あぁ！そうだ僕が今泊まっている宿に行こう！その後は僕の住む街に行って一緒に住もうね。きっと君なら気に入ってくれるとっても良い街なんだ。ね？ラキ。行こう？」


いや、変なやつはお前だ―――！！

なんてツッコミを入れられないほどに恐い！！
もしかしてこの人、私の家に入ったことがあるのだろうか…？
入って何をした？家の中に何か置いたとか？合鍵を作られていたら……

グルグルと目まぐるしく恐ろしいことが頭をよぎる。

頭上にある鼠の小さい耳は可愛いのに、体だってそんなに大きくなくて身長そんなに変わらないのに、とにかく恐い。
私をずっと見つめながらニタリと笑むその笑顔すらも恐い。




逃げなきゃ。

でも家知られてるみたいだし、もし家に押しかけられたら…

もし合鍵を作られていて中に押し入られたら終わりだ。

どうしよう。

どうしよう。

走って逃げても私運動不足で脚速くない。犬なのに。

でも鼠よりは速い？

でも逃げるってどこに？

家にも帰れないのに。

どうしよう。

どうしよう。




「さぁラキ。行こう？」

「っ！……っ、……やぁあ！」




もうどっちが速いとかどうでもいい。―――逃げなきゃ。





夜の街にぺたんこパンプスを履いた自分の足音が五月蝿く響く。
こんなんじゃ追いつかれる。
こんなんじゃどこにいるのかわかってしまう。


だけど今は逃げなきゃ。逃げなきゃ。逃げなきゃ。


「―――ハァッ、……ハッ、……ハッ、……ハッ」


自分ではない足音が後ろからする。
ついてきてる。
追われている。
近づいてきてる。
追いつかれる。



どうしよう。どうしよう。どうしよう。どうしよう。どうしよう。






ドンッ！！！






何も考えずに右に曲がろうと、曲がり角を勢いよく駆け抜けようとして、私は誰かにぶつかった。