黒曜に染まる宇宙 ー Death in the Space ー

第7話 共存する異星者 － ラヴ・シンドローム －

　―――大堂時学院中等部校門前。
「そいじゃーねー。モモカ、ばいばーい」
「ばいばーい……ふぅ」
　校門を出たところで、反対方角に家がある友人と別れる。モモカは大きくため息をついた。
「また、この時間がやってくるのか」
　家に帰るのが億劫だ。いや家族仲が悪いわけではない。むしろいい方だと思うし、早く帰ってお父さんとお母さんと一緒に過ごしたいくらいだ、アイツさえいなければだが。


「……た、ただいまー」
　家の扉をあけると同時に、中をうかがう。アイツに聞こえないようごく小さい声で帰宅の挨拶を済ませた。しかし
「おおおおお、おかえりぃ～、マイハニー・モモカ～～ぁ、…へぶしッ！！」
「はぁ…。なんであの声で聞こえるかな…」
「ぐはっ、ぎべっ！　ちょ、モモカ、モモカ踏んでるぅう、おうっ、おほっ、おっほぉ～～ううんっっ！！」
　ミュージカルばりの旋律にのせて出迎えた彼は、異星人のガンタルタン・マグドマート・エブルィーゼ。
　そしてソレを蹴り飛ばして、なおかつ無慈悲に顔面を踏みつけてる彼女はこの家の一人娘のモモカである。
「はぁ、はぁ、はぁ…フフ、相変わらずキミの愛は厳しいねぇ、でもボクは受け止めてみせるよほぉ～ー――ーおぶっ！！　ごふっ、おごっ、ちょっ、やめ…あびっ、ぶはぁっ、げぼごっ！！」
　モモカは彼の後頭部を掴んで壁に何度もたたきつける。普段は冷静で歳の割りに落ち着いており、感情をあまりあらわにしないモモカだが、エブルには遠慮しなかった。
「ふう、さてと。宿題かたづけてお風呂を沸かさないと」
　ボロ雑巾のようになったエブルを捨て置き、モモカは２階の自分の部屋へと向かうのだった。



　夜、風呂からあがってきたモモカの濡れた髪をタオルで拭きながら、エブルは口を開いた。
「ね～、モモカ～。本当に本当にこの星は、もうすぐ消えちゃうんだよ～。ね、だからボクのお嫁さんになって、一緒にボクの星で暮らそうよぉ～」
「その話がウソじゃないって根拠は？　それに本当だとしても、私だけなんでしょ、友達やお父さんお母さん、ほかの人たちもみんな、見殺しにしろって事でしょ？」
　エブルはうっと言葉に詰まる。その通りだからだ。彼はこの星にきてモモカに一目ぼれしたからこそ、いまだにここに留まっている。
　しかし、本当のところもう避難を開始しなければいけないほど、切羽詰ってもいた。
　だがモモカは他の人が助からないのに、自分だけ助かるのを良しとしない、しっかりとした考えを有している少女―――だからこそ彼もモモカに惚れ込んでいた。
「（はぁ…どうすればモモカは、ボクといっしょに来てくれるんだろう……）」