【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！幼女篇

第１章 思い出は夢の中へ

第１８話 食事改善

　祖父母と領地へ転地療養てんちりょうようとのことにして、暫く家族とは離れる。 

３日後に領地へ出発予定。
それまでなるべく家族とは、仲良くしたいと願うプリムローズ。

以前はテーブルの前に父。
向かって右側に母と姉が、左側に兄と私だった。

現在は、父の席に座る祖父。

右側に祖母と私、左側に父母と兄と姉。

１人離れた感じの姉は不機嫌ふきげんで、何でプリムローズがそこなのと兄に聞いている声が響く。

そんな姉を、祖父母が怪訝けげんそうな顔して姉に言う。

「姉なのに、妹を思いやる気持ちがないのか(ないの)！？」と、同じことを話す。

前の時より、明あきらかに空気が悪い。
プリムローズの体が、自然に強こわばり緊張する。

料理が運ばれ、祖母はプリムローズの料理を見て此方こちらもまた不機嫌になる。

「んまぁー！
旦那様、見て下さいまし！
プリムローズのお肉が、小さく切れてないわ。
フォークもナイフも、大人サイズではないの？！」

これには、祖父も呆あきれ顔だ。

「おい！
クリストファーなんじゃ！？
これではプリムローズが、上手に食べられなくて食も細くなるわけだ。
まだ、たった３歳じゃろう。
普通は料理も一口サイズで、食べる道具も子供用のはずじゃーあ！」

両親が申し訳ありませんと、小さな声で謝罪した。

「リリアンヌとブライアン？！
あなた方は、３歳の時はどうでしたか？」

祖母は、２人を見詰めて問いただした。

「私は、父から直接小さくしてもらい口に…」

姉の返事に続き小さな声で言いづらく。

「私も母に直接…」

これを聞いた祖父は、父に怒鳴どなった。

「お前たちは、２人に出来てプリムローズは無視か？！
やはり、差別しておったんじゃな！
おおっ、何と不憫ふびんなぁ～！！」

祖父は、大袈裟おおげさに嘆なげいて見せた。

「おばあ様が、今すぐに切ってあげましょうね」と、皿を近くに寄せて美しい所作しょさでお肉を切っていく。

「おばあ様、ありがとう。
後は、１人でも食べられますわ！！」

ニコニコして可愛らしくお礼を言う、プリムローズは満足げであった。

この様子を４人は黙って見ていて、３人の世界に益々ますます居心地が悪くなる。

使用人たちも、この様子を固まって冷静に眺めていた。

「ゆっくりと、噛かむのですよ。
慌てなくていいのですよ」

「そうじゃ、プリムに合わすのが当たり前じゃあ！！」

前とは、全然違う食事風景となっていた。

４人でお互いにその日の出来事を語っていたが、今はガラリと変わりプリムローズ中心となっている。
会話をしながらの食事は、楽しくとても美味しかったわ。
私以外は、毎日こんな食事をとっていたのね。

彼らを観察していると、昔の私じゃない。
黙々と食べている姿！
ちょっと嬉しいと思ってしまい、私たらいけないわと反省する。 
彼らも私の気持ちを知っていたはずですわよね？！

　
    私は楽しい食事を終え部屋に戻っていったが、４人は祖父母に集められてお説教されている。

どうして知っているかって、メイドたちが世話をしながらその話をしてくれたわ。

「やっと、プリムローズ様のお気持ちに気づいたわ。
何度もトーマスさんやアンナさんが、もう少しお嬢様に関心を持つように進言していたのに！！」

「大旦那様や大奥様に言われないと、お二人は理解できないみたいね」

２人のメイドは、私に説明をしだした。

どうやら、ほったらかしにされたみたい。
両親への言い訳は、父は仕事。母は、婦人会の集まりで忙しい。
黙っていて大人しいので、普通にスクスク育っていると思われたらしい。
上の２人は自己主張が激しく、その都度対応していたそうだ。 
だったら自分もそうすれば良かったなぁと、損した気分になるのであった。

領地へ行ったら祖父母に甘えつつ、今度こそは遠慮しないわ。
仕切り直しで戻ってきたら、前のことは忘れて家族と分かち合うと自分に誓う。

両親は別に領地へ行かなくても、そう言って祖父母にかなり反論した。

「どうせ！
お前たちは、また無視して自分勝手に過ごすとしか思えん！
プリムローズが帰って来るまで、各々よく反省するんじゃ」

「はい、父上」

縮こまった父が、自分の父親に叱られていた。

「同じことをするなら、儂が性根しょうねを叩き直してくれる。
よく覚えとけよー！！」

祖父は、４人をかなり脅したと話してくれた。

メイドたちがこんなにペラペラと喋しゃべっていいのかと、公爵家の行く末が心配になるプリムローズだった。