つくよみ閑話

金村の御山日誌

金村 亮

　たのまれた仕事を終え、ライブスタジオをでた金村かねむらは雑多とした路地をあるく。

　深夜にもかかわらずビルの看板は煌々とあかるく都会の喧騒けんそうは止やまない、路上でイビキをかくサラリーマンを後目にポケットへ手をつっこみ背中をまるめる。ほそいビルの隙間から陰気がただよい、暗がりに人の形をした影がたたずむ。見なれた光景、気にしたようすもなく通りすぎる。

　両親は子どものころ不慮の事故で他界した。天涯孤独てんがいこどく、親戚をたらい回しにされ、高校を卒業したあとは世話になった家をでた。いくらか残った遺産で美容師の資格をとるため学校へかよう。



　小さいころ、経験した事故をわすれない。

　楽しかった家族旅行。トンネルを抜けたとき、まどへ無数の手が張りついた。両親には見えていなかった。父はハンドル操作をあやまり、車はトンネルをぬけた先で谷底へおちた。

　幼い子ども、ただひとりが生きのびた。あの大事故、どうやって助かったのか分からない。

　金村は見鬼けんきだった。幼少期、だれもいない空中へ話しかける亮りょうを両親は不思議そうに見守った。小学生のときは他の子もあたりまえに見えてると思い、校庭へ立つ影や木からぶら下がる人の話をすると同級生はおびえ、しだいに嘘つき呼ばわりされて遠巻きになった。周囲に理解者はいない、この力のせいでどこへ行っても厄介者あつかいだった。

　人々は理解できない金村へ奇異な視線をなげかける。おそれ、ねたみ、好奇、否定、すがって依存しようとする者もいる。そんな関係がイヤになって、見えない人を羨うらやんだこともあった。だが羨んでも見えることに変わりはない。

　生きた者も死んだ者も避け、ひたすら目立たないように生きていた。





　そんな彼の生活を一変させるできごとが学校へ入りたての春先にあった。

　学校帰り、原付で河川沿いの道をはしる。橋を渡ったところで暴走した１台の車が土手へ乗りあげた。

　金村には見えた。

　得体の知れないおおきな塊、川から無数の手をのばし車のフロントをつかんだ。川へ落ちるすんぜん、タイヤが柵へ引っかかった。
　両親の事故が過よぎる。バイクを路肩へ乗りすて走った。無我夢中むがむちゅうで開かない後部の窓を割り、車内の人を引きずりだす。パニックにおちいった運転手を助けたとき、車は無数の手に引っぱられて川へおちた。

　ニュースの片すみへ掲載されるくらいの騒ぎになった。



　その後、無難にすごしていたが異変が起こりはじめる。いつものように原付で橋をわたると、イヤな臭気がして川べりから視線をかんじた。

　人の形でもない車ほどのかたまり、目もないのにずっとこっちを見てる。

　しばらくルートを変更して迂回した。だが得体のしれないモノは金村を探すように住宅の近辺へあらわれた。邪魔をして完全に目をつけられたのだ。窓のカーテンを閉じ、まずいことになったと溜息をつく。
　金村は駅から距離のある住宅地のマンションに住んでいた。閑静だった住宅地は日に日に荒れ、問題が起こるようになった。近所の犬が無惨な死体で発見された。それは序の口、傷害事件、いさかいの声、殺伐とした空気がながれる。

　荒れはじめたのは魔物が現れてからだ。決意した金村はリュックを背負い原付へまたがった。人どおりのおちつく深夜、道路でうごめく塊へむかって叫んだ。

「おい、こっちだ！　俺はここにいるぞっ」

　ドブ底のような匂い、どこが顔か判別もできない。原付のハンドルをまわすと魔物は追ってきた。さいわいスロットルを回しきれば距離をはなせる。

　魔物を誘導して河川沿いをいき、橋をこえて人けのない道へむかう。途中でいなくなることを期待したけど、執念ぶかく追うのをやめない。

　時計は午前３時、リュックへ突っこんだジュースで水分補給する。対向車はいなくなったが魔物はついてくる。家をでて２時間半あまり、遠かった山が近くなり峠の坂道へさしかかる。

　峠でまこうと決めてバイクのスピードを上げた。

　魔物は一定の速さで追い、カーブで差を縮められる。ひや汗をかいた金村は曲がりくねる道を無心に走り、通りすぎる道路灯を見上げた。



　頂上付近で魔物のすがたが消えた。

　恐怖と安堵が半々におとずれる。しかし油断するのは尚早しょうそうだった。

　後輪へなにかがはさまり原付ごと転倒した。いそいで身をおこせば、原付は崖へ引っぱられ車輪が歪いびつにひしゃげる。魔物は崖をのぼってきた。

　蠢くモノ、ブヨっとしたかたまりが無数のうでを伸ばす。ソレが間近へ来たとき息をのんだ。何人もの霊体の顔が折りかさなって黒い膜に閉じこめられている。くさったヘドロのにおい、人々の苦悶の声がきこえる。

　尻もちをつき茫然自失となった。

――――殺される。

　どうにかできるモノではなかった。金村は自分の浅はかさを後悔した。





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【烏からす】のひとり、かねむら君のはなしです。
本編に掲載していた話を編集してこちらへ移動させました。数話のつづきものです。