【完結】無意識 悪役公爵令嬢は成長途中でございます！幼女篇

第２章 王都の生活

第１２話 方針と姉の評判

　どうせ帰り道じゃと言われてると、断れなく父も承知しょうちした。

「おじい様！
結局は、王子と会話しませんでしたね。
王子の友達を、見つけよう会だったんでしょう？
学園ですればいいのにさぁ。
僕は、王子と友達は嫌だけどね」

馬車の中でリュカ様は、興味なさげに投げやりにいう。

「そうか、迷惑だったのう。
もう行かなくてよいぞ。
リュカ！」

横に座る孫の頭を、ヨシヨシと大きな手で優しく撫なでる。

「私も、これで最後にして欲しいですわ。
王子様の顔も、よく覚えてませんもの」

２人の男性は、ププッと吹き出す。

「王子さまが、苦手にがてなお姫さまか？！」

店の物件が見つかったら、セパヌイールに連絡を入れる約束してくれた。

送ってくれたお礼を言うと、遠ざかる馬車に大きく手を振った。

これから先、ブロイ公爵家と長く深い付き合いになる。
このときは、プリムローズは思いもしなかった。
 

 馬車から降りると、人影が目についた。

「お嬢様、お待ちしてました。
馬車の準備はしております」

メイドのメリーが、プリムローズに近づいて話す。

「メリー、待たせたかしら？
早くセパヌイールに、これを持って行きましょう」

メリーに、ケーキの入った箱たちを指差す。

「まぁまぁ、たくさんありますね。
馬車の中へ運び入れます」

メリーも使用人たちも、箱たちを見て呆あきれている様子。

馬車の中で、お茶会の話をする。
メリーは上手く逃げましたわねと、笑って聞いてくれた。


  裏口から入ると、厨房ちょうぼうからお菓子の焼きあがる香ばしい匂いが漂ただう。

「皆さん、お疲れ様です！
王宮のお菓子を持ってきましたよ。
参考にしてください」

プリムローズ達が顔を出すと、作業していた者たちは手を止める。

「お嬢様、本当にするとは思いませんでしたよ！ワァハハ！」

厨房の中から、たくさんの笑い声が広がった。

「私は店長と話をするので、こちらをお願いね？」

お菓子を渡すと、店長のいる部屋に行く２人。

「店長、こんにちは！
いつも任まかせきりで、ごめんなさいね。
王宮からお菓子を、パティシエ達が味見してくれているわ。
何か問題とかあるかしら？」

「売上は絶好調で、閉店２時間前には品がなくなります。
女性たちは小物作りや、前日の準備などをしております。
新しい店を、早く出店したいものですね」

売れると売れるなりに、問題がでるものなのね。

「店の件は有力な方の力が、頂けそうですのでもう少し待ってて。
この店は、日持ちのする菓子ばかりでしょう？
新店舗はその場で食べるので、新メニューの開発しなくてはいけないわ」

話をしている最中さいちゅうに、従業員は礼をして３人のお茶を運んでいた。

私たちは、目礼して感謝を表した。

「空いた時間に、いろんな品を作ってみます！」

メリーがモジモジして、何か言いたげで私をじっと見ていた。

私が発言を許すと、メリーが話をしだした。

「あの～。
給仕きゅうじできる方を、お探しになった方がいいと存じます。
ちゃんとされた方をー」

私と店長は、同時にアッとした顔になった。

「そうだったわね。
ありがとう、メリー！
給仕できる方を探しましょう。
貴族に仕えた経験のある人がいいわね。
女性２人、男性は２人でいきましょう！」

店長は男性ですか？と、プリムローズに疑問を投げかけた。

「そうよ！
何かあったとき、対処は男性の方がいいわ。
女性客が大部分をしめているでしょう。
素敵すてきな殿方に、給仕されたらそりゃあ喜ぶわよ！」

なるほどねと、店長も賛同さんどうしている。

「女性心理ですなぁ？！
私はその逆ですがね、ハハハ」

苦笑いをした店長は、私たち２人にする。

新店舗は主に貴族の夫人方を客にするため、華やかな綺麗なお菓子を作るように指示した。
それを伝えて、今から準備に取りかかることにした。

 
 帰りの馬車でメリーが、プリムローズに相談を持ちかけてくる。

「お嬢様。あの場所では言えなかったんですが、給仕きゅうじに雇って頂きたい者がいますの？」

メリーの顔は、かなり言いにくそうにしていた。

「誰なの？メリーが歯切はぎれ悪いと気持ちが悪いわ。
遠慮しないで、ハッキリいつもみたいに仰いなさいな」

プリムローズが許可すると、ガラリと態度が変わった。

「ありがとうございます！
お嬢様の姉上リリアンヌ様付きのメイドです。
彼女は毎日、リリアンヌ様に当たられているのです。
たまたま目にしましたが、酷かったですよ！
もう辞めて出て行くと泣いて、他のメイドたちは慰なぐめておりましたわ！」

まさかの身内の恥に、プリムローズは顔を赤くした。

食事の態度を見れば、絶対にあり得るとプリムローズは考えた。
両親は、姉のメイドに対しての行いを知っているのだろうか？

「メリー、アンナは知らないの？彼女なら見ないふりはしないはずよ？！」

メリーはしかめっ面して、大きくため息をついた。

「リリアンヌ様は、上手に奥様とメイド長のアンナさんが外出の時に当たるのですわ！
あれは、凄い才能です！
それにメイドたちは、アンナさんにご迷惑をかけたくないのです」

何ですって、そんなにそこまで性格が悪いの？
あぁ～嫌ですわ。
そんな姉がいるのはー！
プリムローズは、絶望感ぜつぼうかんに襲われた。

「雇いますわ。
そのメイドに伝えてね。
準備出来たら話すから、それまで耐えなさいとー。
住む場所も用意します。
メリー、クラレンス家はどうなるのでしょう？！
もう、兄上以外はダメな気がします」

馬車の中は、夜の闇やみより暗いように感じられた。