あべらちお

一章：可愛いキノコ、愛しい殺人鬼

秘密の関係 32

それを寂しいとは思わない。
寧ろ、解らないで貰いたい。
こんな痛々しい思いなど知らずに生きられた方が幸せなのだ。

「ごめん、おばちゃん。僕、そろそろ行くね。おばちゃんが僕を大事にしてくれるのは、すごく嬉しいよ。いつもありがとね！」

これ以上この話を続けても生産性も何もない。
無理矢理に雰囲気を変えようと笑った。
くふふ、と声を漏らし一度抱き着いて、すぐに離れる。
まだ何か言おうと口を開く小畑に気付かないフリで踵を返し、「いってきまーす」と玄関に向かった。

「……気を付けて行ってくるんだぞ？　あんまり遅くなるようだったら連絡して。迎えに行くから」

諦めたような溜息の後で小畑の言葉が放たれる。
うん、と相槌を返し靴に足を通す。
古い走りの悪い戸を開けて外に出た。
暗くなり始めた外の気温は、少し肌寒い。
明紫亜は街の方に向かい歩き出すのだった。


＊　＊　＊　＊　＊　＊


　最後の授業を終えた後、司破は理科準備室で書類の作成をしていた。
化学の授業で使うものだったり、副担として担任から頼まれたものもある。
部屋には理科の授業を受け持っている教師が数名いた。
職員室を好んで使う教師もいれば、司破のように準備室を好む教師もいる。
準備室を好む教師は、大抵が人付き合いに消極的な人間であり、司破としても一緒にいても苦痛にならないタイプの人間だった。


　２時間程が経ち、司破は帰る支度を始める。
それを横目に他の教師も時間を確認し始めた。

「お疲れ様です。仕事には慣れました？」

残る者もいれば、帰り支度をする者もいる。
書類を片付けている教師の一人が司破に声を掛けた。

「ええまあ、ぼちぼち」
「来ていきなり副担とか大変ですね。あー、ほら。１―Ｃの丸井先生も、確か二年目でしょ。なかなか手こずってるって話ですよ」

新任二年目という意味だろう。
確かに明紫亜の担任は見るからに若かった。

「そうなんですね。丸井先生とはまだそこまで話していないので解らないですが。Ｃ組の生徒はそこまでヤンチャな生徒もいないし、私としてはやりやすいですよ」

話している最中、明紫亜のことを思い浮かべる。
人の授業中に変な妄想をして達したと言っていた。
人に言えない性癖を抱いてしまうと、生きるのも大変だ。

「まあ笹垣先生にヤンチャしようなんてチャレンジャーはいないでしょうが。神沼君も、ちょっと変わった子だけどイイ子だなあ、と僕なんかは思うんですよ。ただ丸井先生とは合わないみたいでね。悩んでいるみたいなんですよ」

ああ、と相槌を打ち、何度か頷く。